Если бы она знала раньше... наверное, простить бы все равно не смогла, но сумела бы понять.
Джинни смотрела, как Алина обменивается с Оливером приветственными поцелуями, и уже не чувствовала прежней мучительной ревности. Оливер никогда не любил Алину. Если бы любил, он бы женился на ней. Теперь Джинни уверена в этом. А значит, Алина уже не сможет причинить ей боль.
Но все же в их приветствии чувствовалась напряженность, и тщательно наманикюренные пальцы Алины казались когтями, когда она взяла Джинни за руку. На ее тонких губах играла прежняя покровительственная улыбка.
- Милочка, какое прелестное платье. Нужно быть очень храброй, чтобы носить такой фасон - он ничего не скрывает.
Надо полагать, это платье меня полнит, - перевела для себя Джинни. Ну и плевать. Хотя она и вправду слегка располнела после свадьбы, ее это мало беспокоило - она никогда не переживала из-за фигуры.
Они обменялись парой вежливых фраз, и Алина с блеклой улыбкой отвела взгляд.
- Простите, - мурлыкнула она. - Мне еще надо кое с кем поговорить.
После ее ухода Джинни вздохнула с облегчением. Странно, что Алина даже не заикнулась о свадьбе, но может, оно и к лучшему. Джинни украдкой взглянула на Оливера, но его лицо оставалось непроницаемым. Кажется он был прав, что устроил венчание, пока Алина лежала в больнице - вряд ли она способна принять это.
Размышлять было некогда - у них обоих оказалось слишком много друзей среди приглашенных, и вскоре они были окружены толпой знакомых, желающих обсудить свежие новости с Уолл-Стрит или открытие нового бутика. Похоже, их планам бегства не дано осуществиться.
Чуть позже им пришлось разделиться - Джинни танцевала, а когда в конце концов обвела взглядом комнату, то обнаружила Оливера в компании нескольких Тайваньских бизнесменов, совершенно заморочивших ему голову. Джинни тепло улыбнулась мужу и отправилась на поиски какого-нибудь тихого уголка, прихватив по пути бокал шампанского.
- Ах... Джинни. - Мягкий голосок прозвучал за ее плечом. - Вижу, танцы тебя все-таки утомили.
Джинни резко обернулась и обнаружила улыбающуюся Алину.
- Да... - Вопреки всему ей понадобилось некоторое усилие воли, чтобы напомнить себе, что она уже не наивная девятнадцатилетняя девочка, а Алина ей не соперница. - Здесь прямо давку устроили.
- Правда? - Алина взглянула на левую руку Джинни. - Симпатичное кольцо, - небрежно заметила она. - Хотя я предпочитаю более простые. Все эти причудливые завитушки кажутся такими дешевыми.
Джинни изобразила слабую улыбку, которую вполне можно было принять за вежливое согласие - на самом деле ей не хотелось вступать в разговор.
- Должна признать, - приторно-сладким тоном продолжила Алина. Известие о вашей свадьбе поначалу меня удивило. Но когда я задумалась над этим, поняла, что этого и стоило ожидать.
- Да? - подозрительно откликнулась Джинни. Она уже поняла, что Алина к чему-то клонит.
- После того, что он сделал с твоим отцом, я была уверена, что ты не выйдешь за него ни под каким предлогом. Но ты ведь всегда его любила, правда?
Джинни нахмурилась.
- Мой отец? Что сделал Оливер с моим отцом?
- Ты не знаешь? - Бледно-голубые глаза заблестели, как лед. - Конечно, я знаю Оливера долгие годы. Я знаю, каким он может быть безжалостным, если ему перейти дорогу. Но я не думала, что он из мести способен довести твоего отца до полного разорения.
- О чем ты говоришь? - спросила Джинни, напомнив себе, что к словам этой женщины нужно относиться критически.
Алина сладко улыбнулась.
- Ты знаешь Гая Прентисса? - спросила она.
- Да... - Джинни снова нахмурилась. - Это посредник, который втянул папу в это рухнувшее предприятие.
- Он был другом Оливера, еще с Америки. Оливер свел его с несколькими людьми, думаю, и с твоим отцом тоже. Позже он предупредил их, чтобы они ушли из компании до конца года. Всех, кроме твоего отца. Компания понесла огромные убытки... Как я поняла, совладельцы будут расплачиваться с долгами еще лет десять.
Джинни не могла скрыть потрясения.
- Я думала сначала, что он хочет причинить тебе боль через твоего отца. Но теперь вижу, что он повел более хитрую игру. Ты оказалась в очень тяжелом положении после папиной смерти, совсем без денег, и Оливер с легкостью вынудил тебя выйти за него замуж. Теперь он получил все, чего добивался. Помню, в детстве ему нравилось отрывать лапки у пауков. Видишь ли, он может быть ужасно жестоким.
- Джинни глубоко вздохнула, ухватившись за последнюю соломинку.
- Я... не верю тебе, - сказала она. - Ты лгала мне и раньше.
Алина печально рассмеялась и покачала головой.
- Я не лгала - в то время я искренне верила, что говорю правду. Только с годами я поняла, что он никогда не любил меня по настоящему. Теперь я уверена, что он не способен любить. Мне кажется, это не его вина. В детстве он был очень привязан к матери, а когда она умерла... он был в таком нежном возрасте. Ему казалось, что она его покинула, и с тех пор он уже не может верить женщинам. О, я знаю, он потрясающий любовник. - Задумчивая улыбка промелькнула на ее губах. - Но мужчине не обязательно испытывать к женщине какие-то чувства, чтобы лечь с ней в постель. Но что касается твоего отца, естественно, ты не должна верить мне на слово. Спроси у Питера.
- У Питера? - Джинни широко раскрыла глаза. - Он знает?
- Он знает об Оливере и Гае Прентиссе. А если тебе понадобятся еще доказательства, спроси у самого Гая. - Алина полезла в сумочку и достала визитную карточку. - Вот его номер. Позвони ему, пригласи на ужин. И расспроси обо всем. Ему незачем лгать, его репутация и так испорчена.
Джинни держала карточку в руке, провожая уходящую Алину невидящим взглядом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44