В особо закрученных местах дядя его, Иван Ложкин, чинивший штаны, сидевший на земле без штанов, вытянув худые волосатые ноги, на которые садились комары, - подымал от работы голову и говорил укоризненно:
- Врешь ты все, дурак...
В третьем месте спорили о боге. Подстриженный в скобку бородач в картузе (тот, что три дня назад уговорил Бусырю стать на четвереньки) доказывал существование бога, а тонкошеий русявый паренек, с синяками под глазами, утверждал, что бога нет. Паренек был совершенно убежден в этом, но доводов у него не было, поэтому на все обходы бородача (бородач спорил, как чернокнижник), паренек только презрительно сплевывал и все повторял, стараясь быть ядовитым:
- Бога ему - эк куда хватил!..
- ...А я так за семью свою вовсе не скучаю, - говорил по соседству от них Федор Шпак, беспечно пошевеливая аржаным усом, - да и отвык я от работы, признаться... Думается, на наш век еще войны хватит.
- А не хватит если? - насмешливо спросил кто-то.
- Ну, если не хватит... - смутился Шпак. - Там видно будет! - И он засмеялся.
- И правда, отвыкают от работы люди, - задумчиво сказал беленький парнишка в ватном пиджаке. - И чего это, когда поверх огня глядишь, неожиданно сказал он, - так все черно, и лес и небо, а отвернешься от огня ан, небо светлое, и звезды на небе...
В той половине прогалины, где расположились хунхузы, было тихо. Хунхузы молча и почти недвижимо сидели у своих костров. Изредка то тот, то другой из хунхузов протягивал руку в огонь и, выхватив голыми пальцами уголек, раскуривал трубку. Иногда на фоне костра четко вырисовывался силуэт часового в круглой китайской шапочке с ружьем на ремне. При вспышках хвои то ярче, то слитней выступали из темноты крупы двух лошадей на опушке.
Стена барака, обращенная к партизанам, была ярко освещена костром, разведенным у самого входа. У этого костра сидела большая группа китайцев, человек около двадцати. Соответственно этому у партизанского костра напротив расположился почти целый взвод горняков.
Зарубщик Никон Кирпичев, тяжелый сорокалетний дядя с землистыми щеками, с проваленной верхней губой (на работе ему как-то выбило все передние зубы), рассказывал о нападении хунхузов на корейскую деревушку Коровенку осенью прошлого года. После разгрома уссурийского фронта, скрываясь от колчаковской милиции в верховьях Фудзина, Кирпичев спустился в деревню за мукой и вместо желтых соломенных фанз увидел дымящиеся головни и обгорелые, изуродованные трупы. В осыпанной пеплом дорожной пыли валялся трупик грудного ребенка без головы. Женщины в разодранных белых халатах, как белые тени, бродили по пепелищу; иные, покачиваясь из стороны в сторону, прижимая к груди ребят, сидели у разрушенных очагов.
- Они не плакали... Если бы они хотя плакали или жаловались, шепелявя, говорил Кирпичев, - а то ни слова, ни стонышка: одни бродят, другие сидят... Тишь такая, дело к вечеру, там и здесь дымок курит - никогда не забуду... Этот Ли-фу завсегда плачет, - мрачно сказал Кирпичев, - только слеза его холоднее льду...
- Э, землячки! Табачку не разживусь? - своим приятным звучным тенорком сказал Федор Шпак, в накинутой на плечи шинели появляясь у костра.
- А, Федя!..
- Здорово, кенарь!
- Садись к нашему огоньку! - весело закричали ему.
- Да я закурить только...
- А нечего, брат, весь вышел. Сами не курёмши сидим...
- Вот те неладно, - засмеялся Шпак, - весь отряд обестабачился... А я к хунхузам пойду! - вдруг сказал он, сам удивляясь своей мысли и веселея. Ей-богу, пойду...
Он помялся немного, потом, махнув рукой, сильно прихрамывая и развевая полы своей шинели, решительно зашагал к костру напротив.
Весь взвод, смолкнув, напряженно смотрел ему вслед. Некоторые повставали.
- Э, земляки! - послышался уже у костра хунхузов звучный голос Федора Шпака. - Табачку не разживусь?
Видно было, как он, оглядывая всех, несколько раз сунул в рот палец.
Худой старик-китаец с редкой козлиной бородкой и таким плоским носом, что казалось, будто старик вовсе без носа, молча распустил перед ним кисет. Шпак присел возле на корточки.
- Курит? - с любопытством спросил Кирпичев, которому из-за вставшего соседа не видно было, что там происходит.
- Курит! - восхищенно сказал тот.
- Смотри, смотри, он уже говорит с ним!
- Ну, парень!
- А ну и я сбегаю, хлопцы, - сказал маленького роста горнячок в солдатской фуфайке.
И, виновато оглядываясь на товарищей, он тоже потрусил к хунхузам. Через некоторое время он уже махал оттуда рукой, призывая остальных. Еще несколько человек перешло туда.
- ...С чего же она, друга мои, может родить, земля, - с азартом говорил Федор Шпак, сидя на корточках в раскинутой шинели и разводя руками, подаваясь вперед к так же, на корточках, сидящему перед ним веселому, круглому, с очень чистой кожей лица и черными хитрыми, умными глазами китайцу, единственному из присутствующих китайцев говорящему по-русски, - с чего она у нас может родить, ежели ее у нас как заладили пахать, так и пашут ее - и все-то ее одну - без отдыху и сроку, без всякого, можно сказать, удобрению.
- Тц-тц... аха-йя, - качая головой, сочувственно чмокал китаец.
Он переводил слова Федора Шпака своим товарищам, сгрудившимся вокруг него и внимательно поглядывавшим то на него, то на Шпака, то на партизан, все время подходивших к костру.
Старик с козлиной бородкой и плоским носом быстро заговорил что-то.
- Его говори, - сказал круглый китаец с хитрыми глазами, - его говори, русский люди плохо земля работай. Китайский люди не могу плохо земля работай. Китайский земля много-много миллиона люди живи - земля мало. Один люди два-три сажня работай, год живи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187