Один Стере, стоящий на пороге, под дуновением свежего воздуха, наверное, жил наяву. И ему и впрямь пошел на пользу смех Андроника. Видно, паренек-то заморочил всем головы и теперь в лицо смеется...— Кто бы ни была счастливая невеста, я хочу выпить за ее здоровье, — сказал Андроник.И на самом деле отправился в соседнюю комнату и вернулся со стаканом, полным ало-рубинового вина.Все с любопытством следили за ним, словно у них на глазах происходило что-то необыкновенное.Молодой человек залпом выпил вино до дна.— Жду, что и другие последуют моему примеру, — прибавил он.Но никто не отважился пить. Барышня Замфиреску изумленно смотрела на Андроника.Она ничего не поняла из того, что произошло. Ею овладевал сон, тяжелый сон усталости и болезненного бессилия.— Кто хочет погулять и подышать немного свежим воздухом? — снова спросил Андроник.Кое-кто повернулся к двери, но ночь внушила им робость. Только Владимир и Стамате сделали шаг к двери. Надо, надо. Там, снаружи, свежий воздух. «Мы не пойдем в лес, мы даже не спустимся во двор, постоим на крыльце, подышим свежим воздухом...»— Свежий воздух, — сказал капитан Мануилэ. — Чудесная мысль. А чем намерены заняться дамы?Он взглянул на Дорину. Глаза их встретились, и девушка порозовела. Теперь знают все. Знает и капитан, какие сказки ей снились, страшные сказки...— Спать очень хочется, — с трудом вымолвила Дорина.Капитан Мануилэ вздрогнул. Как изменился Доринин голос, нет, не стоит оставлять ее в таком состоянии.— И все-таки я бы вам не советовал немедленно ложиться в постель, милая барышня, — сказал он нежно. — Как бы не приснились дурные сны!..Андроник остановил его, взяв за руку.— Не говорите ничего, что могло бы напугать ее, — прошептал он. — Оставим дам лучше на несколько минут одних... Все само собой образуется...Владимир, Стамате и Рири вышли во двор. Луна добралась почти до середины неба. Ночь была мирной, тихой и ничуть не таинственной.— Я и теперь хорошенько не понимаю, что все-таки с нами было, — сказал Владимир. — Был змей или его не было?— Змея я видел собственными глазами, — ответил капитан Мануилэ. — Большой водяной змей... Интересно только, откуда его взял Андроник?. .Андроник несколько надулся и ответил, пожимая плечами:— Я его ниоткуда не брал. Позвал, чтобы отогнать подальше, опасаясь для нас для всех какой-нибудь несчастной случайности... И он меня послушался, теперь, думаю, плывет по озеру, торопясь добраться до острова, во-он того...Он махнул рукой, показывая через стену на озеро.— Где плывет? — спросила Дорина.Только теперь все заметили, что и Дорина вышла на порог, стоит с ними и слушает Андроника. Рири подошла к ней, но ничего не сказала. Андроник спокойно посмотрел на Дорину и, снова махнув рукой, повторил:— По озеру к острову, барышня. Там ему некого жалить...Дорина безучастно его выслушала. Сообщение Андроника, что змей никого не ужалит, оставило ее равнодушной.— Тебе не холодно? — спросил Стере.— Здесь мне лучше, — ответила девушка. — Я испугалась плохого...— Вам показалось, — успокоил ее Андроник. — Ничего не бойтесь... Все это должно было произойти, обязательно...— Правда, правда, — отозвалась Дорина, как во сне.— Что должно было произойти обязательно? — беспокойно спросил Мануилэ.— Сказка со змеем, — ответил Андроник. — Все так и вышло. Я сразу почувствовал, что он хочет прийти к нам... Но не хотел портить настроение за ужином... А когда сказал, то получилось, что несколько поторопился... — Он засмеялся и поглядел на каждого в отдельности. — ...Но дело шло к полуночи, — прибавил он неуверенно, словно бы опасаясь, что признание его сочтут неискренним. — А после полуночи я не имею над ним никакой власти...Он внезапно умолк и нахмурился. Молчали и остальные, растерянно переглядываясь.— Должно быть, трудно выучиться этому ремеслу, — сказал наконец Мануилэ.— Какому ремеслу? — недоуменно переспросил Стере.— Колдовству со змеем, — разъяснил Мануилэ. — Ясно, что дело это нелегкое...Андроник заколебался: он неохотно говорил о своих тайнах.— Я и не помню, когда ему выучился, — сказал он, избегая прямого ответа, — давным-давно. Я много всякого умею и знаю, а кто и когда научил — понятия не имею. Лучшее доказательство — история Аргиры, которую я вам рассказывал, в монастыре о ней никто и понятия не имеет...Ни Стере, ни Дорина не слышали истории Аргиры, но и не любопытствовали ее узнать. Им было достаточно того, что сказал Андроник, сейчас ничто уже не казалось им любопытным, таинственным, загадочным, ничто не влекло разгадать, понять.— А я и представить себе не могу, чтобы вы... так близко... — сказала Рири, и сказала она это для себя неожиданно, от полноты впечатления, но слово «змей» произнести не решилась.— Я обо всем расскажу вам завтра, — улыбнулся Андроник. — Я не могу говорить об этом в темноте.Дорина вздрогнула. Рири, и не поглядев на нее, сразу же взяла ее за руку.— Не могу, потому что боюсь вам повредить, — продолжал Андроник. — Я уже понял, до чего вы впечатлительны...Он повернулся к Дорине и со значением посмотрел ей в глаза. Девушка побледнела.— Понять совсем не трудно, — прошептал Андроник. — Особенно когда готовишься к такому значительному событию.Наконец-то показался на пороге и домнул Соломон. Наконец-то и он, кажется, опамятовался.— Кто хочет ложиться спать, — сказал он, — пусть позаботится о постелях. Кто хочет кофе, пусть поднимет руку!чувствовали такую усталость, что хотели только спать.— Кажется, я все-таки испортил вам праздник, — произнес Андроник, глядя в глаза капитану. 11 Час спустя все уже улеглись. Уговоры Андроника выйти всем из дома и погулять по парку не имели успеха.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34