легавый из Ярда? Инспекторишка?.. Да ко мне, разумеется!.. Только его и не хватало!.. Мы на Хай-маркете встретились… Я – к кассе, и он туда же впереди меня… Ему фунт на Чаттертона… который вовсе не фаворит!.. Я, конечно, удивился… Но молчу!.. Он со мной первый заговаривает… Я выжидаю…
– Вы что, ничего не знаете?.. Война, Каскад! дорогой!.. my dear!.. Война!..
Идиотское замечание.
Так! – думаю… Начинается! Это у него пунктик! Каждый раз одна и та же шуточка, с тех пор как я ему билет свой показал!., белый… по восемьдесят седьмому разряду… там значится, что я уже свое отслужил… семь лет оттрубил! и больше не собираюсь!., не чокнутый! как остальные!.. Меня на мякине не проведешь!., в консульстве меня хорошо знают… в Ярде тоже!.. К тому же у меня белок… с переосвидетельствованием и все такое… Фиг я куда сдвинусь!.. Не дождется! Мэтью, он спит и видит, как меня на поезд провожать будет!., чтоб избавиться от меня! Как он мне на вокзале Ватерлоо стаканчик поставит!., а после, значит, девочки все – его!.. Сам себе каид, кому хочу, тому продам! Полиция ему нипочем!., лицемеры чертовы! Девчонок всех – корсиканцам!., бельгийцам… еще, не знаю кому!.. Знатное дельце будет!.. Я его, шельму, насквозь вижу! Чай, на Стрэнде не вчера поселился! Нечего тут туману напускать!.. Он, поди, думает себе: «Каскад тоже голову потеряет, как все!.. У них у всех крыша поехала!.. На войне помешались!.. Я его пристыжу!.. Он и рванет!.. Трам-па-па-пам!.. Лягушатники, они все патриоты!» Нет уж, извините!.. Пардон!.. Минуточку!.. Загвоздочка имеется!..
– Документики! – говорит… а сам злится… – Документики в порядке?.. Предъявить извольте… господин Каскад!., документы ваши!..
– Пожалуйста, господин инспектор!..
– Все истинные французы уходят на войну!.. – катит он пробный шар, а сам на меня поглядывает.
– Уходят!.. Уходят!.. Ваша правда, господин инспектор!.. Не стану спорить!.. Клиентам места освобождают… Так теперь модно!.. Бред чистой воды! В страшном сне не приснится!.. Вы, я полагаю, того же мнения, господин инспектор?
– Да нет, Каскад, иного!., совсем иного!..
– Война эта распрекрасная без меня обойдется, господин инспектор!.. Мне и с вами хорошо! Расставаться не хочется!
Только что в объятия к нему не падаю!..
«Э!.. – думает он. – Испекся карасик!» Размечтался!.. Вообразил бог знает что!.. Предвкушает уже! Тоже мне вербовщик нашелся!.. Я, стало быть, невинность изображаю!.. Я его, голубчика, как облупленного знаю!., господина инспектора этого!.. Дурак дураком, но коварства и упрямства не занимать!..
Стоим, значит, болтаем… Он с другого конца заходит…
– Какая страшная война!.. Следует глубокий вздох.
– Немцы эти – чисто дикари!.. Видали сегодня в «Мирроре»? Фотографии? Звери! Как они детям руки отрезают?..
– Истинная правда, господин инспектор, звери…
– Таких уничтожать надо, Каскад!..
– Вот именно, господин инспектор!
– Я бы сам пошел! будь моя воля!.. Эх, кабы моя воля!.. Кабы не служба!.. Будь я себе хозяин!.. Как вы!..
И давай опять вздыхать… гадина такая!
– Я, знаете ли, весь больной, господин инспектор! Карту мою медицинскую видали? Похвастаться нечем! Хрупкое здоровье! ноги слабые!..
А он в ответ:
– Очень беспокойный больной!..
Куда это он клонит?.. Вижу, тучи сгущаются… Задел я его!
– Это я-то беспокойный? Помилуйте, господин инспектор!.. Да что ж вы такое говорите!.. – захлебываюсь я от праведного гнева!
– Паинька, значит? Тон скептический.
– Так точно, господин инспектор!.. Что у него на уме?!
– Никаких предосудительных действий? Нарушений общественного порядка? Breach of the Law?
– Ни в коем случае, господин инспектор?
– А банда ваша, Каскад? Так вот откуда ветер дует!
– Банда? Какая банда?.. – я аж вздрогнул… Впервые слышу! На что он намекает?..
– Ох, хлебнете вы с ними! Что за шайка! Каскад!.. Прохвосты! Одно слово, банда!.. Наглецы! Я вас не понимаю… С такими разбойниками!.. Я вас по-хорошему предупреждаю, любезный Каскад!..
Я все в толк не возьму, о чем это он.
Тут он мне рассказывает… в подробностях… про скверные манеры… про историю со шляпой… в «Доблести»… про драку вашу и прочее… Вонючка поганая!.. Под меня копает! Я молчу… Слушаю… Чую, к чему он ведет. Ссору завести со мной пытается!.. Указания получил, гад легавый!.. Чтоб анархизм мне пришить!.. А потом выслать! Сплошная ложь!.. А им все равно! Сочиняют без зазрения совести!.. Когда дело пришить надо, все средства хороши!.. Тут главное помалкивать!.. Сбавляю пары!.. Вытягиваюсь по струнке!.. Виноват, дескать… Если взбрыкну, захомутает, как миленького!., зацапает! У него, наверняка, уже и ордерок имеется!.. Он меня предупреждает категорически!
– Чтоб я их больше в «Доблести» не видел! дружков ваших! Слыхали?
– Правильно! Правильно! господин инспектор! Прохвосты они! Ваша правда!.. Им спуску давать нельзя!.. – поддакиваю я.
– Ни того, ни другого!
– Само собой!..
– Молодой этот кто? с рукой еще такой?..
– Инвалид войны! Господин инспектор! Настрадался мальчишка… Жертва нынешних кошмаров!..
– Боро, может, тоже жертва нынешних кошмаров?..
Язвит, понимаешь.
– Двенадцатая попытка!.. И не последняя, будьте уверены! У него еще бомбы есть!.. Не сомневаюсь, он продолжает их фабриковать!.. Вам что-нибудь известно, Каскад? Такого повесить мало! У вас чудовищные знакомства, Каскад! Свободу он употребляет во зло!.. Мне стыдно за вас, Каскад!
– Помилуйте, инспектор! Перед вами самый тихий человек в районе!., где, кстати сказать, отчаянные подонки разгуливают! Между нами говоря! Положа руку на сердце…
Это камень в его огород!
– Чтоб я больше не видел их в кабаках!.. Ни того, ни другого!.. Понятно?..
Похоже, он не услышал намека… Ишь, уперся!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245