Чтобы увеличить вес, залила дверцы свинцом и в довершение всего — покрасила машину в черный цвет и сделала окаймление серебряной краской. На все это ушло полгода каторжного труда.— И он у тебя на ходу? — Джонни смотрел скептически.— А как же! — сказала она.— Прокатимся? — предложил он, заводя мотор.— О'кей, но мне нужно немножко подготовиться, — окликнула она.Джонни ошарашенно уставился на нее.— Ты что? Собираешься за мной угнаться? Да кто это станет всерьез соревноваться с девчонкой?— Цыпленок, — презрительно усмехнулась она. Джонни вспыхнул.— Где это видано, чтобы девчонки участвовали в гонках?! Это просто не принято.— Ну, хорошо, — спокойно ответила Лук, включая зажигание. — Тогда я возвращаюсь в город и рассказываю всем, что вы струсили! — она дала задний ход, собираясь развернуться, но он возмущенно заорал:— Эй, погоди! Ты не имеешь права так говорить!— Ну так докажи это, — поддразнила, она останавливая машину.— О'кей, — неохотно согласился он. — Только если расшибешься, я не виноват! — и он поставил свой автомобиль рядом. — Идем по дороге одну милю, — прокричал он, стараясь перекрыть шум моторов, а потом возвращаемся к «цыплятам»!Включив зажигание, она кивнула. Джонни махнул рукой — и она отпустила сцепление. Машины рванули вперед. Нажимая на педаль газа, она повернула голову: шли вровень. Засмеявшись, она приблизила свой автомобиль. Теперь между ними не было и пяти дюймов. Джонни, напрасно давил на акселератор, пытаясь хоть на дюйм вырваться вперед. Лук только смеялась и прибавляла скорость. Она еще приблизилась к нему. Раздался металлический скрежет, машина Джонни отлетела в сторону, уступая ей дорогу. Теперь он шел почти по обочине. Лук нажала на акселератор и вырвалась далеко вперед.Он только начинал поворот, когда она уже развернулась и остановила машину. В его глазах была злость и отчаяние.Обратно они мчались, то и дело сближаясь, по самому центру асфальтового покрытия. Лук внимательно смотрела на дорогу. Руки, казалось, срослись с рулем. Вдруг она увидела, что его автомобиль стремительно приближается! Напряженная улыбка застыла на ее лице…Она не уступила. Не могла уступить. Джонни свернул в последний момент. Его бледное лицо мелькнуло совсем рядом и скрылось из глаз. В зеркало заднего обзора она видела, как он замедляет ход. Его сильно занесло в сторону. Он все же выровнял автомобиль и остановился. Тогда она развернулась и подъехала ближе.Джонни уже выскочил из машины и, окруженный мальчишками, осматривал заднее крыло. Оно было помято и почти оторвано. Лук даже не заметила, когда это произошло.Он бешено сверкнул глазами:— Сумасшедшая!Лук улыбнулась и пересела на соседнее кресло.— Хочешь прокатиться? Он делает сто двадцать миль по прямой!Он обошел машину и сел за руль. Машина с ходу набрала девяносто миль в час.Это был ее первый постоянный любовник. С ним ей было легко, не то что с другими. С ним она была на равных и чувствовала себя уверенней. Они проделывали все это без дикой страсти. И все же он сделал ее беременной.Она училась тогда в последнем классе школы. Спустя неделю после того, как заподозрила неладное, она встретилась с ним и сказала:— Мы должны пожениться, Джонни.— Зачем? — оторопело уставился он.— А как тебе кажется, зачем? — она вспыхнула. — Что ты задаешь дурацкие вопросы?Несколько мгновений он смотрел на нее… Потом выругался.— Это все из-за тех вшивых резинок, что я брал с собой в поездки!— Ну, резинки тут ни при чем! — возразила она. — Это все твоя чертова штука, которую ты без конца в меня совал.Он сверкнул глазами:— Я думал, тебе нравится! Ведь ты ни разу не сказала «нет»? — он надулся. — И потом, откуда я знаю, что это от меня? Про тебя ходит столько всяких историй!Она впилась в него глазами. Отчаяние и ярость были в них. Все ее мечты о них двоих рухнули. Он оказался таким же, как и все.Она резко повернулась и пошла прочь.В следующую субботу Лук сняла со своего счета в банке сто долларов и отправилась в Сентер-сити. Там в мексиканском квартале жил врач, уже помогавший ее школьным подругам.Она тихо сидела в приемной, дожидаясь своей очереди. Потом вошла в кабинет. Доктор, толстый маленький человечек с огромной сияющей лысиной, выглядел устало.— Снимите одежду и подойдите, — велел он. Она повесила платье на крючок и обернулась.— Снимайте все.Лук подчинилась. Он встал из-за стола и подошел к ней. Пощупал грудь, живот, послушал сердце. Потом подвел ее к длинному узкому столу и приказал опереться руками о край и перегнуться через стол.— А теперь глубоко вдохните и медленно выдыхайте, — сказал он.Лук вдохнула полную грудь воздуха и стала потихоньку выпускать его через рот, пока он что-то делал у нее внутри. Наконец он выпрямился.— Я думаю, около шести недель, — сказал он.— Похоже.Врач снова сел за стол.— Это будет стоить сто долларов.Она молча вынула деньги и положила перед ним на стол.— Когда вы хотите это сделать? — спросил он.— Сейчас.— Но вы не можете остаться здесь, — предупредил он. — С вами есть кто-нибудь?Она покачала головой.— Там на улице — моя машина… Доктор скептически поморщился.— Не беспокойтесь за меня, — проговорила она. — Я доберусь до дома. Все будет в порядке.Он сгреб со стола деньги и спрятал в ящик. Прошел к стерилизатору, вынул шприц, погрузил иглу в ампулу и стал набирать жидкость. И тут ей впервые стало страшно.— Что это?Он ободряюще улыбнулся.— Пенициллин. Благодарите Бога, что он есть. Он убивает всех мелких тварей, вредных для организма.Врач действовал быстро и умело. Через двадцать минут все было закончено. Он помог ей подняться и одеться. Положив в пакет без всяких надписей горстку таблеток, протянул ей:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52