– Почему вы это сделали, Стефани? Вы передумали? Нервы сдали перед свадьбой?
– А вы вообще любили его? Или это было просто?..
– Когда вы познакомились с Джанмарко Маринелли? Где?
Нет, она не выдержит этого! От страха у Стефани ноги приросли к земле. Она уже не соображала, куда идти, где находится ее квартира. Стефани казалось, что она барахтается в море человеческих тел и вопросов и скоро пойдет ко дну.
– Марко! – Крик отчаяния – высокий, панический – потонул в голосах репортеров.
И в тот момент, когда Стефани почти обезумела от шума и гвалта, рядом с ней появился Марко. Высокий, сильный и надежный как скала. Стефани восприняла его внезапное появление, как дар небес.
Он обнял ее одной рукой за плечи и притянул к себе, другую выставил ладонью вперед, защищая Стефани от объективов и микрофонов. Стефани инстинктивно обхватила Марко за талию, вцепившись пальцами в пиджак.
– Пошли, – наклонившись, тихо сказал он, и Стефани ощутила на щеке его теплое дыхание. – Просто переставляй ноги и, главное, не останавливайся. А я буду следить, чтобы мы двигались в нужном направлении.
Стефани безропотно повиновалась. Марко почти тащил ее на себе, поскольку она сейчас плохо соображала. Но теперь вся орава нацелилась на него.
– Как вы познакомились, Марко?
– У вас любовь или очередная сделка?
– Когда объявите о своей помолвке? О дате свадьбы?
Но журналистов ждало разочарование. Марко не только не издал ни одного звука, он вообще никак не реагировал на их выкрики. Легко расталкивая репортеров, стоявших плотной стеной, он продвигался к цели – к дому Стефани. Они поднялись по лестнице и остановились на площадке перед дверью.
– Ключ, – произнес Марко.
Стефани едва не потеряла сознание. Ключи остались в сумке, которую Стефани отдала матери и которую намеревалась забрать после свадебной церемонии, чтобы сменить белое платье невесты на дорожный костюм.
– Я не… – начала она, но Марко уже все понял.
Он заметил, что парадная дверь не закрыта, а лишь притворена. Кто-то из жильцов, видимо, просто толкнул ее, но недостаточно сильно, и замок не защелкнулся. Марко просунул в щель носок элегантной туфли и распахнул дверь. Едва он и Стефани оказались в вестибюле, он проворно захлопнул дверь перед самым носом у репортеров.
– Это успокоит их на какое-то время, – с мрачным удовлетворением сказал Марко. – Во всяком случае, ты успеешь прийти в себя. Где твоя квартира?
– На втором этаже. Первая дверь справа. Стефани глубоко и судорожно вздохнула. Как только она осознала, что находится в безопасности, сразу почувствовала облегчение.
– Я уже смогу сама, – добавила она, когда Марко снова протянул ей руку.
Помощь, которую она была рада принять на улице, здесь, в доме, за закрытыми дверями, приобретала совсем другой оттенок. То, что воспринималось как поддержка и защита, сейчас вызывало ощущение чего-то глубоко интимного. В замкнутом пространстве подъезда прикосновения Марко, даже лишенные какой бы то ни было чувственности, будили в Стефани совсем другие чувства, горячили кровь и вызывали сильное сердцебиение. Почувствовав предательскую дрожь в теле, Стефани начала быстро подниматься по лестнице.
Марко шел за ней. Он сохранял дистанцию и в то же время давал Стефани понять, что он рядом и в случае необходимости готов прийти ей на помощь. Он, очевидно, почувствовал ее настроение, потому что даже не пытался поддержать за руку. Когда Стефани подошла к своей двери, Марко остановился в двух шагах позади нее. Он стоял в напряженной позе, как бы подчеркивая, что не собирается навязываться.
– От этой двери у меня есть ключ, слава Богу… Стефани привстала на цыпочки и нащупала ключ, лежавший над дверью. Марко нахмурился и медленно покачал головой, выражая свое неодобрение столь беспечным отношением к охране своей квартиры.
– Очень рискованно, – сухо прокомментировал он.
– Меня не интересует, что ты думаешь по этому поводу! – огрызнулась Стефани. – В этом доме живут порядочные люди, и я доверяю им. К тому же здесь нечего красть.
Стефани старалась казаться беззаботной и спокойной, но у нее ничего не вышло. После встречи с репортерами у нее немного дрожали руки, и ей не удавалось вставить ключ в замочную скважину. Стефани видела, что Марко с трудом сдерживается, чтобы не подойти к ней и самому открыть дверь. Но Стефани метнула на него такой взгляд, что он тут же отказался от своего благородного порыва. Третья попытка увенчалась успехом, и Стефани распахнула дверь театральным жестом.
– Это тебе не особняк семьи Янг! – объявила Стефани, махнув рукой на небольшую гостиную в зеленовато-бежевых тонах.
Ее несдержанность напомнила Марко о том, почему она хотела выйти замуж за Филипа. Стефани увидела, как его лицо стало мрачным, а синие глаза – пустыми и отчужденными.
– Но мне нравится, – быстро добавила она. – Мебель, конечно, далеко не новая и довольно скромная, но это мой дом. Входи скорее, пока эти гиены не обнаружили, где находится моя квартира.
– Думаю, мы можем чувствовать себя в безопасности какое-то время, – успокоил ее Марко, но все-таки вошел вслед за Стефани, чтобы она могла закрыть дверь. – Сюда они вряд ли войдут. Однако, если тебе понадобится выйти из дома, они снова набросятся на тебя.
Стефани содрогнулась от ужаса.
– Надеюсь, к тому времени они уже уйдут, – пробормотала она не очень уверенно. – Им надоест ждать и…
Она замолчала, увидев, что Марко подошел к окну и, чуть отодвинув занавеску, посмотрел на улицу.
– Разве похоже, что вся эта компания быстро сложит свое оружие? – иронично осведомился он. – По-моему, они собираются провести около твоего дома всю ночь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45