Ромил мог это легко "заметить", и времени на раздумья у Стаса не было: или
рискнуть сказать "кривду", рискуя быть раскрытым, или правду...
Какое наказание может последовать за правдой, он догадывался.
Даже не догадывался, знал - ножом по горлу на алтаре, чтобы боги могли
крови выпить.
- Ведмедь,- начал Стас,- мы тут без малого год... зиму, то есть.
Помогали, чем было - старались вам жизнь упростить; ну, что не получилось -
за это нас винить не можно. Но мы жили в мире, где любопытство -
естественно, а наказывают за него только детей...
- Значит, ходил,- утвердительно вымолвил Ведмедь. - Всеволод запретил,
а ты все равно пошел.
Стас кивнул, не обращая внимания на победоносную улыбку, полностью
осветившую теперь лицо Ромила.
- Ну и что случилось? Кто-то умер, погиб, где-то началась война,..
что? Что случилось оттого, что я, пусть для вас чужой, увидел капище? Мы
скоро уедем - вы о нас можете даже не вспоминать.
Ведмедь оказался несколько не готов к подобной постановке вопроса. Он
подергал себя за бороду.
- Боги осерчают и от рода отвернутся, - отрезал Ромил, - и только
одним способом можно благосклонность богов вернуть! И ты, Ведмедь, знаешь
как.
- Погоди, Ромил,- вмешался воевода.- Тут пока еще я сужу. Говорить с
людьми надо. - Он повернулся к Звяге, быстро что-то спросил, потом у
Снежаны, у Червеньки, у дружинников... Стас прислушался. Их защищали - кто
как мог, дружинники очень вовремя вспомнили, кому русичи обязаны
избавлением от степняков (правда, Ведмедь не забывал и так, без
напоминаний).
- Мое слово - изгнать их из поселка надо, но изгнать, а не убивать,-
заключил воевода обращаясь к волхву.- Жаль, конечно, что так вышло... урок
им. И нам.
- Жаль,- подтвердил Стас. Его товарищи тоже покивали.
- Нельзя просто так отпускать,- зашипел Ромил,- ты со мной, Ведмедь,
не считаешься, а зазря - я, поди, поболе твоего ведаю. Волхв еси. Погибнет
род весь от кощунства такого. Глад и мор грянет!
- Они же род спасли! И ты им тоже жизнью обязан, разве нет? Степняки
бы здесь полоном никого не взяли - не к делу мы им. Их путь на Киев был.
- Боги направили...
Воевода перебил волхва и заговорил так быстро, что даже Стас перестал
различать слова, а Ромил прикрыл глаза и, казалось, даже не слушал
пламенную речь, мол, говори, говори, все равно - пришельцы мои будут...
Внезапно Стаса осенило, и он рискнул разыграть давнюю догадку.
Уставившись в упор на Ромила, он ярко представил в своем воображении
картину: Ромил, усыпив словами бдительность своего старика-учителя,
сталкивает его на острый частокол.
Это сработало.
Волхв отшатнулся и приподнял руку, как бы отгораживаясь от видений
геолога, а потом прожег его ненавидящим взглядом. И понял, что этим жестом
сам выдал себя - теперь Стас точно знает его тайну и сохранит только при
благоприятном исходе всего дела. А заткнуть ему рот, как любому из
присутствующих, волхв не мог - не властен он был над разумом пришельцев.
Стас смотрел на Ромила уже спокойно, едва заметно улыбаясь уголками рта.
Волхву было заметно.
- Ты прав, воин, - сказал он, опустив глаза. - Пусть уезжают...
Напряжение сразу спало. Воины, пришедшие с воеводой, расслабились и
москвичи тоже успокоились, посчитав, что это Ведмедь уговорил волхва и
более в обиду их не даст.
- Ну, так мы пойдем собираться?..- предложил Валя, подмигнув
Червеньке.
Дружинники во главе с Ведмедем и Ромилом медленно двинулась обратно к
кремлю, местные стали потихоньку расходиться. Кокорь беспечной походкой
направился за дружиной.
Ромил же, отойдя от дома москвичей, остановил воеводу и повернулся к
Кокорю.
- А он! Наш, а покрыть чужого хотел! Ужели ты, Ведмедь, и здесь
поперек будешь городить? - палец волхва потянулся в сторону Кокорева лица.
- Это уж против всех богов будет, а прощения кому просить? Опять Ромилу,-
ворчливый, волхв был еще страшнее гневного.
Ведмедь задумался. Да, прав здесь Ромил. Во всем прав. Рядом с богами
был чужой, не для поклонения был, не для жертвоприношения, а просто из
любопытства. А ну как действительно обиделись боги за такое кощунство, а
свой знал - и не воспрепятствовал. Чтобы задобрить - нужна очищающая жертва
не пленных, не рабов, а - росса. И только отступник Кокорь может своей
кровью искупить обиду идолов. Конечно, терять Кокоря жалко: и дружинник он
добрый - не каждый одолеет, и уж человек-то - с таким только мед пить! Но
если боги осерчают - весь род может погибнуть.
Ничего не ответил Ведмедь, лишь головой кивнул и быстро зашагал в
кремль. А Ромил поманил Стасова телохранителя, и тот послушно двинулся
вперед, повесив голову.
Слух о том, что искупление Стасова греха ложится на Кокоря, принес
Звяга.
- Сволочь этот волхв, в идолов он сам давно уже не верит,- процедил
Стас.- просто ко власти рвется, через трупы цену себе набивает...
- Не все же пряники есть,- заключил Валя, который даже и думать
перестал о том, чтобы остаться. - Тикать, тикать отсюда надо. Со здешними
порядками - долго не проживешь... вот примут за своих - в следующий раз не
отвертимся! Когда наша дыра открывается?
- Наша - не знаю, а та, что на севере - их главный волхв сказал -
полдень полнолуния посередине между самым коротким днем и солнцестоянием. Я
уж прикинул - как в тот раз, на последние числа февраля приходится.
Плюс-минус одна трамвайная остановка. Более точную дату еще не рассчитал -
сегодняшнюю фазу луны не знаю. Нужно будет недельку за ней проследить,
тогда и определюсь.
- Что-то больно хитро. Да еще недельку целую.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51