феррари”. Во Франции Люк приняла участие в гонках для женщин и победила. Приз не был очень большим, но у нее был “феррари” и две тысячи долларов в банке. Она распрощалась с дешевыми треками и с этого момента участвовала только в крупных гонках.В Монако она встретила ирландца. Он хорошо водил машину и много смеялся. У него был только один недостаток: он участвовал в азартных играх. Но когда она смотрела на него, в ней всегда просыпалось желание.Она не стала выходить за него замуж, хотя вполне могла это сделать. Они ездили по свету вдвоем, участвовали в бешеных гонках в каждой стране, и он всегда оказывался в проигрыше.Это случилось в Мексике год назад, как раз перед гонками. Ирландец пришел к ней. Впервые она увидела страх в его глазах.— Это профессиональные игроки, моя дорогая, — сказал он. — Они убьют меня, если я не заплачу им, — признался он и разразился слезами.— Сколько? — спросила она. Он поднял голову, и в его глазах, как у побитого щенка, блеснула надежда.— Десять тысяч долларов, — сообщил он.— У меня четыре тысячи в банке, — сказала она. — Шесть тысяч я могу получить за свой автомобиль.Он схватил ее руку и стал с благодарностью целовать.— Я верну тебе деньги, — клялся он, — все до единого цента.На следующий день он пришел в банк вместе с ней и ждал, пока она получит деньги. Люк отдала их ему, и они договорились встретиться в отеле за обедом. Она его больше никогда не видела. К десяти часам вечера гараж облетела весть, что ирландец сбежал с женой другого гонщика.Люк проиграла гонки, и банк забрал ее автомобиль. Она сидела в номере отеля, раздумывая, где бы достать деньги для оплаты счета, когда раздался неожиданный стук в дверь. Она подошла к двери и открыла ее. Перед ней стоял с иголочки одетый мужчина со странно знакомым лицом.— Мисс Никольс? — спросил он. Она кивнула.— Могу я войти?Она отступила, пропуская его, и закрыла за ним дверь. Он повернулся к ней лицом.— Я ваш давний поклонник, — сказал он. — Видел вас на многих гонках — в Италии, Франции, Монако. Я также слышал, что у вас небольшие проблемы. Я бы хотел помочь вам.Люк распахнула дверь.— Убирайтесь!Он улыбнулся и поднял руку.— Не стоит так торопиться. Это совсем не то, о чем вы подумали. Вы водите гоночные машины. А я владелец одной из них. Хочу, чтобы вы на ней приняли участие в гонке.— А где машина? — спросила она, закрывая дверь.— В Акапулько, — ответил он. — Гонка пойдет оттуда в Калифорнию. Я оплачу все ваши счета здесь и дам вам тысячу долларов, когда вы доставите машину в гараж после окончания гонок. Если завоюете какой-либо приз, он — ваш.— Что скрывается за вашим предложением? — спросила она. — Машина до предела будет забита наркотиками?Мужчина вновь улыбнулся.— Все, что от вас требуется, это вести машину. За это вам платят. — Он вытащил тонкую итальянскую сигару и прикурил. — Сверх этого вам не следует ничего знать.Люк в раздумье взглянула на него. Она стояла перед дилеммой: принять его предложение либо запросить телеграфом денег у родителей. Вряд ли они отказали бы, однако, если она примет их деньги, ей придется вернуться домой. И тогда у нее не останется шансов приобрести новую машину — для этого никогда не будет достаточно денег.— Я согласна, — сказала Люк.— Хорошо, — улыбнулся мужчина. — Когда завтра утром вы спуститесь вниз, то у дежурного портье вас будет ждать денежный чек.Дав еще кое-какие инструкции, мужчина ушел, прежде чем она успела спросить его имя.Только на следующий день, уже на борту самолета, Люк вспомнила — она видела его в Риме в каком-то ресторане. Кто-то, указывая на него, сказал:— Вон Эмилио Маттео, один из трех отцов мафии. Его выслали из США, но это его, по-видимому, не остановило. Он разъезжает повсюду.На следующий год она виделась с ним шесть раз. И каждый раз ей приходилось выполнять для него какое-то поручение. Она была бы дурой, если бы не поняла, что стала связной мафии. А дурой она не была.Каждый раз на ее счете в банке появлялась новая тысяча долларов. Теперь там было восемь тысяч. Еще пять — и она сможет купить новый “феррари”.К настоящему времени они с Маттео были практически старыми друзьями. Люк читала в газетах достаточно много, чтобы понимать, что она способствует приближению гибели разных людей, но это не очень ее волновало. Она видела слишком много мужчин, погибших в гонках на головокружительных поворотах, в перевертывающихся и взрывающихся машинах. Каждый должен когда-то умереть. Вам предоставляется такой шанс, когда вы садитесь за руль. Глава 19 Чезаре только что закончил одеваться, когда к нему в номер вошла Илеана.— Какие дела заставили тебя встать в шесть часов? — удивленно спросил он.— Не могла же я до того, как ты уйдешь, не пожелать тебе успеха в гонках, — сказала она, завязывая халат.На его лице промелькнула мгновенная улыбка. Он нагнулся, чтобы зашнуровать спортивные ботинки.— Это очень любезно с твоей стороны. Спасибо.Выпрямившись, подошел к ней и, поцеловав в щеку, направился к двери. На пороге обернулся и механически бросил:— До встречи сегодня за обедом.— Сегодня? — удивленно спросила баронесса. — Я думала, что гонки займут два-три дня.— Ах да, я и забыл, — быстро сказал Чезаре, поняв, что по неосторожности обмолвился. На его лице промелькнуло выражение досады, а на губах появилась натянутая улыбка. — Уже становится привычкой видеть тебя каждый вечер.Неясное чувство тревоги закралось в душу Илеаны. Она хорошо знала, что Чезаре не из тех, кто может допускать подобные оговорки.— Хорошей или плохой? — осторожно спросила она.— Вот ты сама и ответишь, когда я вернусь. — Он широко улыбнулся, закрывая за собой дверь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57