– Значит, тебе кажется, что он об этом пожалел?
– Именно пожалел. Иначе не объяснишь... Смотрел на меня так, будто я ему совсем чужая и ничего, кроме службы, нас не связывает.
– А по-твоему, как он должен себя вести? Признаться в вечной любви? Ты же говорила мне, что просчитала всю ситуацию? Дамиан принял тебя на работу, чтобы взбодрить своего брата. Сама подумай, Джесс, это человек порядочный, он не станет заводить с тобой романа, пока считает, что ты все еще неравнодушна к его брату.
– Меня бесит, что он так считает!
– Знаю, но ты должна встать на его точку зрения.
– Ценой утери здравого смысла?
– Это ненадолго, – утешила Кэти.
– Они меня совсем запутали! – выкрикнула Джессика, сама удивляясь силе чувств, вырвавшейся из нее.
– Вот еще что, – продолжала Кэти, проникаясь болью подруги. – В подобной ситуации первый шаг придется сделать тебе. У Дамиана руки связаны, пока он надеется на возрождение твоего детского чувства. Он попал в самую настоящую ловушку.
– Он попал! В ловушку попал вовсе не он, а Эван. Несчастный парень задыхается от всеобщей жалости. Я ему так сочувствую! У него не сложились отношения с девушкой, и единственное, что ему нужно, – это время, чтобы справиться с болью. Вместо этого Дамиан освободил его от работы – и тот совсем затосковал. Родители, особенно мать, тоже изливают на него потоки жалости, надо ли удивляться, что Эван еще как-то держится на плаву.
Она остановилась, чтобы перевести дыхание, а затем продолжила:
– Все верно, Дамиан взял меня на службу с единственной целью – чтобы я помогла его брату выбраться из депрессии. С Эваном мы эту тему не обсуждали, но я уверена, что он взбесится, если узнает. И я его вполне понимаю.
– Ну, и как же быть с Дамианом?
– Ума не приложу, – призналась Джессика. – По-моему, первый шаг должен сделать Дамиан, независимо от его надежд на возрождение моих детских чувств.
– Ой, Джесс, не рискуй!
– Я знаю Дамиана.
– Как же! Ты знаешь всех, и Дамиана, и Эвана!
– Конечно, знаю, – настаивала она. Этот разговор все больше выводил ее из себя. – Кроме того, я уже говорила тебе, что не собираюсь свалять дурака еще с одним Драйденом. Научена на всю жизнь. Господи, это было сто лет назад, а родители – и его, и мои – все еще не забыли! Буквально на прошлой неделе моя мамочка дала понять, как она была бы счастлива, если бы я вышла замуж за Эвана!
– У меня идея, – медленно произнесла Кэти, словно план складывался в ее голове по мере того, как она говорила. – Представь меня Дамиану.
– С какой стати? – Джессике идея не понравилась.
– Просто так. У меня с Дэвидом тоже не все гладко...
– С Дэвидом? – воскликнула Джессика. – Это еще кто такой?
– Режиссер из моего театра. Теперь слушай, я понимаю, что это звучит дико, но поверь мне – мой план сработает непременно.
– Какой план, что сработает? – Джессика теряла остатки терпения.
– Ты знакомишь меня с Дамианом. Я пускаю в ход все свое обаяние и стараюсь его очаровать, а потом...
– Минуточку, Кэти, ты говоришь о мужчине, который мне небезразличен.
– Вот именно, – ответила она таким тоном, как будто все это было абсолютно логично. – Тебе же необходимо узнать, насколько серьезно он к тебе относится, не так ли? Кроме того, увидев его с другой женщиной, ты лучше разберешься в своих собственных чувствах.
– Да, но...
– Послушай, Джесс. Ты же сама сказала, что не желаешь свалять дурака во второй раз. Мы выведем его на чистую воду.
– По мне – это просто глупо.
– Дело ведь не только в тебе, – продолжала Кэти, как будто Джессика и не думала возражать, – для меня это прекрасная возможность испытать себя в труднейшей роли. А твоя роль совсем проста: представить нас друг другу. Обещаю ничего во вред тебе не делать.
– Хорошо, – согласилась Джессика без намека на энтузиазм. – А как мы все это устроим?
– Я могу забежать к тебе в офис на днях и предложить пообедать вместе. Вполне естественно, что ты меня представишь окружающим, верно?
– Да, но... как бы нам не переборщить с нашими ролями.
– Постараемся. У тебя есть идея получше?
– Нет. – Она вздохнула. – Ладно. Значит, я должна пригласить Дамиана пообедать с нами? В субботу я пойду на службу, чтобы просмотреть кое-какие материалы для Эвана. Дамиан тоже наверняка там будет.
– Вот и прекрасно. Я заявлюсь к тебе в субботу около полудня.
Джессика все еще колебалась.
– Ты уверена, что все это необходимо?
– Абсолютно! У меня есть уйма способов заставить мужчину разговориться!
– Звучит как фраза из фильма.
Кэти рассмеялась.
Она и есть из фильма.
Как я догадлива, – пробурчала Джессика.
Кэти появилась в офисе точно в полдень. Джессика залюбовалась подругой – миниатюрная, с огромными синими глазами, ни дать, ни взять прелестная фея. Для столь важного визита Кэти принарядилась – белая блузка в черный горошек, черные слаксы, разноцветные подтяжки и черные, на высоченных каблуках туфли. В таком наряде невозможно пройти по улице незамеченной. Будь Эван на месте, он наверняка стал бы домогаться знакомства со столь эффектной дамой.
– Привет! Ты что, забыла о нашем обеде? – гаркнула Кэти, остановившись в дверях. Ее громовое приветствие раскатилось по всему коридору.
Замысел подруги сработал – через минуту явился из своего кабинета Дамиан.
– Дамиан, это моя лучшая подруга Кэти Хадсон, – сказала Джессика. – Я, наверное, о ней уже говорила.
Дамиан и Кэти пожали друг другу руки.
– Джессика забыла, что мы сегодня обедаем вместе, – доверительно сообщила Кэти.
– Джессике нельзя пропускать обед, – сказал Дамиан, пытаясь сдержать улыбку, отчего уголки его губ задрожали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43