И невольно вспомнила, как ровно через месяц после смерти матери, с разрывающимся от боли сердцем, вернулась в редакцию и нашла в себе мужество продолжить работу. И как назло, именно тогда ее пригласили дать интервью для телепередачи.
Тем не менее ни один мускул не дрогнул на ее лице. На экране появилась спокойная Джулия с уверенным взглядом и ослепительной улыбкой. Никому бы и в голову не пришло, что творится в ее сердце, если бы ведущий не упомянул о тяжелой утрате. На следующий день редакция оказалась в буквальном смысле слова завалена письмами читателей с выражениями искреннего соболезнования...
- Почему бы тебе не поцеловать меня?
Стефан повернулся к ней. Любопытство снова загорелось в его глазах. Похоже, она не из тех женщин, которые все утро будут твердить, что лучшей ночи не было в их жизни.
Он поцеловал ее.
- Так?
От удовольствия Джулия даже зажмурилась.
- Именно так.
Стефан с облегчением вздохнул, когда она с легкой улыбкой поинтересовалась, когда он уезжает. Значит, Джулия не станет слезно умолять его остаться. Женщины, с которыми он встречался раньше, вели себя, как правило, иначе.
В его душе зашевелилось чувство, похожее на ущемленное самолюбие. Джулия осталась верной своему независимому характеру даже после проведенной с ним ночи. И хотя она уступила соблазну, ему не удалось полностью подчинить ее себе. Она даже не спросила, когда они увидятся в следующий раз и увидятся ли вообще. Стефан привык, что женщины его преследуют, и столь откровенное безразличие поразило его и вместе с тем заинтриговало еще больше...
Джулия уехала в три. Всю дорогу она находилась в приподнятом настроении. Ее щеки покрывал нежный румянец, глаза блестели, слегка растрепавшиеся волосы придавали всему облику еще большую привлекательность. Стоило лишь мельком взглянуть на нее, и становилось ясно: эта женщина еще недавно находилась в объятиях мужчины.
Сидя у окна поезда, мчавшего ее назад, в родной город, Джулия что-то тихо напевала себе под нос. Перед ее глазами стоял Стефан, проводивший ее на вокзал. Неотразимо привлекательный, с ослепительной улыбкой, он махал ей рукой.
Однако когда поезд тронулся, Джулия сразу же откинулась на сиденье. Она не собиралась провожать его умильным взглядом и посылать воздушные поцелуи. Джулия прекрасно понимала, что Стефан мужчина-одиночка, живущий в соответствии со своими собственными принципами, не любящий, чтобы кто-то их нарушал.
Не в этом ли сходство между ними? Так почему бы им не позволить себе легкое любовное приключение?
Джулия закрыла глаза и стала перебирать все мельчайшие детали сегодняшнего утра. Они провалялись в постели до полудня, а затем позавтракали в ближайшем кафе.
Не стоит только слишком увлекаться, чтобы игра не переросла в нечто более серьезное. А риск достаточно велик, если учесть, что противник - такой мужчина, как Стефан Бланшар. Потребуется немало силы воли, чтобы не влюбиться в него. Любовь часто влечет за собой страдания, особенно безответная. А Джулия не сомневалась:
Стефан принадлежит к тому типу мужчин, которые, заметив, что женщина не может жить без них, сразу же теряют к ней всякий интерес.
А она вовсе не желала страдать из-за неразделенной любви.
При прощании он сказал, что скоро позвонит. Так что она проявит терпение и будет ждать.
Да нет же, она не позволит своей жизни превратиться в сплошное ожидание! Она будет просто вести обычный образ жизни без тревог и бессонных ночей.
Так Джулия подбадривала себя в течение нескольких дней, в душе страстно ожидая звонка.
Но Стефан все не звонил, и с каждым днем молодая женщина все острее чувствовала одиночество и разочарование.
Ну почему ее угораздило связаться именно с ним, привыкшим играть женскими сердцами?
И почему она не может относиться ко всему происходящему легко и беззаботно, как он? Да, она смогла бы... Только бы он позвонил!
Прошла неделя, затем другая, прежде чем раздался долгожданный звонок. Услышав на другом конце провода знакомый низкий голос с певучим акцентом, Джулия едва удержалась от того, чтобы не дать чувствам выплеснуться наружу. Ей не терпелось спросить, почему он так долго не звонил, но она сумела подавить в себе это желание. Иначе он тотчас же ощутит свое превосходство и игра перестанет идти на равных.
- Джулия?
- Здравствуй, Стефан, - сказала она спокойно.
Он невольно восхитился тем, как сдержанно и небрежно произнесла Джулия слова приветствия. Как часто он вспоминал ее с момента их расставания! У Джулии был номер его домашнего и рабочего телефона, но она ни разу не позвонила.
Это было своего рода испытанием, которое она прошла великолепно. Джулия проявила выдержку и хладнокровие, и теперь ему не терпелось увидеть ее снова.
- Как дела?
- Как обычно, много работы. А у тебя?
- Я ездил в Ниццу.
- Как провел время?
- Отлично. - Он помолчал, затем произнес:
- Я скучал по тебе, Джулия.
Видимо, не настолько, чтобы хоть раз позвонить, подумала она, все же обрадовавшись его словам.
- Всегда приятно, когда о тебе помнят, - ответила Джулия, стараясь, чтобы голос звучал безразлично вежливо.
- А ты скучала по мне?
- Прекрати напрашиваться на комплименты!
Стефан засмеялся.
- Когда мы увидимся теперь?
- Это зависит от многих причин.
- От каких, например?
- Найдется ли у меня минутка свободного времени тогда, когда она будет у тебя.
- Ты имеешь в виду, что не отложишь все свои дела ради встречи со мной?
Какая самонадеянность!
- Разумеется, нет. А ты?
- Наверное, тоже нет. Так, когда мы сможем встретиться?
- Назови время, и я скажу, свободна ли я.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41