С забившимся сердцем она осуществила задуманное и вздрогнула, когда их бедра соприкоснулись. Это было потрясающее ощущение, которого ей никогда не забыть!
Их наконец заметили, и Марк Джулз приветственно помахал рукой, приглашая присоединиться. Головокружительное ощущение близости мгновенно исчезло.
– Рад, что вам удалось приехать, – сказал он, пожимая руку Майклу, а затем перевел масляный взгляд на Айрин. – Садитесь здесь, рядом со мной, Айрин, – указал он на пустой шезлонг, стоявший вплотную к его.
Так не хотелось оставлять тепло нечаянных объятий Майкла, но ведь не ради этого она здесь, поэтому, подавив вздох, Айрин устроилась там, где ей предложили.
– У вас чудесный дом, мистер Джулз, – польстила она, лучезарно улыбаясь и снова входя в роль. – Всегда мечтала спать в башне. Обещайте отвести мне комнату именно там!
Джулз, наклонившись, взял ее руку.
– Называйте меня Марк, ангел. Простите, но башню занимаю я. Я помещу вас и Майкла в комнате, выходящей окнами на озеро.
Радость, что удалось узнать, где находятся личные апартаменты Джулза, померкла, когда выяснилось, что им с Майклом отведена одна комната. Вряд ли там окажутся две кровати, но сейчас было не время думать об этом.
Айрин издала легкий возглас разочарования, затем пожала плечами.
– Ах, ну да ладно. Майкл обожает озера и рыбную ловлю, не так ли, дорогой? – обратилась она к нему, поцеловав свой палец и устремив его в направлении Майкла.
Тот, усевшийся на стуле у стола, с благодарностью подхватил тему.
– Вы часто рыбачите, Марк?
Джулз покачал головой.
– Нет, это занятие для деревенщины. Я предпочитаю сидеть здесь и впитывать солнечные лучи.
Хотя Джулз выглядел на свой возраст, его талия уже начала заметно полнеть. Тем не менее Айрин кокетливо посмотрела на него из-под ресниц.
– Мне так нравятся загорелые мужчины…
Джулз двусмысленно усмехнулся в ответ.
– Тогда сегодняшний день должен быть для меня счастливым. Я люблю женщин, которым по душе загорелые мужчины. Особенно если это блондинки, и очень, очень красивые.
Она едва заметно изогнулась по-кошачьи, словно устраиваясь поудобнее.
– Ммм… Думаю, мне здесь понравится.
Джулз повернулся набок и пристроил голову на руке, чтобы лучше видеть ее.
– Вы должны позволить мне показать вам дом… если, конечно, Майкл не возражает…
Он неохотно оторвал от нее взгляд, чтобы посмотреть на Майкла. Тем не менее ответила ему Айрин:
– О, Майкл не будет против.
Тот нахмурился, и Айрин подумала: интересно, что я сделала не так? Затем до нее дошло, что в соответствии со своей ролью он и должен был поступить подобным образом, если бы почувствовал, что она ускользает от него. Чтобы вышло поэффектнее, Айрин звонко хохотнула.
– Он не ревнив, знаете ли. Просто я его счастливый талисман, и Майкл не хочет потерять меня.
– Я бы тоже не хотел, будь вы моей, – хрипловато проговорил Джулз, легонько поглаживая ее ладонь.
Айрин не понравилось, как он это делает, и она немедленно убрала руку.
– Вы ведь не собираетесь похитить меня, правда? – лукаво сощурившись, спросила она, и Джулз ухмыльнулся.
– А это возможно?
Айрин вздохнула.
– Ну-у, девушка должна иметь право выбора, вы так не считаете?
– Считаю, – рассмеялся Джулз. – Ангел, думаю, мы с вами отлично поладим.
Майкл молчал во время этого обмена репликами, но Айрин постоянно ощущала его присутствие. От него исходила такая энергия, что она с трудом подавляла дрожь. Если бы не знала, что все это – только спектакль… Однако она знала, поэтому не было смысла рассуждать на эту тему. Майкл встал и протянул ей руку.
– Пойдем, дорогая, посмотрим нашу комнату и переоденемся во что-нибудь менее официальное, – сухо предложил он, и Айрин с улыбкой сожаления, адресованной Джулзу, позволила помочь ей подняться.
Джулз, насмешливо улыбаясь, сел.
– Надеюсь, я не наступил вам на больную мозоль, Майкл. Мне просто нравится развлекать дам.
В ответ Майкл улыбнулся с преувеличенной искренностью.
– Айрин свободна как ветер. Я не держу ее на привязи, потому что знаю: она всегда возвращается ко мне.
Джулз, казавшийся уже не таким веселым, взмахом руки подозвал слугу, который слонялся поблизости в ожидании приказаний.
– Карл проводит вас в вашу комнату. Ланч будет накрыт на террасе через полчаса. Тогда и встретимся.
Он встал, почти без брызг нырнул в бассейн и поплыл.
Айрин взглянула на Майкла, но его лицо ничего не выражало. Трудно было понять, о чем он думает. Впрочем, она это узнала сразу же, как только молчаливый, услужливый Карл показал им комнату.
Дверь мягко закрылась за слугой, и Майкл тут же с мрачным видом повернулся к Айрин.
– Какая муха тебя укусила?
6
Айрин приоткрыла рот от удивления.
– Прости?
Подбородок Майкла нервно дернулся.
– Не изображай из себя дурочку. Я говорю о той игре, которую ты затеяла с Джулзом у бассейна, – проскрежетал он.
Айрин не верила собственным ушам. Эта совершенно неожиданная атака изумила и глубоко обидела ее. Зло прищурившись, она скрестила руки на груди.
– Я делала то, о чем просил меня ты! – возразила она с праведным негодованием.
Он велел ей флиртовать с Джулзом, именно этим она и занималась. Ни больше ни меньше. Что плохого нашел Майкл в ее поведении?
По-видимому, очень многое. В его глазах мелькнуло какое-то затаенное чувство.
– Это не означает, что ты должна вешаться ему на шею! – рявкнул он.
Айрин вскинула подбородок. Ах так! Но она не делала ничего подобного.
– Я не вешалась ему на шею. Я…
Готовые сорваться с языка сердитые слова замерли на губах, когда Айрин осенило, что, собственно, здесь происходит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44