Не ее ли плохие советы явились причиной его невероятно глупого поведения?
Ее затошнило. Вполне вероятно.
Джесс открыла глаза и заглянула в лицо Алексу — Ну и как вам помогло то, что вы сказали, будто я ваша невеста?
— Я показал, что я серьезный покупатель.
— А потом вы планируете сообщить ей, что вы вернули свое приобретение и хотите ее вместо меня? — Джесс отвернулась, не в силах видеть эти голубые глаза, умоляющие ее помочь ему с проблемой, которую она не хочет решать. — И какой же пункт этой сделки, если она состоится, убедит ее в том, что вы добротный, прочный брачный материал?
— Я ведь помолвлен, не так ли? Думаю, что мне придется некоторое время держать вас при себе.
Душа у Джесс ушла в пятки.
— Я занята, — заявила она, не представляя, как сможет провести с ним еще один день, не говоря уже о неделях.
— Вы не пожалеете об этом, — мягко сказал Алекс. — Уверяю вас, мы замечательно проведем время.
— И сколько же, по-вашему, продлится наша помолвка? — осведомилась Джесс пронзительным от страха голосом.
Кэлехен потер подбородок.
— Я думаю, что мы посетим несколько приемов, театральных представлений… Скажем, месяц.
Этого будет достаточно. Потом я разорву помолвку, потому что вы изменили мне. Оставили с разбитым сердцем, нуждающимся в любви и заботе.
— Ни за что!
— Вам нужен будет большой камень — розовый брильянт, например… Вы даже сможете подыскать себе свадебное платье, — он улыбнулся, и в его глазах вспыхнул огонек. — Делайте все, о чем в таком случае мечтают женщины.
Она яростно замотала головой.
— Нет!
— В чем проблема?
Джесс, окаменев, потрясение смотрела на него.
— Я.., ненавижу.., вас.
— Да что вы?
— Я не желаю проводить с вами время для того, чтобы вы обманом заставили эту бедную женщину поверить, будто вы готовы к серьезным отношениям! — выпалила она.
— Я готов, — возразил Алекс. — Кроме того, вы должны признать, что я не стремился очаровать ее.
— Я заметила. Вместо этого вы лгали ей.
— Вы должны помочь мне. — Кэлехен схватил ее за руку и притянул к себе. — Я запутался. Наташа слишком много значит для меня! Ну, пожалуйста.
У нее сжалось сердце.
— Я думаю, что сделала уже достаточно. Мне пора возвращаться домой.
— Останьтесь, — прошептал Алекс. — Мы обсудим все это. Вы сможете сказать, какой я идиот.
В Джесс происходила внутренняя борьба. Черт, она начинает сочувствовать ему, сопереживать. А это ни к чему.
Девушка покачала головой. Ей нужно уйти.
Она должна отомстить за отца и раздавить Кэлехена вместе с его империей.
Она давно дала себе это обещание. Быть может, тогда отец захочет увидеть ее и снова полюбит, как в те времена, когда была жива ее мать.
И она больше не будет одинока.
— Джесс, что ты здесь делаешь? — сидя за столом, заваленным бумагами, Кэт удивленно подняла голову. — Ты узнала какую-то горячую новость, которая поможет нам? Рассказывай!
Джесс скороговоркой перечислила названия компаний, о которых говорил Фред. На сердце у нее было тяжело.
— И все? — покачала головой Кэт. — Неплохо. Но я ожидала большего. — Она посмотрела на часы. Разве ты еще не должна быть с Кэлехеном?
Джесс сердито посмотрела на подругу.
— Он разрабатывает рекламную кампанию для крупного клиента.
— Какого?
— Я не знаю, и, честно говоря, Кэт, мне это безразлично. Если мы хотим добиться успеха, нам нужно делать это по-честному, опираясь на собственные возможности и не прибегая к вынюхиванию и грязным уловкам.
Кэт ухмыльнулась и, упершись локтями в стол, подалась вперед.
— Кэлехен тебе понравился. Должно быть, он парень что надо, если вскружил голову тебе.
— Какие глупости! — огрызнулась Джесс, подходя к другому столу. — Я пришла, потому что сыта по горло этим лживым, самонадеянным типом. Ты представить себе не можешь, до чего он дошел!
Решил, что вместо того, чтобы обучать его искусству любви, я должна стать его невестой.
Кэт с улыбкой выслушала рассказ Джесс о том, что произошло.
— Чудесно.
— Что? — Джесс тяжело опустилась на стул.
— Ты сможешь выуживать из него информацию до тех пор, пока он не устанет от этой игры.
— Я не собираюсь играть в нее, — заявила Джесс, скрестив руки на груди, — потому что не желаю иметь с ним никаких дел.
— Ну же, будь твердой, подруга! Конечно, он псих, и с этим ничего не поделаешь. Отдохни от него, Джесс.., вероятно, ты переутомилась. Если утром ты будешь чувствовать себя так же, что ж, прекрасно. Скажи ему, чтобы он заглох со своей идеей о невесте. Но я не хочу, чтобы из-за тебя мы лишились возможности быстро получить что-либо серьезное. Тебе выбирать.
— Ну-ну, полегче, ладно? — Джесс поднялась и взяла свою сумочку, думая об отмщении за своего отца и.., о Кэлехене.
Кэт потянулась к ней через стол.
— Я не понимаю, в чем проблема. Ты же не нравишься ему. Все это ради того, чтобы он смог заполучить ту женщину.., со снобистскими замашками, которая идеально подходит ему. Так?
Джесс почувствовала, что почва ускользает у нее из-под ног.
— Да. Но…
— Единственная проблема состоит в том, что ты не хочешь, чтобы он был счастлив. Или.., ты ревнуешь.
Джесс вспыхнула и, круто повернувшись, направилась к двери.
— Мне он безразличен, — бросила она через плечо.
— Ты ревнуешь, потому что такой парень, как он, хочет остепениться, в то время как Дин… — прокричала ей вслед Кэт.
Джесс остановилась. Ее глаза гневно вспыхнули.
— Я покончила с Дином.
Дин больше не существует для нее. В квартире Джесс не осталось ни малейшего напоминания о мужчине, который играл ее чувствами и мечтами и оставил ее ни с чем.
Сейчас главное — забыть о Кэлехене на некоторое время, прежде чем принимать какое-либо решение, особенно о том, играть ли ей роль его невесты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36