— Мы поговорим об этом позже, юная леди. Глубокие голубые глаза Линдси встретились с глазами Стива, когда она проходила мимо него.— Я знаю, что в немилости, когда она называет меня «юная леди». Она в ярости. Будь осторожен со словами, хорошо? Постарайся не потерять достигнутое.— Я сделаю все, что смогу, — пообещал Стив, скривив рот.Мег заговорила только после того, как Линдси поднялась по лестнице и исчезла.— Я не могу передать, как глубоко сожалею по поводу этой сцены. — Хотя ее голос был мягким и ровным, Стив не обманывался: Мег злилась. — Я заставлю Линдси извиниться после того, как немного остыну. Мне сейчас с ней лучше не разговаривать. — Мег мерила быстрыми и нервными шагами комнату. — Ты должен знать, я освобождаю тебя от всего того, что было сказано только что.Стив потер скулу, не уверенный, что улавливает суть ее слов.— Освобождаешь от всего, что было сказано?— Да, — ответила она с жаром. — Я не жду, чтобы ты женился на мне.— Но мне нравится эта мысль.— Мне — нет, — вспыхнула она. — Не тогда, когда моя дочь вытянула из тебя предложение. А сейчас, я думаю, тебе лучше уйти.Стив пытался протестовать, но Мег проводила его к двери, и он понял, что сейчас неподходящее время взывать к ее разуму.— Мне никогда в жизни не было так стыдно, — рассказывала Мег Лоуис. В уме подсчитав мелочь, она положила ее в кассу. Магазин должен был открыться через десять минут. Еще никогда она не была менее настроена встречаться с покупателями.— Но он сказал, что хочет жениться на тебе, не так ли?— Это было жалкое подобие предложения. Что еще он мог сказать?Лоуис поставила на переднюю витрину свежие бестселлеры.— Стив не кажется мне человеком, способным предложить брак, если он не имеет этого в виду.— Он не имел этого в виду.— Откуда у тебя такая уверенность? Больше всего на свете Мег хотелось найти дикую, пустынную пещеру и прятаться там до конца своих дней. Никто, похоже, не понимал размеров ее унижения. Конечно, Стив тоже не понимал. Он старался скрыть это от нее, но он, должно быть, рассматривал инцидент с Линдси как шутку.Она бы никому об этом не рассказала. Лоуис узнала все, потому что в ту же минуту, как Мег пришла на работу, Лоуис заметила, что с подругой что-то случилось. В минуту слабости Мег все и выболтала.— Ты объяснила Линдси, что она натворила? — спросила Лоуис.— При моем нынешнем состоянии, — ответила Мег, — я думаю, мне лучше не пытаться. Я поговорю с ней позже, когда смогу сделать это и не расплакаться от раздражения и обиды.— Чего я не понимаю, — сказала Лоуис, — так это перемену в отношении Линдси к Стиву. Во время последнего нашего разговора ты была готова рвать на себе волосы, потому что девочка отказывалась верить, что Стив не сидел в тюрьме.— Я не знаю, что происходит с головой моей дочери. До недавнего времени Линдси была нормальной юной девушкой. И вдруг я не могу ее узнать.— Ты должна согласиться, что в вашем романе было несколько неожиданных поворотов. — Лоуис говорила довольным и веселым голосом. — Сначала ты даже не хотела знакомиться со Стивом, а потом, встретившись, вы решили больше не видеться. Все тогда бы и кончилось, если бы не цветы.— Которые на самом деле были вовсе не от Стива. Он был бы рад расстаться со мной.— Я помню это совсем по-другому.— Я не уверена, увижу ли его снова, — сказала Мег, захлопнув кассу с такой силой, что аппарат сдвинулся на несколько дюймов.— Сейчас ты ведешь себя просто смешно, — сказала ей Лоуис.— Я не буду его винить. Ни один мужчина в здравом уме не захочет связываться с Линдси и со мной.— Я думаю, это не так.Лоуис говорила с такой уверенностью, что Мег согласилась бы с ней, если бы не знала Стива лучше. К тому времени, как она закончила работу и не дождалась звонка от Стива, она уже не сомневалась, что он рад освободиться от нее.Линдси читала в гостиной, когда Мег вернулась с работы.— Привет, — сказала девочка, откусывая большой кусок от аппетитного красного яблока.Мег отложила сумочку в сторону и сняла туфли.— Ты уже не злишься на меня? — спросила Линдси. Она поднялась с дивана и прошла на кухню, где Мег наливала себе чай со льдом.— Ты очень сильно смутила меня.— Стив не был смущен, — возразила Линдси. — Я просто не понимаю, почему ты так расстраиваешься.— Как ты будешь чувствовать себя, если я позвоню Дейлу Котцу и скажу ему, что ты хочешь пойти с ним на танцы? Он, вероятно, пойдет с тобой, потому что Дейлу ты нравишься, и мы обе это знаем. Но ты никогда не узнаешь, пригласил бы он тебя сам когда-нибудь или нет. Ты никогда не испытаешь трепета, слыша, как он, позвонив, приглашает тебя.— О-о! — Линдси не могла вымолвить ни слова несколько минут.— Но ты сделала еще хуже. Я была ранена до глубины души. Ведь ты вынудила Стива сделать предложение.Линдси сидела, повесив голову.— Тебе поможет, если я скажу, что сожалею?— Да, но это не изменит того, что случилось.— Ты все еще злишься, да?— Нет, — сказала Мег, открывая холодильник и доставая листовой салат. — Я больше не злюсь, просто очень расстроена.— Я не хотела сделать тебе больно, мамочка, — снова повторила Линдси. — Я только пыталась помочь.— Знаю, дорогая, но ты не помогла. Все гораздо, гораздо хуже.Линдси снова повесила голову.— Я чувствую себя ужасно.Мег чувствовала себя не лучше. Она села за стол, рядом с дочерью, и погладила Линдси по руке.— Все пройдет.Линдси слабо улыбнулась, потом придвинулась поближе и уткнулась носом Мег в плечо.— Мужчины иногда такие глупые. Любовь и брак — это как игра, где нужно соединять точки. Только в жизни нужно сначала еще нарисовать точки, а лишь потом соединять их линиями. — (Мег убрала волосы с лица девочки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40