— Ты не понимаешь, — устало вздохнула Джулия.
— Нет, совсем не понимаю! — выпалила Элис, она кипела от негодования. — У тебя будет двойня! Ты чуть не родила вчера двойню. Это не ты должна о ком-то заботиться, заботиться должны о тебе!
— Я не забочусь о нем. Я просто говорю, что он мне не нужен, — попыталась утихомирить сестру Джулия. — Мне никто не нужен.
Она старалась говорить спокойно и рассудительно. Но провести Элис ей не удалось.
— Чушь! — воскликнула та. — Тебе нужны постельный режим, спокойствие и кто-то, кто обеспечит тебе все это.
— Только не Пол.
Элис обожгла ее взглядом и сделала еще круг по спальне. Джулия устало прикрыла глаза.
— Послушай, — наконец сказала она со всем терпением, на которое была способна, — ты отнюдь не помогаешь созданию вокруг меня спокойной обстановки. Такое впечатление, что ты вот-вот взорвешься. Так что ступай отсюда и дай мне поспать.
Элис остановилась и озадаченно посмотрела на сестру.
— Прости, но… — Она тут же перебила себя: — Все, затыкаюсь. Отдохни. Я буду в соседней комнате.
— Тебе совсем не нужно сидеть здесь.
— Нет, нужно. И если не хочешь выдержать еще одну битву по этому поводу — спи.
Джулия понимала, что нет смысла спорить, когда надменный подбородок Барнсов вздернут так воинственно.
— Все будет в порядке, — прошептала она, когда сестра коснулась губами ее лба.
Она продолжала улыбаться, пока Элис не вышла из комнаты, а затем закрыла глаза, надеясь, чтобы так и было. Джулия молилась об этом с того самого момента, когда начались схватки и Сесил прямо из ресторана отвез ее в больницу. Туда вызвали ее лечащего врача. Он осматривал Джулию, что-то бормоча и цокая языком, а она в панике, с побелевшим лицом и пересохшим ртом, смотрела на него.
— Я?.. Они?..
Но так и не смогла высказать своих глубинных страхов.
Наконец врач поверх очков взглянул на нее.
— Вам, моя дорогая, нельзя так волноваться.
— Не буду! — с жаром пообещала она. — Но они… С ними все в порядке?
— Посмотрим. Нужно остановить схватки.
И он настоял на том, чтобы ночь Джулия провела в больнице.
Слава Богу, ничего фатального не случилось. Всю ночь Джулия пролежала без сна, стараясь не шевелиться, стараясь совершить невозможное — расслабиться. Сесил вызвал Элис, и они вдвоем просидели рядом с ней всю ночь, тоже ни на мгновение не сомкнув глаз.
Наконец ритмические сокращения в животе стали реже и слабее. К утру они уже были едва ощутимыми и нерегулярными…
— Чем дальше, тем лучше, — сказал врач, а затем погрозил Джулии пальцем. — Но с этого момента вам нужно быть как можно осторожнее.
— Я буду осторожной, — пообещала она.
— Лежать в постели. Целую неделю. Потом, если все будет в порядке, можно вставать и ходить. Не перетруждаться, — сурово сказал он. — Не волноваться по любому поводу.
— Я не буду.
— Вам нельзя, — поправил ее он. — Малыши растут, становятся все беспокойнее и сами по себе заставляют вас волноваться. А вы, судя по словам вашей сестры, еще и взваливаете на себя непомерную работу.
— Я перестану.
— Да, — одновременно произнесли врач и Элис. — Придется.
— Я понимаю ваше положение, — продолжал врач. — Но вам необходимо заняться собой. Побольше отдыхать, спать, есть. Становиться толстой, ленивой и всем довольной. Добьетесь этого — и все будет хорошо.
— У всех нас? — затаив дыхание спросила Джулия.
— Еще месяц — и у малышей будет намного больше шансов.
— Кларк! К телефону, — донесся до Пола голос из темноты.
Там, где он находился, была глубокая ночь. Где же он? В Пакистане? В Центральной Америке? Ладно, вспомнит, когда окончательно очнется.
В Иране! Да, в Иране. К телефону? Кто, черт возьми, может ему звонить?
Джулия! Он вскочил с постели и бросился к двери.
— Спасибо, Соме, — сказал он дежурному по казарме, который позвал его, и устремился к телефону.
— Джулия? — крикнул он в трубку.
— Прямо в точку, — усмехнулся его брат Говард.
Пол изо всех сил стиснул трубку.
— Что случилось? Она…
— С ней все в порядке. Сейчас.
Пол хрипло выдохнул и оперся о стену.
— Тогда какого черта ты?.. Кто тебе сказал о Джулии? — спросил он.
— Мне нанесли короткий визит.
— Джулия?
Пол не мог себе этого представить.
— Нет. Ее сестра. Ты не говорил мне, что Джулия беременна! — прорычал он. — И что еще важнее, ты не говорил мне, что имеешь непосредственное отношение к случившемуся… и лично заинтересован в исходе дела!
— Говори же!
— У нее начались схватки. Это не…
— Что?! Уже? С ней все в порядке?
— Сейчас все уже уладилось, — успокоил его Говард. — Она провела ночь в больнице. А теперь дома. В постели. Это было… предупреждение, так сказать. Ей нужно избегать всяческих волнений.
— Тысячу раз верно, — пробормотал Пол. Разве он не повторял ей без конца то же самое?
— Побольше отдыхать. Спать.
— Конечно.
— Ведьма с зелеными волосами считает, что она не будет этого делать.
— Ты встречался с Элис?! Ты говорил с ней в своем кабинете?
— Элис, — поправил Говард» — говорила со мной. Кричала на меня. Отшвырнула моего секретаря, ворвалась в мой кабинет, вцепилась в галстук и заявила, что подвесит меня за определенную часть тела, если я немедленно не разыщу тебя и не велю тебе поднять задницу и вернуться домой, чтобы позаботиться о ее сестре.
— Ух ты! — изумился Пол. — Вот это да! — И с восхищением добавил: — Элис — она такая, она может.
Ему совсем нетрудно было представить сестру Джулии посылающей в нокаут чопорного секретаря Говарда, а затем подвешивающей директора и совладельца крупного банка за одно место в его собственном кабинете. В других обстоятельствах он мог бы часами забавляться, так и этак обыгрывая этот сценарий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46