Они встретились в городском парке. Прогуливаясь по людным аллеям с пакетиками сухих крендельков, посыпанных солью, и апельсиновым соком, они оживленно беседовали. Радостная улыбка ни на мгновение не сходила со счастливого лица Брайана.
Выйдя из парка, они пошли по центральным улицам Ньюри, усыпанным всякого рода магазинчиками от небольших дешевых частных лавок до фешенебельных бутиков и супермаркетов.
Неожиданно Брайан остановился у одного из них.
– Смотри. – Он показал остатком своего сухаря на витрину, где красовалась модная кожаная юбка, которая отлично гармонировала бы с короткой кофточкой и туфлями на высокой шпильке.
Флой не могла себе позволить купить здесь даже пару трусов, не говоря уже о такой юбке. Как меняются времена, подумала она. Впрочем, в ее наблюдении не было ноток сожаления. Она была довольна своим нынешним положением и не променяла бы его даже… на все дедушкино состояние.
И все же новые наряды ей бы не помешали. Она с грустью посмотрела на юбку. Как раз ее стиль. У нее были роскошные платья. Например, изумрудного цвета вечернее платье без рукавов. Но они уже устарели и вышли из моды.
– Красивая юбка, – сказал Брайан. – Надо купить такую Кэтрин. Как ты думаешь?
Представив лицо Кэтрин, которая признавала только джинсы и докторский халат, при виде этой юбки, Флой рассмеялась.
– Она тебя убьет.
– Да? – весело отозвался Брайан. Радостная улыбка и тут не покинула его лица. – Возможно. Я безумно люблю эту женщину.
У Брайана было такое умильное выражение лица, что Флой невольно вздохнула. Что должна чувствовать женщина, которая покорила такого мужчину? Что должна чувствовать женщина, которая его любит?
Нет, одернула себя Флой. Любовь не для нее и нечего об этом думать.
Она вспомнила о Клоде. Сгорая от желания в его руках, она забывала об этом, так же как и о том, что он не собирался подарить ей любовь, о которой она втайне продолжала мечтать.
Уже несколько дней она избегала его. В основном, потому что трусила. Один взгляд его бездонных синих глаз – и она готова упасть в его объятия, забыв о своей хваленой гордости.
Бог с ним. Она отогнала мысли о Клоде в сторону.
– Так как насчет моей ванной?
– Да. – Брайан улыбнулся ей своей очаровательной улыбкой. – Можешь установить у себя эту античную ванну на изогнутых ножках. Пол ее вполне выдержит.
– А оконные башенки? Они не помешают новой крыше?
– Конечно, это может вызвать недовольство у твоего строителя – устанавливать на крыше украшения на данном этапе, – но вообще это возможно.
Вызвать недовольство у Клода. Гм… Она бы не рискнула.
– Ты можешь сам сказать ему об этом?
Брайан, невероятно проницательный, уловил странную нотку в ее голосе.
– Что-то не так?
– Да нет. Все в порядке.
– Клод нормально работает?
– Отлично.
– У него золотые руки. Ими он творит чудеса. У этого парня настоящий талант. Поэтому я порекомендовал тебе его, несмотря на то, что он впервые взялся за такую сложную работу.
Флой смущенно откашлялась. Кому, как не ей, знать, что его руки могут творить чудеса.
– Я знаю.
– Но что-то не так, – повторил Брайан теперь утвердительно. Он внимательно изучал Флой глазами.
– Вес в полном порядке. – Она посмотрела на обеспокоенное лицо Брайана и выжала улыбку. – Все просто замечательно. Ты должен увидеть это.
– Хорошо, давай посмотрим, – решительно сказал он.
Флой знала, что никто так искренно не будет волноваться за девушку, как мужчина, который собирается жениться на ее лучшей подруге.
– Но это так далеко. Мы же почти возле твоего дома, – запротестовала Флой, но Брайан только ускорил шаг.
– Хотя бы не беги так! – крикнула она ему, не поспевая за его быстрым шагом. – Мы же не марафон бежим. У меня каблуки три дюйма, а я должна бежать только потому, что ты так волнуешься.
– Я бы не волновался, если бы ты прямо сказала мне, что у тебя случилось.
– Ничего.
– Тогда убедимся в этом.
Они пролетели мимо трех ресторанов, каждый из которых манил Флой своими изысканными ароматами. Но ее бюджет был рассчитан только на тарелку супа, приготовленную в домашних условиях.
Свернув за угол, они пронеслись мимо сети магазинов одежды. Флой завистливым взглядом окидывала витрины, которые успевала разглядеть на бегу. Наконец возле ее дома они остановились у цветочной палатки. Брайан взял в руки горшок с ромашками, понюхал розы и улыбнулся лилиям.
– Сентиментальный болван, – тихо пробормотала Флой, улыбнувшись во всю ширь, когда Брайан посмотрел на нее.
– Цветы – слабость Кэтрин, – сказал он.
Слабость. Это слово вообще не подходило суровой и волевой Кэтрин.
– Покупай, – смирившись, сказала Флой.
Вес лучше, чем кожаная юбка, подумала она.
Он купил пятнадцать красных роз и протянул их Флой понюхать. Но вместо этого Флой наклонилась и понюхала Брайан. От него всегда так замечательно пахло.
– Ты самый сладкий жених в городе. Ты знаешь об этом?
Он удивленно посмотрел на нее.
– Да, да, – засмеялась она.
– Сладкий, – проговорил он, как будто пробуя это слово на вкус. – Это что-то новое.
Они оба звонко рассмеялись.
– Поверь моему слову. Эти розы принесут тебе удачу. – Она встала на цыпочки и чмокнула его в щеку.
Засмеявшись, он положил руки ей на плечи и крепко прижал к себе.
– Смотри, не подведи меня.
Он отпустил ее, и Флой одной рукой схватила шляпку, которая съехала набок, а другую положила на грудь Брайану, чтобы не упасть. С кокетливой улыбкой на губах она посмотрела на дорогу, прежде чем перейти ее, и неожиданно застыла.
Через дорогу, возле ворот ее дома, стоял Клод и наблюдал за всей этой сценой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44