Тогда она позвонила Родриго. Ведь они, в конце концов, добрые друзья.
Он тут же снял трубку, будто сидел у телефона и ждал, когда она позвонит.
– Что? В «Хилтон»? Ничего себе! Похоже, у него грандиозные намерения!
– Да. Он сказал, что хочет со мной что-то обсудить.
– Понятно! Значит, в ближайшее время можно ожидать новости о твоей помолвке?
– Какие глупости! – фыркнула Мэри и повесила трубку.
Когда Мэри, одетая в свое лучшее вечернее платье, появилась на пороге «Хилтона», Макс уже ждал ее. Его взгляд скользнул по ее одеянию, и он молча поцеловал ей руку. По его улыбке она поняла, что он оценил ее старания.
Едва они сели за столик, на котором стояли великолепные красные розы, – снова розы! – Макс достал маленькую черную коробочку, на которой поблескивало золотом название одного из престижных ювелирных салонов.
– Открой, пожалуйста.
В коробочке лежала золотая цепочка с медальоном. Мэри была вне себя.
– Макс, ты что, я никогда не…
– Сначала выслушай меня. Во-первых, прими мой подарок как поздравление. На экзаменах ты была одной из лучших, начальство, включая мистера Банди, просто в восторге. Я замолвил словечко, так что, когда тебя официально примут в штат управляющих «Сент-Джонса», мы будем работать вместе. А во-вторых… Я уже давно собирался тебе сказать, но все как-то не было подходящего случая… – Он взял ее за руку. – Короче…
Мэри выслушала его не перебивая. Она была так рада, что он наконец-то решился ей все сказать. Вечер в ресторане прошел великолепно. Когда они садились в такси, на ее шее красовалась цепочка, а на губах сияла ослепительная улыбка.
На следующее утро ее разбудил телефонный звонок.
– Ну как, – спросил Родриго, – ты собираешься выходить за него замуж?
– Ха! – ответила Мэри и повесила трубку.
Родриго еще битых полчаса сидел и смотрел на телефон, гадая, как понимать это «ха». Они вроде бы друзья, а друзья ничего не скрывают друг от друга. Но раз она предпочла умолчать о том, что произошло в ресторане, значит, на то есть веские причины. Ничего, может, она сама позвонит и даст объяснения.
Но Мэри так и не позвонила. Он прождал целую неделю, а затем снова набрал ее номер. На этот раз у него было оправдание: он готовился сообщить ей великолепную новость.
– Только что со свадьбы, – сказал он. – Марсия и Хиль-Луис думали, думали, но все-таки связали себя узами брака. Помнишь, Хиль-Луис с ума сходил, что она ему отказала, пришлось ему наступить на горло собственной песне и попросить маму помочь. В результате мы заявились к Марсии домой и сказали: собирайся, сегодня день твоей свадьбы.
– Что? – вскричала Мэри на том конце провода. – Вы заставили ее выйти замуж? Вы?..
– Никто ее не заставлял. Она сама захотела. Ведь они с Луисом любят друг друга. Ну, а эта размолвка просто пустяки. Еще одно доказательство того, что они жить не могут друг без друга.
– Вот как? Она настолько не могла без него жить, что пришлось ее силком тащить на свадьбу?
– Ничего подобного. Я же тебе говорю…
Мэри положила трубку. Родриго решительно набрал ее номер.
– Что еще?
– Не вздумай бросать трубку. Все было совсем не так, – повторил он. – Мы в Марсии души не чаем. И не могли позволить, чтобы она всю жизнь корила себя за то, что отказала человеку, которого любит. И который безумно любит ее.
– Нечего мне зубы заговаривать, – твердо произнесла она. – Ты хочешь представить все в розовом свете, но я-то не вчера родилась и соображаю что к чему. Надо было ей бросить его прямо у алтаря. Вот был бы скандал.
– Ты сама знаешь, в Испании такое невозможно, – рассудительно произнес Родриго и поспешил убрать трубку подальше от уха.
– Алькасар, ты знаешь, как тебе повезло, что ты за сотни миль от меня?!
– Еще бы мне не знать. Будь я с тобой лицом к лицу, разве я отважился бы на подобное заявление? Я бы отвечал: да, лапочка, слушаюсь лапочка, как скажешь, лапочка!
Она рассмеялась.
Достаточно было услышать этот заразительный смех, вспомнить, как искрятся эти глаза… Родриго вздрогнул и впрямь порадовался, что находится далеко-далеко от нее. Иначе кто знает, остались бы они в этот момент только друзьями…
– Родриго, ты меня слушаешь?
– Куда я денусь!
– Ты что-то замолчал.
– Да так просто, думал.
– О чем, хотелось бы знать?
– О чем? Ну… Мне хотелось, чтобы ты была рядом со мной и… своими глазами убедилась, какая из них вышла прекрасная пара.
Секунду она помолчала. Затем тихо спросила:
– Правда?
– Правда. Я давно представляю себе, как бы все было. Ты познакомилась бы с моей семьей, побывала бы в доме, в котором я живу, и, возможно, мне удалось бы избавить тебя от врожденных предрассудков…
– Да? И не мечтай! Мои предрассудки – неотъемлемая часть моего и без того невыносимого характера. Так что радуйся, что вовремя успел от меня отделаться.
– Я и радуюсь, – не слишком весело произнес Родриго. – Как дела?
– Ничего. Тружусь в поте лица.
– А Макс как?
– Его здесь нет, если тебя это интересует.
И на том спасибо. Родриго и так уже превратился в слух, пытаясь разобрать, не раздастся ли на заднем плане знакомое покашливание.
– Сколько у вас там? Господи, уже двенадцать! Я, наверное, вытащил тебя из постели.
– Не волнуйся, я еще не ложилась. К тому же ни за что не упустила бы шанс прояснить для тебя пару-тройку проблем. А ты как там?
– Нормально. Телефон стоит у постели, а рядом – великолепная брюнетка щекочет мне шею.
Наступила пауза. Мэри неуверенно произнесла:
– Ты лжешь!
Родриго вздохнул.
– Ну вот, а я так надеялся тебя провести.
– Я же тебя знаю! – Она явно заулыбалась. – Ты только прикидываешься плейбоем, а на самом деле ужасно застенчив.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43