Мне необходимо уехать, и я не хочу, чтобы Чейз последовал за мной.
Они оба уже вскочили и не сводили с нее глаз.
— Почему ты не хочешь, чтобы Чейз нашел тебя? — спросил Джон, и Таша вздохнула.
— Потому что так лучше.
— Сбегать никогда не лучше, Таша. Правильнее остаться и спокойно разрешить все проблемы, — возразил Джон, но она лишь покачала головой.
— Не теперь. Сейчас правильнее — расставить по своим местам все, что я натворила с самого начала.
Лицо Элейн выражало все большую тревогу.
— Таша, милая, ты запуталась.
— Я лгала вам, — честно призналась Таша, смотря им прямо в глаза. — Когда я встретила вас впервые, то заставила всех поверить, что я — невеста Чейза. Но это неправда. Мы с сестрой близнецы. Чейз был помолвлен с ней.
— Боже правый! — воскликнула Элейн, упав в кресло.
Но Таша упрямо продолжала:
— Я влюбилась в него и выдала себя за нее. Чейз полюбил меня, принимая за нее.
Калдеры молча осмысливали, что она сказала. Тишину нарушил Джон.
— Когда Чейз узнал это? — спросил он, и Таша поняла, что свекор и раньше что-то подозревал.
— Чуть больше недели назад, — ответила она резко, и Элейн вздохнула:
— О, Таша, нет!
Скупые слезы выступили у Таши на глазах.
— Теперь вы знаете правду. Мне пора. Это единственный способ все наладить. — Она отвернулась, но, прежде чем открыть дверь, взглянула на них. Они не пошевелились. — Передайте Чейзу, что ему больше не о чем жалеть. Он свободен.
И ушла, забрав чемодан и захлопнув входную дверь. Бросила вещи в багажник, села сама, завела мотор и уехала, даже не обернувшись.
А в доме Джон Калдер многозначительно переглянулся с женой и кинулся к телефону.
Глава 10
Несколько дней спустя Таша стояла, облокотившись на перила, на веранде снятого ею домика и наблюдала ночной ливень. Кромешная тьма окутывала реку, и горы виднелись лишь черными контурами. Чтобы согреться, Таша потирала руки.
Она стояла так часами. Долгими, пустыми часами. Что теперь ей делать, было неясно. Неделю назад она точно знала — необходимо уехать. Теперь перед ней не было никакой цели, никакого стремления чем-то заняться.
Зачем торопиться, если все, что имело значение, кануло в прошлое?
Она в тысячный раз уставилась в темноту. Видимо, эти места красивы в солнечную погоду, но дождь лил не переставая с момента се отъезда от Калдеров. Надо бы, наверное, приготовить ужин, но есть не хотелось. Ничего не хотелось, она ничего не чувствовала, кроме холодного ветра и дождя.
Дрожь пронизала ее.
— Замерзла, Таша? — заботливо спросил мягкий, до боли знакомый голос, и она обернулась.
Чейз.
Он стоял в конце веранды, проводя рукой по своим черным намокшим волосам. Он был одет в коричневую кожаную куртку, такие же ботинки и выцветшие синие джинсы, подчеркивающие стройность длинных ног.
— Разве ты не был в суде? — произнесла она безразличным тоном; чтобы добраться сюда в это время, ему пришлось уехать еще днем.
Чейз шагнул к ней.
— Когда отец позвонил, я взял отсрочку. Ясно. Он тотчас отправился на поиски, и сестра из больницы наверняка выдала ее секрет. Должно быть, найти ее было нетрудно — она ведь не пряталась. Но зачем он приехал? Она все облегчила ему: ушла без шума, без скандала. Ему ничего не требовалось делать. Они оба знают, что ему нужна свобода. И он получил ее.
— Я не слышала, как ты подъехал, — заметила Таша вяло, смотря прямо в серые глаза на красивом лице, которое ей запомнится на всю жизнь. Она бесстрастно изучала свои эмоции. Она любит его. И не сможет больше любить так ни одного мужчину. Но ей не суждено быть с ним. Теперь она это знала.
— Я зашел со стороны офиса. Опасался, что ты снова сбежишь, — пояснил он, не сводя с нее глаз, будто правда думал, что она сбежит.
Это позабавило ее. Чейз должен был понять…
— Сбежать и уйти — разные вещи.
— Результат один и тот же, — возразил он. Может, еще не понял того, что стало для нее очевидным?
— Значит, ты решил приехать за мной.
— Ты в самом деле думала, что я все так оставлю? — спросил он спокойно, шагнув в полосу света из окна, и она увидела его усталые глаза и напряженные губы.
— Так было бы лучше. Ты только все усложняешь себе, — сказала она безразлично. — Выглядишь измученным, а этого бы не было, если бы ты смирился с моим отъездом, — добавила она раздраженно.
— Спасибо за заботу, но почему ты считаешь, что лучше отпустить тебя? — спросил Чейз, прислонившись к перилам в нескольких фугах от нее.
Таша нахмурилась. Почему он такой бестолковый?
— Потому что тебе нужно освободиться от меня, Чейз. Ты ведь сам это знаешь, — объяснила она.
— Будь это так, почему бы я стал просить тебя не принимать необдуманных решений? — возразил он мягко.
Таша вздохнула. Это совсем лишнее.
— А потому, что ты винишь себя в том, что я потеряла ребенка, — произнесла она отстранение и отбросила волосы со лба, не заметив, какую реакцию вызвали ее слова.
— Я и в самом деле виню себя, — признал Чейз, но Таша покачала головой.
— Я же сама побежала.
— Но я вынудил тебя к этому, — возразил он. — Разве нет? Таша поежилась.
— Какая разница? Ребенка нет. Ты свободен, — подвела она итог тому, что никогда не должно было начинаться.
Ее отстраненность разозлила его. В мгновение ока Чейз приблизился к ней, схватил ее за плечи и развернул к себе лицом.
— Довольно! Я никогда не освобожусь от тебя, Таша. Более того, не хочу освободиться! — воскликнул он страстно; в глазах его сверкали самые противоречивые чувства, но в основном гнев.
Таша должна была бы испугаться, но нет, это ее не задело. Как и ничто больше. Теперь она знала истинную причину таких его слов и хотела бы, чтобы он не чувствовал никакой вины за собой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44