Он и на самом деле был
довольно красивый - это верно. Но красота у него была такая, что все
родители, когда видели его портрет в школьном альбоме, непременно
спрашивали: "Кто этот мальчик?" Понимаете, красота у него была какая-то
альбомная. У нас в Пэнси было сколько угодно ребят, которые, по-моему,
были в тысячу раз красивее Стрэдлейтера, но на фото они выходили совсем не
такими красивыми. То у них носы казались слишком длинными, то уши торчали.
Я это хорошо знаю.
Я сидел на умывальнике рядом со Стрэдлейтером и то закрывал, то
открывал кран. На мне все еще была моя красная охотничья шапка задом
наперед. Ужасно она мне нравилась, эта шапка.
- Слушай! - сказал Стрэдлейтер. - Можешь сделать мне огромное
одолжение?
- Какое? - спросил я. Особенного удовольствия я не испытывал. Вечно
он просил сделать ему огромное одолжение. Эти красивые ребята считают себя
пупом земли и вечно просят сделать им огромное одолжение. Они до того в
себя влюблены, что считают, будто ты тоже в них влюблен и только мечтаешь
сделать им одолжение. Чудаки, право.
- Ты куда-нибудь идешь вечером? - спрашивает он.
- Может, пойду, а может, и нет. А что?
- Мне надо к понедельнику прочесть чуть ли не сто страниц по истории,
- говорит он. - Не напишешь ли ты за меня английское сочинение? Мне
несдобровать, если я в понедельник ничего не сдам, потому и прошу.
Напишешь?
Ну не насмешка ли? Честное слово, насмешка!
- Меня выгоняют из школы к чертям собачьим, а ты просишь, чтобы я за
тебя писал какое-то сочинение! - говорю.
- Знаю, знаю. Но беда в том, что мне будет плохо, если я его не
подам. Будь другом. А, дружище? Сделаешь?
Я не сразу ответил. Таких типов, как он, полезно подержать в
напряжении.
- О чем писать? - спрашиваю.
- О чем хочешь. Любое описание. Опиши комнату. Или дом. Или
какое-нибудь место, где ты жил. Что угодно, понимаешь? Лишь бы вышло
живописно, черт его дери. - Тут он зевнул во весь рот. Вот от такого
отношения у меня все кишки переворачивает! Понимаете - просит тебя сделать
одолжение, а сам зевает вовсю! - Ты особенно не старайся! - говорит он. -
Этот чертов Хартселл считает, что ты в английском собаку съел, а он знает,
что мы с тобой вместе живем. Так ты уж не очень старайся правильно
расставлять запятые и все эти знаки препинания.
От таких разговоров у меня начинается резь в животе. Человек умеет
хорошо писать сочинения, а ему начинают говорить про запятые. Стрэдлейтер
только так и понимал это. Он старался доказать, что не умеет писать
исключительно из-за того, что не туда расставляет запятые. Совсем как Экли
- он тоже такой. Один раз я сидел с Экли на баскетбольных состязаниях. Там
в команде был потрясающий игрок, Хови Койл, он мог забросить мяч с самой
середины точно в корзину, даже щита не заденет. А Экли всю игру бубнил,
что у Койла хороший рост для баскетбола - и все, понимаете? Ненавижу такую
болтовню!
Наконец мне надоело сидеть на умывальнике, я соскочил и стал отбивать
чечетку, просто для смеху. Хотелось поразмяться - а танцевать чечетку я
совсем не умею. Но в умывальнике пол каменный, на нем очень здорово
отбивать чечетку. Я стал подражать одному актеру из кино. Видел его в
музыкальной комедии. Ненавижу кино до чертиков, но ужасно люблю изображать
актеров. Стрэдлейтер все время смотрел на меня в зеркало, пока брился. А
мне только подавай публику. Я вообще люблю выставляться.
- Я сын самого губернатора! - говорю. Вообще я тут стал стараться.
Ношусь по всей умывалке. - Отец не позволяет мне стать танцором. Он
посылает меня в Оксфорд. Но чечетка у меня в крови, черт подери!
Стрэдлейтер захохотал. У него все-таки было чувство юмора.
- Сегодня - премьера обозрения Зигфилда. - Я уже стал задыхаться.
Дыхание у меня ни к черту. - Герой не может выступать! Пьян в стельку.
Кого же берут на его место? Меня, вот кого! Меня - бедного, несчастного
губернаторского сынка!
- Где ты отхватил такую шапку? - спросил Стрэдлейтер. Он только
сейчас заметил мою охотничью шапку.
Я уже запыхался и перестал валять дурака. Снял шапку, посмотрел на
нее в сотый раз.
- В Нью-Йорке купил сегодня утром. Заплатил доллар. Нравится?
Стрэдлейтер кивнул.
- Шик, - сказал он. Он просто ко мне подлизывался, сразу спросил: -
Слушай, ты напишешь за меня сочинение или нет? Мне надо знать.
- Будет время - напишу, а не будет - не напишу.
Я опять сел на умывальник рядом с ним.
- А с кем у тебя свидание? с Фитцджеральд?
- Какого черта! Я с этой свиньей давно не вожусь.
- Ну? Так уступи ее мне, друг! Серьезно. Она в моем вкусе.
- Бери, пожалуйста! Только она для тебя старовата.
И вдруг просто так, без всякой причины мне захотелось соскочить с
умывальника и сделать дураку Стрэдлейтеру двойной нельсон. Сейчас объясню
- это такой прием в борьбе, хватаешь противника за шею и ломаешь насмерть.
- Брось, Холден, балда! - сказал Стрэдлейтер. Он не любил, когда
валяли дурака. Тем более он брился. - Хочешь, чтоб я себе глотку
перерезал?
Но я его не отпускал. Я его здорово сжал двойным нельсоном.
- Попробуй, - говорю, - вырвись из моей железной хватки!
- О черт! - Он положил бритву и вдруг вскинул руки и вырвался от
меня. Он очень сильный. А я очень слабый. - Брось дурить! - сказал он. Он
стал бриться второй раз. Он всегда бреется по второму разу, красоту
наводит. А бритва у него грязная.
- С кем же у тебя свидание если не с Фитцджеральд?

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10