— Спасибо! — Патрик осторожно взял гальку. — Я буду хранить твой подарок.— У дедушки тоже есть такой камушек, — сообщил Тедди. — На ночь он кладет его под подушку.— Правда? — с любопытством спросил Патрик. — А зачем?— Если дедушка будет держать гальку под подушкой, злые дяди больше не придут за мной, — серьезно пояснил карапуз.Анна широко раскрыла глаза от удивления. Она не ожидала, что Макс столь изобретателен. Надо же, таким деликатным способом освободил внука от ненужных страхов!— А ты будешь держать гальку под подушкой? — спросил Тедди Патрика.— Конечно, буду, — пообещал тот. Затем он порывисто наклонился и легонько погладил малыша по щечке. — Тебя здесь никто не тронет. Обещаю!Тедди удовлетворенно кивнул и побежал к своим игрушкам.— Ты знала об этом? — спросил Патрик жену,— О гальке и о Максе? Нет. — Анна вздохнула. — Нужно не забыть поблагодарить его…— Не плачь, — тихо попросил Патрик, заметив, что по щеке Анны скатилась слезинка. — Тедди здесь в полной безопасности. Все страхи уже позади. Со временем он совершенно забудет обо всех неприятностях.Но Анна плакала не из-за Тедди, а из-за мужа. Возможно, Патрик не догадывался, но только что он сделал едва ли не самый важный шаг в своей жизни — шаг навстречу сыну.— Как ты поступишь с галькой? — спросила Анна.— Как обещал, — ответил Патрик, кладя камешек в карман и снова усаживаясь за сто лик. — Возможно, Тедди захочет проверить. Поэтому галька должна находиться под подушкой.— Спасибо! — тихо произнесла Анна.— За что?— За то, что ты уважаешь чувства Тедди.Взгляд Патрика потемнел.— А я думал, что ты благодаришь меня за предложение начать все сначала. Ты так и не сказала, согласна ли.Анна задумалась. Она тоже считала, что второй раз разлучаться будет невыносимо. Но и совместная жизнь может причинить не меньшую боль.— У меня есть некоторые условия, — сказала она наконец.— Какие? Анна вздохнула.— Мне необходимо знать, что ты будешь на моей стороне, независимо от того, права я, по твоему мнению, или нет. — Она посмотрела на мужа. — Это касается моих отношений с Максом, со слугами, с Тедди. Я хочу, чтобы ты гарантировал мне поддержку.В глубине золотистых глаз Патрика промелькнуло странное выражение.— В прошлом ты не чувствовала подобной поддержки? — тихо спросил он.— Нет.— Насколько же плохим мужем я был? — покачал головой Патрик.— Не плохим, — поправила Анна, — а занятым. С тех пор я сильно изменилась, — продолжила она. — Повзрослела, можно сказать. Я и сама могу постоять за себя. Но ты стержень этого дома, — улыбнулась Анна. — Как ты желаешь, так здесь все и происходит. Поэтому мне нужна твоя поддержка.— Я желаю, чтобы ты была моей женой, — улыбнулся в ответ Патрик. — Настоящей же ной.— Я тоже хочу этого…— Но? — подсказал Патрик, почувствовав недосказанность.Но не смотри на меня так, пока я пытаюсь быть практичной, подумала Анна, покраснев и отведя глаза.— Этот дом… — запинаясь, произнесла она. — Он идеально подходит для семейной жизни, но… — Анна снова замолчала.Патрик потянулся к ней и нежно провел кончиками пальцев по пылающему лицу.— Но? — повторил он, поощряя жену.— Я нуждаюсь в собственном пространстве, — осторожно пояснила Анна. — Мне нужна личная кухня, где я могла бы при желании что-нибудь приготовить. Я хочу иметь столовую, гостиную и спальни, которые не будут похожи на безликие гостиничные номера. — Анна робко посмотрела на мужа.Глаза Патрика потеплели и стали темными.— Ты будешь иметь все, что хочешь. Весь этаж, на котором сейчас комнаты для гостей, в твоем распоряжении. Перестраивай его, как считаешь нужным. Когда все будет готово, мы переберемся туда. Желаешь еще чего-нибудь?Господи, конечно! Хочу, чтобы ты любил меня, взволнованно подумала Анна. Чтобы подхватил меня на руки, отнес в ближайшую спальню и подарил бы мне всего себя! Это желание было настолько сильным, что Анне пришлось закрыть глаза, чтобы не выдать себя, но лицо ее вспыхнуло сильнее.— Я уже и не надеялся снова увидеть, как ты краснеешь, — поддразнил Патрик. — О чем ты подумала, дорогая?— Пора кормить Тедди, — пробормотала Анна, порывисто вздохнув и поднимаясь со стула.Патрик тоже встал, подошел к жене и обнял ее за талию.— Ты думала не об этом. Готов спорить, что тебе захотелось, чтобы мы оказались в постели и чтобы ты шептала все свои очаровательные слова, сводящие меня с ума. — Он передвинул руку выше, туда, где отчаянно билось сердце Анны. — И знаешь, чего я хочу больше всего? — прошептал Патрик прямо ей в ухо. — Чтобы ты улыбалась мне, как прежде. Как будто ты любишь меня больше жизни.— Рикки… — Анна повернулась к мужу и обняла его за шею. — Это так и есть!Патрик притянул Анну еще ближе к себе и прильнул к ее губам в жарком поцелуе.В это время с одной из верхних террас за счастливой парой наблюдал Макс. Он словно высчитывал что-то, не сводя с них глаз. Когда поцелуй закончился, Макс отъехал вглубь террасы, и по его лицу даже хорошо знавший старика человек не догадался бы, о чем он думает.— Пойдем! — Патрик повлек Анну к лестнице.— Рикки, ты кое-что забыл…— Разве? — удивленно взглянул он на жену. — Я знаю, чего я хочу. И я уверен, что ты тоже знаешь, чего хочешь. Что же еще?— Тедди, — тихо подсказала Анна. Патрик замер и несколько секунд смущенно рассматривал носки своих туфель. Затем он вздохнул и посмотрел на жену.— Первая ошибка, — констатировал он. — Но я исправлюсь!Анна отвела взгляд, не зная, сердится ли Патрик или стыдится своей оплошности.— Тедди! — позвала она. — Пора возвращаться!Захватив ведерко и лопатку, малыш принес их к лестнице и оставил в том месте, где они обычно дожидались своего часа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41