Никогда».
– Вы пойдете с нами в церковь завтра утром? – спросила Мередит. – Служба начинается в одиннадцать.
– Конечно, мам, мы встанем.
Когда Мередит и Том вошли в дом, Кланси подхватил Анджелу на руки и понес к домику для гостей.
– Учти, когда мы войдем, я не отпущу тебя, – прошептал Кланси.
Анджела рассмеялась. С трудом, но она все же заставила себя не думать, что это скоро закончится.
Через пару часов они сидели в кафе с видом на набережную Пеннингтона. Кланси предложил ей прогуляться по Тишоминго. Анджела надеялась, что он не поведет ее туда, где они расстались десять лет назад. Кланси отошел к стойке бара, и у нее было время, чтобы привести мысли в порядок.
– Эй, Кланси! – Джимми Мур махнул ему рукой. – Где тебя носило? Прошлой ночью мы рыбачили на набережной, и неплохо! Ларри до сих пор бегает и рассказывает всем, какую рыбину он поймал.
– Где мы только не были! – рассмеялся Кланси. – На побережье Флориды, в сердце урагана, в Алабаме, в Оклахоме…
– «Мы»? Вы что, помирились с Мелиссой?
– Не дай Бог! – усмехнулся Кланси.
– Ты видел ее?
– Видел и больше не хочу.
– Тогда зови свою девушку, и пойдем за наш столик – у нас есть свободные места. Мы как раз пришли поужинать вместе с Дженни.
Рыжеволосая пухленькая девушка приветливо улыбнулась Кланси.
– Дженни, что тебе заказать? – спросил Мур. – Бекон с сыром и кукурузой?
– Нет, конечно! – возмутилась Дженни. – Там же столько жира! Овощной салат и диетическую колу. – Она с завистью покосилась на тоненькую фигурку Анджелы, которая заказала себе двойной чизбургер и горячий шоколад. – Кланси, а куда подевалась Мелисса? В городе ходят слухи, что вы вместе уехали отдыхать.
– Это только слухи. Давай не будем говорить о ней.
Дженни сидела как на иголках. Она сравнивала себя с очаровательной незнакомкой, и явно не в свою пользу. Неудивительно, что Кланси оставил жену ради такой красавицы.
– Как хочешь, – вздохнула она. – Просто они с Дэниэлом недавно развелись, и мы все подумали, что вы…
– Хватит.
Анджела ни капельки не волновалась. Она не была в Тишоминго много лет, но помнила, как быстро расходятся слухи в маленьком городке. К счастью, она давно приучила себя не обращать внимания на такие мелочи.
– Дженни, неужели ты не узнала Анджелу Конрад? Мы учились вместе, а недавно ее оркестр играл для нас на празднике.
Анджела вспомнила, что в старших классах Дженни дружила с Мелиссой. Возможно, эта дружба продолжалась до сих пор.
– Привет, Анджела. – В упор на нее глянули ярко-голубые глаза, в которых она прочитала жгучую зависть. – Ты снова в Тишоминго?
– Приехала погостить у Кланси, – ослепительно улыбнулась Анджела. – Мы хотели отдохнуть на побережье, но начался ураган, и пришлось вернуться. По-моему, здесь не хуже.
– Мелисса сказала, что летит с тобой отдыхать, Кланси, – продолжила Дженни, будто не расслышав просьбы Кланси, – а вчера позвонила и сказала, что возвращается домой, и я подумала, что вы…
– Ты подумала неправильно, – мягко остановил ее Джим. – Кланси ведь сказал: хватит об этом. Анджела, как у тебя дела? Я десять лет ничего о тебе не слышал.
– Мы с бабушкой переехали в Кемп, – улыбнулась Анджела. – Там я закончила колледж, потом университет, а сейчас у меня свое дело.
– Анджела – президент «Нефтяной компании Конрад», – гордо сказал Кланси, – и самый лучший геолог в нашем штате.
– Да ты что! – восхитился Джим. – Ред упоминал о женщине-геологе, которая обставила его по всем пунктам, но я представить себе не мог, что это Анджела! Поздравляю!
– Ты знаешь Реда?
– Я работал у него восемь лет назад. Вот это было времечко!
– Мы приехали всего на две недели. У Анджелы много работы.
– Две недели! – Дженни капризно поджала губы и повернулась к Джиму: – Я бы свихнулась, если бы мне пришлось проводить с тобой двадцать четыре часа в сутки целых две недели. Это просто ужасно!
Кланси разглядывал Дженни в упор и видел в ней Мелиссу. Та же бесцеремонность, скандальные интонации, вечные капризы и уверенность в собственном превосходстве. Похоже, Дженни и Мелисса дружат до сих пор…
– Дженни, – сказал он тем спокойным и серьезным тоном, каким обычно разговаривал со своими студентами, – наши отношения с Мелиссой давно в прошлом. Она сама ушла от меня и вышла замуж за Дэниэла, я не бросал ее. Мы расстались, и я не хочу возобновления отношений, что бы Мелисса ни говорила по этому поводу.
– Ну да, конечно! – возмущенно воскликнула Дженни. – Только она почему-то оказалась беременна от тебя!
– Это не мой ребенок! – Кланси с такой силой ударил кулаком по столу, что окружающие начали оглядываться на их столик. – Черт побери, эта история перестает казаться мне забавной!
– Ты сошел с ума! – заявила Дженни.
– Нет, это все вокруг свихнулись, и ты в том числе! Мелисса может быть беременна. Это может быть ребенок Дэниэла или чей угодно, но не мой, слышишь? Это ее проблема! Должен тебя огорчить, Дженни: кажется, твоя лучшая подруга не очень-то тебе доверяет, если не назвала настоящего отца своего ребенка.
– Заткнись! – Дженни обернулась к Анджеле: – Все было бы хорошо, если бы не ты! Ты разрушила семью!
– Дженни, успокойся, – одернул ее Джим. – Ты лезешь не в свое дело.
– И ты тоже заткнись! Откуда она вообще взялась? В школе она ходила в обносках, а сейчас посмотри на ее платье! Но я-то все равно помню, что передо мной обыкновенная нищенка Конрад, во что бы она ни оделась!
– Дженни!
– Да, Мелисса – моя лучшая подруга! Она совершила большую ошибку, когда ушла от Кланси, а он не дает ей шанса исправить ее! Сейчас она беременна, и если отец ребенка не Дэниэл, то…
– То кто же?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35