Бедная сиротка в мокром рубище.
Теперь вот в банном полотенце… Без косметики. Без умопомрачительно высоких и тонких каблуков. Без прозрачных чулок, подчеркивающих стройность ножек…
И в банном полотенце она была гораздо соблазнительнее, чем в любом из вышеперечисленных нарядов! От нее исходил аромат нежный и тонкий, соблазнительный и чарующий, ее кожа была такой гладкой и нежной, что хотелось немедленно прикоснуться к ней…
Сколько мужчин у нее было? Скольким она уже позволила прикасаться к своему телу? Обладать им?
Ему не позволила.
О чем ты думаешь! Ресторан нуждается в толковом менеджере, в хорошей рекламе, в посетителях, а эта сексапильная штучка, что она может? Смешно, честное слово!
День сегодня такой. Все берут его на испуг. Все происходит неожиданно. С неба сваливается мокрая Черри Вейл и оказывается дипломированным менеджером. Луиза Кавендиш сообщает, что улетает через пару часов, хотя еще вчера обещала остаться на недельку и ввести нового менеджера в курс дела. И что теперь делать ему, Коннору Фотреллу, владельцу ресторана и виноградника?
О винограднике, кстати, пока лучше не думать. Ресторан на сегодня важнее. Заработает он – можно будет заняться и лозой.
Ах, Луиза, Луиза! Как же она его подвела! Коннор полностью доверился ей в выборе нового менеджера, главным образом потому, что действительно не имел в этом деле достаточного опыта. Луиза взялась за дело с большим жаром, но постепенно выяснилось, что этот жар действует на соискателей убийственным образом. Луиза безжалостно отсеивала большую часть желающих получать большие деньги на хорошем месте, но и оставшиеся выдерживали не больше недели. Последний вообще продержался два дня. Уходя, тот парень сказал:
– Я не могу работать с работорговцами, мистер Фотрелл!
Кого он имел в виду? Его, Коннора? Почему? Хотите посмотреть на самого покладистого босса в мире, смотрите на Коннора Фотрелла! Единственное его требование – компетентность. И еще – честность. Все. При наличии этих двух качеств Коннор Фотрелл слова вам поперек не скажет. И потом, где это рабы получают такую зарплату?
Неделю назад Луиза мрачно сообщила ему, что у них остался всего один претендент. Оказалось, что им является сероглазая красавица, которая сейчас заперлась в его ванной комнате. Круг замкнулся. Преисподняя и дьяволы…
Дверь ванной распахнулась. Черри, излучая с трудом сдерживаемую ярость, ступила в комнату. Джинсы интригующе повисли на бедрах, свитер свободно болтался вокруг ее тела, то и дело соблазнительно сползая с точеного плеча. Рукава и штанины она подвернула, отчего еще заметнее стало, какая она хрупкая и изящная. Коннор судорожно вздохнул. Можно попробовать чадру, но позже…
– Ты доволен?
– Садитесь, пожалуйста, мисс Вейл.
Русые волосы пышной гривой рассыпались по плечам. Без косметики она выглядела такой юной, такой невинной… такой потрясающе красивой!
Невинной? Ха-ха! Говорят, до отеля она работала в ночных клубах. Наверняка в стриптизе. С такой фигурой только там и работать.
Коннор откашлялся, мысленно приказав внутреннему голосу заткнуться и не лезть с глупостями.
– Итак, дорогая мисс Вейл, должен признать, что был очень удивлен, увидев вас здесь.
Она закинула ногу на ногу. Самые длинные ноги в мире, честное слово!
– Брось изображать из себя клоуна, Фотрелл. Ты хочешь знать, как мне удалось обдурить твою прекрасную мисс Кавендиш!
– Слушай, Вейл, я пытаюсь быть вежливым, но…
– Но у тебя плохо получается. Это естественно, ты же никогда не пробовал этого раньше. Оставим скучную тему. Верить моим словам ты отказываешься. Тогда предложи свою версию. Думаешь, я приехала, потому что хотела тебя увидеть?
Возбуждение Коннора нарастало, но он все еще держался.
– Слушай, Черри, давай договоримся так: я задаю вопросы, ты на них отвечаешь.
– Пожалуйста. Я разве против?
– Значит, ты утверждаешь, что мисс Кавендиш наняла тебя через агентство «Картер Джоб»…
– Нет, не так.
– Не так?
– Это не я утверждаю. Это мисс Кавендиш наняла меня через агентство «Картер Джоб».
– Хорошо. Итак, ты приехала на заключительное собеседование. Мне очень жаль, Черри, но я боюсь…
– У тебя проблемы со слухом? Или с мозгами? Меня уже наняли, понимаешь? На-ня-ли! И прислали подписанный контракт.
Коннор сломал ручку, которую машинально крутил пальцами.
– Это невозможно!
– Контракт показать? Он у меня в сумочке.
Пусть помучается. Потом она все равно уедет, но смотреть на растерянного Коннора Фотрелла – чистое наслаждение. Коннор уже овладел собой.
– Контракт можно разорвать.
– Разумеется.
– Рад, что ты это понимаешь. Слушай, я понимаю, что ты расстроена, разочарована и все такое… отчасти в этом и моя вина…
– Правда?
– Да. Я дал ей слишком много полномочий. Пустил все на самотек. Вот что мы сделаем: я выпишу тебе чек на некоторую сумму, разумеется, включу все дорожные расходы…
– Спасибо.
– Рад, что ты с пониманием относишься к ситуации. Скажем, жалованье за неделю?
– Ой, как щедро! Не знаю, достойна ли я…
Неясная тревога шевельнулась в груди Коннора. Что-то она больно покладиста!
– Не сомневайся! Я очень рад, что мы пришли к такому… э-э-э… взаимоприемлемому решению…
– Я тоже ценю это, мистер Фотрелл, и хочу заверить в совершенном к вам почтении…
С чего это она начала называть его на «вы»?
– Не стоит меня благодарить! Я сейчас просто выпишу чек…
– Ага. И засунь его себе в задницу.
Некоторое время в комнате царила полная тишина. Черри рассматривала свои ногти, Коннор считал в уме до двадцати. Потом он выдохнул воздух и тихо произнес:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42