– С ней была приходящая няня. Услышав шум, она потеряла голову и почему-то бросилась к экономке и ее мужу – они живут во флигеле за домом, – те и позвонили в полицию. Тори действительно осталась наедине с Плашем. Так что если бы не ты, Энн…
Энн невыносимо было смотреть на его лицо. Лишь огромным усилием воли она продолжала держать руки вытянутыми вдоль тела, тогда как ей хотелось разгладить горькие морщинки у его рта.
– Если бы не я, это сделал бы Брюс или кто-то другой, – легко сказала она. – Почему ты не ведешь меня в детскую?
– Да… – Он вынул руки из карманов. – Позволь, я помогу тебе снять пальто.
Мартин потянулся к ее плечам, но Энн ускользнула, не желая, чтобы он прикасался к ней.
– Значит, ты не забыла, – проговорил он.
Энн не стала притворяться, что не поняла его.
– Это больше не повторится.
– Не здесь. Не сейчас.
– Нигде. Никогда.
Он поднял бровь.
– Похоже, ты опять бросаешь мне вызов?
– Тори, Мартин.
– Я бы ничего не достиг в этой жизни, если бы пару раз не пошел на риск… ты должна помнить об этом.
Энн мило прощебетала:
– О, мне тоже приходилось рисковать. Но я предпочитаю собственные риски.
– Энн, – невыразительным тоном спросил он, – между тобой и Брюсом что-то есть?
Она могла бы солгать, сказать, что у них с Брюсом роман. И тогда Мартин наверняка оставил бы ее в покое. Но ей никогда не удавалось вранье, и пауза затянулась.
– Мне трудно ответить на твой вопрос. И да, и нет. Никто из нас не форсирует событий.
– Уж ты-то наверняка, – протянул Мартин. – Учитывая то, как ты целовала меня.
– А со сколькими женщинами связан ты, Мартин?
– Платонически с несколькими. Но у меня нет любовницы, если ты это хочешь узнать. И довольно давно.
Глаза Мартина были прикованы к ее лицу, должно быть, он почувствовал, как участилось ее дыхание.
– Хочешь чтобы я этому поверила?
– Да, – твердо произнес он, – Я действительно этого хочу.
– В таком случае тебе не повезло.
– Журналисты готовы состряпать роман из простого рукопожатия – они этим зарабатывают себе на жизнь, не забывай.
Энн холодно заметила:
– Дыма без огня не бывает.
Он усмехнулся.
– Но и огня не бывает без горючих веществ. До тех пор пока ты не появилась, я был абсолютно огнеупорным.
Перед глазами Энн отчетливо вспыхнул образ, которого она никак не могла забыть. Мартин и Келли в дальнем уголке сада, сжимающие друг друга в объятиях и целующиеся так, что это потрясло ее наивное, детское воображение.
– Вы с Келли были горючими веществами.
– Поначалу – да.
– Значит, все это ненадолго?
– Пламя гаснет, если не подбрасывать в него поленья.
– Особенно если один из партнеров относит их в другой костер.
– Ты можешь хотя бы минуту послушать меня?! Я очень богатый человек – а деньги в нашем обществе равнозначны силе, а сила завораживает. Да, женщины вьются вокруг меня. Но я, как и ты, предпочитаю делать собственный выбор. А то, что доступно, не всегда желанно.
– Я не играю в игры типа «а ну-ка, отними»!
– А я и не считаю, что ты играешь. – Мартин коротко прикоснулся к ее щеке, убрав руку прежде, чем Энн успела отпрянуть. – У меня такое ощущение, что ты всегда остаешься самой собой.
– А кем же мне еще быть? – с некоторой резкостью спросила она.
– Когда речь идет о таких деньгах, как у меня… Ты удивилась бы, узнав, какие трюки способны проделывать люди. – Он нетерпеливо повел плечами. – Пойдем поищем Тори.
Энн шла за ним вверх по лестнице, гадая, случался ли у нее когда-нибудь еще такой волнующий и такой бессодержательный разговор. Было ли это определением боевых позиций, констатацией двух несовместимых точек зрения? Или объявлением о намерении Мартина преследовать ее независимо от ее желаний?
Лестница привела их в очередной роскошный холл, пол которого был устлан персидским ковром блеклых красных и голубых тонов. Две картины, висящие на стенах, если Энн не ошибалась, принадлежали кистям Сезанна и Моне. Мне слег ора, иронично подумала Энн. Мешковатые джинсы, оранжевый свитер и хвостик на затылке здесь явно не к месту. Мартин открыл одну из дверей.
– Тори, – позвал он. – Пришла Энн.
Энн последовала за ним в комнату, окрашенную в матово-голубой цвет, с детской кроватью под балдахином из белого муслина. Ноги тонули в густом ворсе ковра.
– Привет, Тори, – сказала она.
На Тори был домашний комбинезон, ее прямые черные волосы блестели в низких солнечных лучах. Синие глаза – глаза Келли, с замиранием сердца подумала Энн, – не отрывались от медвежонка, которого она держала в руках. Плаш. Ее единственный защитник.
Энн заранее не обдумывала своих действий, надеясь, что поймет на месте, как себя вести. Мартин подошел к Тори и присел перед ней на корточки.
– Папа говорит, что по ночам тебе снятся страшные сны, – начала Энн.
– Ммм… – Тори так и не подняла глаз.
– Тот разбойник… Знаешь, я смотрела на его лицо… Он тоже был ужасно перепуган. Мне показалось, что ты вела себя намного храбрее его.
Тори заморгала.
– Ведь у вас в школе наверняка есть задиристые мальчишки? Которые дергают девочек за косички, вырывают из рук сумки, ставят подножки?
Тори, по-прежнему не поднимая взгляда, кивнула:
– Этот парень, он был вроде них… – Девочка удивленно посмотрела на Энн. – Просто он учинил намного большую шалость и сам до смерти перепугался… Знаешь, если оставаться спокойной и делать вид, что не боишься, то все кончится хорошо. А ты держалась молодцом. И потом, у тебя был Плаш, это, наверное, очень храбрый медведь.
– Дороти хочет, чтобы я отдала Плаша ее знакомому бедному мальчику, – быстро сказала Тори. – Но я с ним никогда не расстаюсь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47