.. Расходов, понятно, много!.. Стол – садись, кто хочет!.. Весь Лестер сходился… приборы, приборы – конца не видно!.. Попрошайки, прихлебатели, приживалы!.. Нескончаемым потоком!.. Прямо столовая… Кто, откуда – поди разбери… Шли и шли!., все новые и новые… кореши заезжие… девицы стайками… плюс долги в десятках пивных!., тоже на него навешивали… кто, что – он не вникал… оплачивал исправно… Репутацией дорожил! Плюс скачки, дерби там и прочие, где он жуть какие ставки делал… плюс рискованный, прямо скажем, покер, да еще расходы на лекарства… Как вы думаете, во сколько это все выливалось? Девицам еще косметику подавай, парикмахеров, завивки разные и прочие штучки – они себе ни в чем не отказывали, никогда, бесчисленные массажи, парфюмерия «Убиган»! А сверх того – расходы похлестче: левые счета фараонов, а те тоже с запросами и шантажисты хорошие, какие суммы захапывали, по шесть, семь фунтов с девки! понедельно, помесячно! Вроде как мелкие штрафы! А если на местах гуляний, так и по двенадцать фунтов! По выходным, когда самая работа! И все им мало! Расходов, короче, прорва!.. Трещало по всем швам! Особенно начиная с четырнадцатого-пятнадцатого года, прямо лихорадка какая-то, алчность, погоня за барышом, народ с ума посходил! Каскад так прямо и говорил: либо они успокоятся, либо рухнет все к чертям!
«Война! Война!.. Помешались все! Вы только на них посмотрите!.. Не ведают, что творят!.. То им денег подавай, больше, больше!.. А то вдруг – ничего не надо! Все с мест посрывались! Ум за разум зашел! Точно шило у них в заднем месте! А деньги все коту под хвост! Нет, вы на них поглядите, на голубчиков! Каких только гнусностей не делали, на Преступления шли, чтобы цыпочек своих в Лондон доставить… Сказать бы им год назад: «Сматывай удочки, дружочек! Будь мужчиной! Возвращайся на Севастопольский бульвар! Бизнесу крышка! Завязывай с Лондоном!..» Они б тебя за психа сочли!.. А сегодня – нате! Труба зовет!.. Говорят им: «Валяйте, птенчики! Помирайте ни за грош! Ну, живее!» И. полетели! На передовую потянуло!..
На месте им не сидится! Ноги в руки и бежать!.. Полюбуйтесь, каковы! На что, скажи, это похоже!.. Подумать только!.. Бросают женщин и детей!.. Не нужны они им больше ни за какие деньги!.. Чистейшее безумие!.. А ведь золотая жила!., одна-две рыбки – и дело в шляпе!.. Наш бизнес нынче на вес золота! По мне, так заелись просто!.. Ах, пожалейте бедного сутенера! Изнемогает он: куда деньги девать не знает!.. Я свое слово сказал!.. Меня не собьешь!.. «Дорогуша, ты мне лапшу не вешай! Баба твоя приносит тебе двенадцать фунтов в день!.. Бросать такую – преступление!..»
«А ты, – говорит, – вообще слова не имеешь!.. Ты в порядке! У тебя ж белок!..»
«Белок! не белок! Пентюх ты и больше ничего!» Меня трясет, когда их слышу!.. Видеть их не могу!.. «Там не Верден, там Сомма!..» и все такое прочее!.. Упоминания в приказах за заслуги, вот как у него!.. Мальчишки! школьники!.. Пороху понюхать захотелось!., потому что они, видите ли, настоящие французы, «френчмены»! Чтоб мне яйца оторвало! Я тебе вот что скажу!.. Газет читать меньше надо!.. А то заглатывают все подряд! утку за уткой!.. Вот и крякают после!.. Ты на меня посмотри! черта с два я их читать стану! ахинею ихнюю!.. От нее-то и крыша у всех поехала! Треп! Сплетни! Ты вот читаешь брехню эту? А? Признайся, Боро! Признайся, сучий потрох! Да что там, я и сам видел!.. Ты тоже этой пакостью не брезгуешь!.. Ей-ей! «Миррор»!.. «Скетч»!.. «Стар»!.. «Иф ю плиз»!.. Гнусность всякая!.. У меня хоть весь дом обыщи! Ни одной не найдешь!.. Я их даже в уборной не держу!.. Девчонкам так и говорю: «Хоть одну увижу – убью!» Иди, сам посмотри! По твоей роже судя, ты тоже читатель! Допустим, ты не такой кретин, как другие! А все ж и тебя не обошло! только и твердишь!.. «Война – то!.. Война – се!..» Тебя так разбирает!.. «Разумеется, мадам!.. Победа сям!.. Победа там!.. Вперед, в атаку!.. Мяса!., мяса!.. Давайте больше! Кости вышлем назад!» Болтовня пустопорожняя! Кричи, кто громче! Нечего даже и бумагу переводить! Я лично в войне только одно вижу! От нее армия растет, и денег становится больше!.. Ложись и греби обеими руками!.. Работа для дам!.. Я не за победу!.. И не за поражение! Я не мчусь на фронт!., не обороняюсь!., и не отступаю!.. Я живу себе в свое удовольствие!.. Между прочим, не смешно!.. Идиотизм их – неспроста!.. Чего им, спрашивается, бежать! наперегонки!.. По мне, так их страх обуял!.. Все дело в этом!.. Только страх наоборот!.. Бросаются в воду, спасаясь от дождя!.. Я вот не боюсь, черт побери!.. И путевой лист мне не нужен! Сам знаю, куда идти!.. Мэтью я в гробу видал! и остальных там же!.. И маршала Хейга! и царя! и Пуанкаре! И лорд-мэра! Все одним миром мазаны! А я буду кайф ловить! Я скромный человек! Они наживаются! И мы будем наживаться!.. Они, понятно, кровопийцы! Слов нет! Я всегда это говорил! Меня все знают! У меня белый билет! А вы дисциплинарные батальоны в Африке видели?.. Я сутенер! а не генерал!.. Я никого не трогаю! За ваше здоровье!.. Я мог бы жить – кум королю! Меня мои бабоньки устраивают! А мог бы по снабжению! Мне предлагали!.. И не такие дураки, как я, деньги делают!.. На шинелях, например!.. На башмаках картонных!.. Нахлебники победы! Что ж, дело нехитрое… А я вот по части дамского вальса! Так-то! И менять не собираюсь! Да, ваша Светлость!.. Так что им от меня нужно?.. Мне моих трех девиц хватало… не считая Анжелы, понятно… Они мне теперь дюжину всучивают!.. На что это похоже?.. Скажите на милость!.. Я газет не читаю! Что я, чокнутый, что ли?.. Пьеро Короткоручка – и тот понимает!.. Он сейчас на казенке отдыхает!.. Он знает, что я человек слова!., как сказал, так и сделал!.. Либо все, либо хрен моржовый! И что Клеманс я ему отдам!.. Однако надоело до чертиков!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245