Ее сердце бешено билось. Забавно, подумала она, какую реакцию может вызвать одно лишь приближение человека и ничего не значащие слова.
- Чудесное, - согласилась она наконец, но при этом не обернулась и не посмотрела на него.
- Вам не нравится вечер?
Джулия все так же продолжала стоять спиной к нему. Она мысленно готовилась к тому, что, обернувшись, окажется под обжигающим взглядом черных глаз и ее снова охватят беспомощность, растерянность и неловкость, как тогда, десять лет назад.
- По крайней мере, здесь, у окна, вы можете насладиться фейерверком, если вечеринка вам надоела...
- Уже нет, - сухо ответила Джулия, и в ее словах послышался вызов.
Его глаза странно блеснули.
- Хотите, чтобы я ушел?
- Разумеется, нет. Каждый имеет право наслаждаться видом из окна, и я не могу запретить вам делать то же самое.
Сейчас он был заинтригован еще больше.
- Вы все время смотрели на меня, - бросил Стефан словно бы невзначай.
Значит, он все же заметил. Ну конечно же заметил. Ведь он с пеленок привык к тому, что женщины смотрят на него!
- Поймана на месте преступления, - усмехнулась Джулия. - Что же, с вами этого никогда не случалось раньше?
- Не припомню, - ответил он тем же насмешливым тоном, каким был задан вопрос.
Джулия уже открыла рот, чтобы произнести какую-нибудь колкость, но вовремя остановилась. Когда-то Стефан проявил к ней участие. И если семнадцатилетняя девушка, еще только вступавшая во взрослую жизнь, не правильно расценила его поступок, его вины в том не было.
Он не виноват, что наивная девочка настроила воздушных замков. И не его вина, что он по-прежнему настолько неотразим, что в его присутствии взрослая рассудительная женщина чувствует себя провинившейся школьницей.
Джулия улыбнулась своим мыслям, а вслух сказала:
- Как вы находите Борнмут?
- Здесь я не в первый раз.
- Знаю.
- Знаете?
- Вы меня не помните, правда?
Все это время Стефан исподтишка изучал незнакомку. Она явно не в его вкусе. Высокая, с узкими бедрами, тогда как ему нравятся миниатюрные женщины с округлыми формами. И лицо красивым тоже не назовешь, хотя все же есть в нем что-то. Волевое выражение, серо-зеленые глаза, в которых светится ум, выступающие скулы, четко очерченные губы. Волосы собраны на затылке, и только одна шелковистая прядь спадала на длинную шею.
Как и прическу, платье женщины можно было назвать скорее строгим, чем нарядным.
Единственным украшением служили изящные босоножки с вставленными в них блестящими камешками.
Стефан покачал головой.
- Нет, не помню. А должен?
Конечно, он не помнит ее. Случайный эпизод десятилетней давности.
- Вовсе нет.
Джулия поежилась, но от окна не отошла, устремив взгляд в темноту ночи. Стефан дотронулся до ее руки там, где заканчивался рукав три четверти, и ей показалось, будто электричество пробежало по телу.
- Напомните, пожалуйста, - попросил он, понизив голос до шепота.
Джулия рассмеялась.
- Но мне нечего напоминать.
- И все-таки...
Молодая женщина вздохнула. И зачем она только затеяла этот разговор! Потому что терпеть не может недосказанности в отношениях?
Или просто сказались профессиональные навыки во всем доходить до самой сути?
- Вы приезжали сюда много лет назад. Тогда мы и встретились. Мы едва знали друг друга.
Стефан нахмурился, потом его лицо просветлело. Значит, это не одна из женщин, с которой он переспал и сразу же забыл о ней. Тем далеким жарким летом он помнил лишь одну женщину, и она была полной противоположностью этой, с проницательным взглядом и собранными на затылке волосами.
- Наверное, что-то с памятью.
- Я работала официанткой в яхт-клубе...
Он отрицательно покачал головой.
- Вы купили мне билет на вечеринку, которая устраивалась по случаю закрытия сезона.
Что-то начало подниматься из глубин памяти, освобождаясь от тумана и принимая все более четкие очертания. Симпатичная, неловкая от смущения девочка, всеми силами стремящаяся выглядеть старше своих лет. Как же девочки быстро вырастают!
- Да, теперь припоминаю.
- У меня не было возможности поблагодарить вас тогда. Поэтому говорю сейчас: спасибо!
Джулия подарила собеседнику очаровательную улыбку, которая нередко помогала ей добиться успеха в карьере.
- Не за что, - с задумчивым видом произнес Стефан, не переставая удивляться, как люди меняются со временем. Неужели эта холодная, уверенная в себе женщина и, та девочка - один и тот же человек?
Неожиданно Джулия почувствовала страшную усталость. Она не испытывала ни малейшего желания флиртовать или даже просто говорить с этим мужчиной. Его присутствие волновало, вселяло неуверенность и безотчетный страх.
Мужчина-идеал, пусть он опять пройдет мимо нее, как тогда, не нарушая спокойствия и размеренности налаженной жизни.
Подавив зевоту, Джулия взглянула на часы.
- Мне пора.
Стефан бросил на нее удивленный взгляд.
Обычно он диктовал условия, и никогда, никогда в жизни женщина не зевала, разговаривая с ним, если только не провела бурную ночь в его объятиях.
Он нахмурился.
- Но еще только девять.
- Мне завтра рано вставать.
- Не верю!
- Ваше право, мистер Бланшар.
Стефан замер от неожиданности и изумления.
- Так вы помните мою фамилию?
- У меня хорошая память на имена.
- В отличие от меня. Так что вам лучше напомнить мне ваше имя.
- Джулия. Джулия Стоулс.
- И чем же это вы так заняты по утрам, мисс Стоулс? Работаете няней или доите коров?
Неожиданно для самой себя Джулия рассмеялась.
- Не угадали!
Она изо всех сил сопротивлялась, чтобы не поддаться шарму мужчины рядом с ней. Нужно взять и уйти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41