Низкий голос с акцентом прозвучал твердо, но доброжелательно. Алексис Петракис наблюдал за ними, стоя в дверях.
– Она всегда отдыхает, прямо как дедушка. Он тоже всегда был усталый и отдыхал. А потом он… он… – губки Ники скривились.
Глаза Райанны наполнились срезами.
– Солнышко мое, я совсем не так сильно болею, как дедушка, и скоро поправлюсь, обещаю. Слушай, я спущусь вниз, хорошо?
– Минутку.
Не успела она понять, что происходит, как Алексис Петракис наклонился и снял Ники с ее колен. Райанна успела почувствовать мимолетное прикосновение ладони Алексиса к своей обнаженной голени.
Она вздрогнула.
Алексис поставил Ники на пол.
– Пойди скажи Кэрен, что мы идем на пляж.
– С мамочкой?
Мужчина кивнул. Просиявший Ники убежал. Алексис повернулся к Райанне.
– Что там говорил Ники о дедушке, который все болеет и никак не поправляется?
– Он… не поправился.
Райанна не хотела вспоминать об отце, о его мучительных последних днях. И уж, безусловно, она не собиралась говорить об этом с Алексисом Петракисом.
– Ники помнит его?
– Да.
– Когда он умер?
– В прошлом месяце… – сдавленно произнесла женщина.
– Что? Ты потеряла отца всего несколько недель назад?
Райанна кивнула.
– Он давно болел. Это неминуемо должно было случиться.
– Как долго он болел?
Что это, черт возьми, испанская инквизиция?
– Несколько лет.
– Лет? А что это была за болезнь?
Разбитое сердце.
Это правда – потеря «Дэвьюс яхт дизайн» разбила сердце отца Райанны.
– Проблемы с сердцем. Отсюда – приступы, инфаркты…
Хоть бы он умолк… Скрылся, исчез. Но нет – такой не отстанет, пока не вынет всю душу…
– Я не знал о твоей потере, как и о том, что это случилось совсем недавно.
– Смерть принесла ему покой. Он… очень мучился.
– Так всегда бывает, – странным напряженным голосом произнес Алексис.
С пляжа раздался голос Ники:
– Идем, мамочка!
Не успела Райанна понять, что происходит, как ее подхватили на руки – без малейших усилий, словно перышко.
Она сделала отчаянную попытку освободиться.
– Опусти меня! Пожалуйста!
– В чем дело?
Райанна высвободилась и прислонилась спиной к балюстраде.
– Не прикасайся ко мне!
Женщина самостоятельно спустилась по ступенькам, решительно оттолкнув руку Алексиса. Она шла очень медленно, но все же смогла преодолеть весь путь до пляжа, где с облегчением опустилась на песок.
Алексис присел на корточки рядом с мальчиком и присоединился к строительству замка. Он был, как и Ники, в шортах и футболке и копал с таким же усердием. Склонив черные как смоль головы, они старательно углубляли большую яму.
Их необычайное сходство бросалось в глаза с первого взгляда.
Но я не хочу, чтобы, он был его отцом!
Райанна могла хотеть чего угодно, однако факт, что именно Алексис – отец Ники, от этого не менялся. Его гены проявились в ребенке – в его жестах, привычках, чертах лица… Алексис сам сказал Райанне, что немедленно узнал в мальчике своего сына, потому что тот был копией его самого в детстве.
Райанна украдкой рассматривала Алексиса. Она невольно залюбовалась очертаниями его скул, разлетом бровей, рисунком рта… Ей хотелось смотреть на него, не отрывая взгляда. Что-то шевельнулось в душе женщины – что-то, дремавшее в ней пять долгих, горьких, мучительных лет.
Нет! Нельзя, чтобы все возвращалось!
Райанна взглянула на Ники.
Его сын. Наш сын.
О господи, они зачали его в ту чудесную, волшебную, ослепительную ночь, когда она растаяла в его руках, как воск… С тех пор Райанна и не мечтала снова испытать подобное.
А для Алексиса произошедшее было не более чем приключение на одну ночь – удовлетворение физического влечения к легкодоступной женщине.
А что, если бы тогда все сложилось иначе?
У Райанны сжалось сердце: Алексис мог быть сейчас ее мужем, а та ночь пять лет назад – всего лишь одной из многих, проведенных ими вместе. Они могли бы создать семью – любящую и счастливую…
Пустые мечты.
Алексис Петракис использовал ее, а наутро осыпал несправедливыми оскорблениями. Он даже не дал ей возможности объясниться, оправдаться…
Он не годится в Ники в отцы. Однако…
Райанна с удивлением наблюдала, как эти двое азартно копают песок, как слаженно, единой командой работают, обсуждая глубину ямы. Им было легко и комфортно в обществе друг друга.
Нельзя отрицать, что Алексис прекрасно поладил с Ники.
Может быть, он и не собирается сообщать мальчику правду? Может, он все еще не решается признать его? А если признает, то не передумает ли со временем?..
– Я хочу набрать воды! – крикнул Ники и, схватив ведерко, помчался к морю.
Неожиданно для самой себя Райанна выпалила:
– Ты не собираешься признавать его, да? Он не узнает, что ты – его отец?
Алексис резко повернулся к ней.
– Ники обязательно узнает правду… как только наступит подходящий момент.
– Ты уже не сможешь изменить свое решение, ты ведь это понимаешь, правда?
Алексис, прищурившись, посмотрел на Райанну.
– Я не собираюсь так поступать. Ники мой сын! Каждому ребенку необходим отец – это факт, который ты бессердечно проигнорировала. Интересы Ники для меня на первом месте. Поэтому ты будешь находиться с ним до тех пор, пока он в тебе нуждается…
– Он всегда будет нуждаться во мне. Я его мать!
– Я никогда бы не разлучил ребенка с матерью – даже если бы она сама этого захотела!
Райанна недоверчиво посмотрела на него.
– Ни одна мать добровольно не расстанется со своим малышом!
Алексис помрачнел и отвернулся.
– Некоторые женщины лишены материнского инстинкта.
– Тогда им не следует иметь детей.
– Да что ты?
Райанна внутренне содрогнулась, но тут к ним подбежал Ники со своим ведерком, и Алексис переключил все внимание на него.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32