Крис проведет переговоры профессионально.
Трсайель скрестил руки на груди, оперся на стену и покачал головой.
– Что ж, ступай за ним.
34
Кристоф работал в своем кабинете. Я решила, что это превосходный предлог поискать другого посредника для переговоров с демоном. Крис, как всегда, сразу же почувствовал мое присутствие и окликнул меня. Тихо улизнуть не вышло. Его приподнятое настроение исчезло, как только он узнал, что я пришла по делу.
Разумеется, ему пришлось обо всем рассказать, что было в десять раз труднее, чем признание Трсайелю. Мне было очень стыдно объяснять Кристофу, что сразу же после нашего разговора я вернулась к Россу узнать про амулет. Больнее всего резануло выражение его лица: неприкрытая боль, но никакого удивления.
Закончив свой рассказ, я так и осталась стоять с открытым ртом. Сказать хотелось много, но слов не находилось.
– Я всех подвела, Крис, – с трудом выдавила я из себя. Он долго смотрел мне в глаза, а потом коротко кивнул.
– Посмотрим, можно ли это поправить.
Данталион расстроился, узнав, что будет иметь дело с профессионалом, иметь дело с любителями гораздо интереснее.
– Значит, вы хотите узнать, чего хотела никса, – скучающим тоном произнес он.
– А мы и так знаем, – отозвалась я. – Амулет, изготовленный вами для лорда Гламиса.
Небольшая заминка. Демон заговорил с заметно возросшим интересом:
– Умница, сделала домашнее задание. Поняла, кто я?
– Данталиан, Мастер Трансмиграции, герцог Ваала. Теплый ветер обнял мои колени, обвился вокруг тела, вокруг шеи и исчез. Я прекрасно понимала, что он все еще здесь, где-то перед лицом.
– Повтори, – прошептал он.
– Данталиан, Мастер Трансмиграции, герцог Ваала.
– Хм-м, сойдет для начала. Должного уважения маловато, но и дерзости нет. В любом случае, куда лучше, чем лесть. Та пробовала подольститься.
– Никса? Она возвращалась?
– Разумеется. Когда обдумала собственное поведение.
– Да уж.
– Вот и я так подумал, – засмеялся демон, обдав меня жаром. – Хуже лести только грубая лесть. Можно подумать, я – глупый самовлюбленный монарх, которого нужно хорошенько похвалить, и он выполнит любое желание.
– Вы ее прогнали? Она еще вернется. Тогда мы подождем здесь…
– Нет, я ее не прогонял. Это было бы слишком просто. Я указал ей путь… и могу направить вас по следу.
– Великолепно, – пробормотала я. – И много ли она получила форы?
– Полдня. Этой самоуверенной твари не хватает смирения, и я решил преподать ей урок, поэтому направил по ложному пути. Так что вы ее догоните.
– Скажите нам, где ее искать.
– Разумеется… но мне показалось, речь здесь шла о сделке?
– Уже нет, – выступил вперед Трсайель. – Ты признал, что собираешься пустить нас по ее следу, значит, нет никакого смысла заключать…
Жестом я остановила его.
– Я предпочитаю сделку, иначе я буду ему должна. Кристоф провел официальную проверку искренности демона, чтобы Данталиан не поступил с нами так, как с никсой. Демон перенес все со скучающе-оскорбленным видом человека, купюры которого продавец проверяет на подлинность.
– Взамен я хочу две вещи, – проговорил Данталиан, когда Кристоф закончил. – Во-первых, никса должна узнать, что я специально направил ее по ложному пути. Если она не поймет этого, то не сможет усвоить урок.
– Договорились. Второе условие?
– Хм-м-м, второе условие… Еще не придумал, подождите.
Я вздохнула.
– Не терпится узнать условие или пойти по свежему следу?
Голос Данталиана раздавался со всех сторон. Я огляделась, но демон лишь рассмеялся. Ни Кристоф, ни Трсайель ничего не заметили.
– Они меня не слышат. Эта часть переговоров предназначена только для твоих ушей. Присутствие полудемона напомнило мне об одной из радостей свободы, которых я лишен. Прошло больше пятисот лет с тех пор, как я зачал потомка.
– Ничего не выйдет. – Я подумала слова, как тогда, когда телепатически общалась с Трсайелем. – Ничем не могу помочь. Младенцы – не по части призраков.
– Мне не хватает не только передачи генов. – Голую руку обвили языки тепла, нежно погладили кожу. – Сам процесс тоже довольно приятен. Естественно, придется позаимствовать подходящий облик. Может быть, твой любовник согласится принять более активное участие в переговорах.
Я вскинула голову. Кристоф внимательно поглядел на меня, приподняв брови.
– Ваши отношения очевидны для всех, – засмеялся Данталиан. – Как тебе такое предложение? Позволь мне воспользоваться его телом и насладиться преимуществами телесного облика.
– Переходи к варианту два…
– Разумеется, есть и другой вариант. Ангел. Я сог…
– Нет.
– Даже не хочешь выслушать? – фыркнул демон. – Или опасаешься, что это предложение покажется соблазнительней первого? Он такой загадочный, такой мудрый, но во многом как дитя, милое, невинное, наивное дитя… Или нет? – Еще один смешок. – Уверен, ты об этом задумывалась.
– Пытаешься ввести меня в искушение? Или просто разозлить?
Кристоф вопросительно посмотрел на меня.
– Он уже дошел до секса или только подготавливает почву?
Я подавила смешок.
– Что здесь происходит? – в ужасе спросил Трсайель.
– Данталиан проводит частные переговоры с Евой, – пояснил Крис, зевая. – Не сомневаюсь, что эти частные переговоры носят очень частный характер.
Трсайель покраснел.
– Это не… он не может…
– Может, но не станет. И не обижайтесь, Данталиан, вы тут ни при чем. Такие попытки еще никому не удавались – Ева не торгует собой.
– Разговоры ни о чем, – поморщился Трсайель. – Он просит секса… Неужели ничего получше придумать не может?
– А есть что-то лучше? – ухмыльнулся демон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115