Еще сидеть и сидеть.
– Предлагаю сыграть еще одну партию, а потом перекусить, – сказал он.
– С удовольствием, – тут же откликнулся Кумар, подавляя зевок.
Бен и Дани промолчали. Даниэль сегодня тоже казалась притихшей, не такой веселой и насмешливой, как всегда.
Когда же кончится это мучение, с тоской думал Бен. Всю неделю ссора с Дани не выходила у него из головы. Он чувствовал, что больше так продолжаться не может. Нужно что-то делать с собой. Заставить себя забыть о Даниэль, выбросить ее из головы, никогда с ней больше не встречаться.
Но для этого недостаточно просто прекратить ходить к Тони по вечерам. Придется выйти из игры совсем. Уйти из Компании, а еще лучше – уехать из города. Работу он себе всегда найдет.
Такие мысли не способствовали хорошему настроению. Всю неделю он был сам не свой. А сегодня, при виде Даниэль, входящей в пиццерию, – такой прекрасной и недоступной, он почувствовал, что близок к отчаянию. Ему хотелось бросить все и убежать куда глаза глядят. Вместо этого пришлось играть в бильярд. Бен тяжело вздохнул.
– Что-то у нас сегодня невесело, – заметил вслух Тони. – Надо оживить игру. Помните, как мы играли когда-то в юности? – обратился он к друзьям. – На желание?
– Как это? – без восторга спросила Дани.
– В игре участвуют двое. Тот, кто выиграл, загадывает желание, которое должен исполнить проигравший. Ну как?
Дани поморщилась.
– И кто против кого будет играть? – поинтересовалась она с усмешкой.
– Бросим жребий, – ответил Кумар.
Тони быстро отошел к соседнему игровому столу и тут же вернулся с черным пластмассовым стаканчиком и четырьмя фишками – двумя красными и двумя синими.
Ссыпав фишки в стаканчик, он несколько раз сильно встряхнул его и сунул туда руку.
– Кому эта фишка? – спросил он весело.
– Конечно, даме, – улыбнулся Кумар.
Тони протянул Дани красный кружок и снова встряхнул стаканчик.
– А эта кому?
– Тебе, – махнул рукой Кумар. Тони вытянул синюю фишку.
– Теперь Бену.
Бен хмуро смотрел, как Тони деловито трясет стаканчик. Наконец он вытащил руку и медленно раскрыл ладонь. На ней лежала красная фишка.
– Ну, со мной все ясно, – удовлетворенно сказал Кумар. – Значит, я играю с Тони, а Даниэль с Беном.
– Готовьтесь, Бен, – презрительно сказала Дани. – Пойдете мне за мороженым.
Бен не отрываясь смотрел на фишку, краснеющую на ладони друга. О чем он попросил бы Дани, если бы выиграл? О, у него было лишь одно желание. Он желал ее. В конце концов, он играет в бильярд не так уж плохо, как говорит Дани. На самом деле, шансы их примерно раины. И если он выиграет…
Бен поднял голову. Дани смотрела прямо па него с вызывающей улыбкой, Наверное, вспоминала их последний разговор.
– Вы действительно так уверены в своей победе? – спросил он вкрадчиво.
Дани пренебрежительно кивнула.
– Тогда, может быть, добавим еще немного остроты в нашу игру?
– Каким образом?
– Не будем посвящать в наши желания окружающих. Пусть каждый напишет свое тайное пожелание на листочке бумаги и запечатает его в конверт. Конверты положим вот сюда, на стол. Как только партия закончится, побежденный заберет конверт победителя. Вслух зачитывать послание не будем. В конце концов, это касается только игроков.
– А что случится с конвертом побежденного? – поинтересовалась Даниэль.
– Он сможет забрать его, не распечатывая и никому не показывая, – ответил Бен.
– Ну вот! – воскликнул Тони. – Выходит, что самого интересного мы не узнаем?
– Мы узнаем, кто выиграет, – утешил его Кумар. Этого для пас должно быть достаточно. А что, мы с тобой гоже будем играть на тайные желания?
– Еще чего, в шутку возмутился Тони. – Боюсь, меня жена не поймет. Это пусть молодежь резвится.
Бен не отрывал виляла от Даниэль. Она стояла, покусывая губу, и напряженно размышляла.
– Вы, кажется, испугались? – спросил он с ехидной улыбкой. – Видимо, вы не так уж уверены в своем мастерстве, как хотели показать. Возможно даже, вам придется взять назад некоторые свои обвинения.
– Чушь, – тут же вспыхнула она. – Я ничуть не сомневаюсь в своей победе. Решено. Будем играть на тайное желание.
Бен кивнул головой.
– Хотела бы я знать, что вам от меня может быть нужно, – сказала Дани, морща лоб.
– Может быть, вы узнаете.
– Вряд ли, – ответила она презрительно. -
– Это не так уж важно для меня. Тони, будьте добры, принесите нам бумагу и конверты.
– Надеюсь, вы не попросите друг у друга невозможного, – заметил Кумар.
– Ни в коем случае, – спокойно ответил Бен. – Просто немного развлечемся.
– Да, пожалуй. Ты сегодня весь вечер был настолько мрачен, что немного развлечься тебе не помешает. Но, думаю, не стоит делать это традицией. Пусть наша игра станет исключением.
В этот момент вернулся Тони с блокнотом, ручками и концертами.
Бен, вырвав листок, протянул блокнот Дани. Оба склонились над записками. Дани писала быстро – видимо, точно знала, что ей нужно. Интересно, о чем может попросить его Дани? Никогда больше не являться ей на глаза?
Бен, вздохнув, тоже начал писать и неожиданно замер. Ну хорошо, он хочет провести с ней ночь. Всего одну? Или две? Или, может быть, неделю? Нет, решил он внезапно. Дани мучила его слишком долго. Пусть ответит за все сполна.
«Вы будете моей любовницей, начиная с этой ночи и в течение всего последующего месяца».
Очень спокойно Бен вложил листок в конверт, надписал свое имя и бросил сверху на конверт Дани. Именно сверху, подумал он с внезапным ожесточением. Он должен выиграть, он обязательно выиграет. И тогда в течение месяца он, так же, как и этот конверт, будет сверху. На ней. За исключением тех случае, когда он сам пожелает поменять их положение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45