— Оставьте ему сообщение, что я хочу его видеть после ленча. По очень важному делу.
Положив трубку, он сразу же снова снял ее.
— Принесите мне две таблетки аспирина, — сказал он. — И свяжитесь в Женеве с месье Карьяжем.
Аспирин не помог и, кроме того, линия с Женевой была постоянно занята. Юсеф посмотрел на часы. Было уже после одиннадцати. Обычно он не пил, но в данной ситуации он мог позволить себе изменить своим привычкам.
— Я скоро вернусь, — сказал он секретарше, уходя.
Маргарита не могла сдержать удивления.
— Вы хорошо себя чувствуете? — спросила она.
— Прекрасно, — фыркнул он.
Когда он вошел в кафе, бармен немедленно подскочил к нему.
— Бонжур, месье Зиад. Что вам угодно?
— Что вы употребляете, чтобы снять нервные спазмы в желудке?
Бармен внимательно посмотрел на него.
— Алка-Зельцер. Я считаю, что эта минеральная вода действует очень эффективно.
— Нет, — почти грубо сказал Юсеф. — Что-то посильнее.
— Ферне-Бранка, месье, — тут же предложил бармен. — Способ старый, но один из лучших.
— Двойной.
— Двойной, месье? — Бармен странно посмотрел на него.
— Да. И побыстрее, — с раздражением сказал Юсеф. Почему все идет с такими трудностями?
— Да, месье. — Повернувшись, бармен достал бутылку. Через несколько секунд перед Юсефом уже стоял стакан старомодной формы с темно-коричневым напитком. — Только не торопитесь, месье, — сказал бармен. — Это очень сильнодействующее средство.
Юсеф презрительно посмотрел на него. Французы всегда настаивают на том, чтобы вы поступали в точности как они. Взяв стакан, он залпом опрокинул его. Мгновение он сидел, ошеломленный отвратительным вкусом напитка, который обжег ему глотку. Затем, помахав рукой около открытого рта, направился в туалет.
* * *
Открыв Юсефу дверь, Майкл Винсент расслабился и, улыбнувшись, протянул ему руку.
— У меня хорошие новости, — радостно сказал он. — Первый вариант сценария уже готов.
Юсеф встретил это известие без всякого энтузиазма.
— Мой друг, — сказал он, — возникли некоторые проблемы, которые мы должны обсудить.
Винсент сразу же встревожился. Он знал, что в кинобизнесе слово «проблемы» означало нечто ужасное. Но он знал также, как следует себя вести в этом случае.
— Нет проблем, которые нельзя было бы разрешить.
Юсеф посмотрел на американца. В первый раз с тех пор, как они встретились, этот человек выглядел совершенно трезвым. И надо же такому случиться именно в это время! Обычно он чувствовал себя куда лучше, когда приходилось иметь дело с Винсентом, находившимся в состоянии подпития.
— Я позволил себе заказать внизу столик для ленча, — сказал он.
Винсент улыбнулся.
— Прекрасно. Я как раз проголодался. Даже не завтракал сегодня.
— Чего бы вы хотели выпить? — спросил Юсеф, когда они заняли места за столиком.
Винсент покачал головой.
— Никогда не пью на пустой желудок.
Юсеф повернулся к метрдотелю.
— Мы хотели бы посмотреть меню.
— У нас есть прекрасная копченая лососина, — предложил тот.
Есть Юсефу не хотелось.
— Звучит заманчиво. — Он повернулся к американцу. — Как вы?
— Мне тоже.
Юсеф выругался про себя. Винсент находится в радостном возбуждении, но он надеялся, что тот выпьет.
— Бутылку Монтраше, — сказал он метрдотелю. Может, хорошее белое вино окажет свое действие.
Поклонившись, метрдотель отошел. Двое за столиком сидели молча. Первым заговорил Винсент:
— Вы упомянули, что у нас есть какие-то проблемы?
— Да, — серьезно ответил Юсеф. Взглянув на Винсента, он решил избрать самый прямой путь, хотя он и противоречил его натуре. — Я только что получил утром инструкцию отказаться от наших замыслов.
На лице Винсента ничего не отразилось. Затем с губ его сорвался легкий вздох.
— Я так и чувствовал, что должно было случиться нечто подобное. Все шло слишком хорошо, чтобы быть правдой.
— Вы не удивлены?
Режиссер покачал головой.
— Нет. Во всяком случае, с тех пор, как я прочитал в Голливуде, что какая-то другая компания готова следующей весной приступить в Марокко к съемкам фильма о Пророке.
Юсеф испытал мгновенный прилив облегчения. Вот в чем была причина появления телекса. Во всяком случае, не потому, что зародились подозрения относительно их сделки.
— Да, — сказал он с бесстрастным лицом.
— Не стоит так переживать, — сказал Винсент. — Если бы вы покрутились в кино столько, сколько я, то выглядели бы куда хуже.
— Но даже в этом случае, — сказал Юсеф, — есть одно неприятное дело, которое мы с вами должны обговорить. Я должен разработать с вами условия аннулирования контракта.
Винсент встревожился.
— Аннулировать нечего. Контракт остается без изменений. Я получаю миллион долларов независимо от того, будет сниматься фильм или нет.
— Не думаю. Насколько я понимаю, половина гонорара должна была быть выплачена во время съемок. Если они не начаты, это означает, что оплата не производится. И в этот миллион включены двести тысяч долларов на всякие непредвиденные случаи. И если мы прекращаем сотрудничество, эта сумма также не должна выплачиваться.
— Я читал контракт с несколько иной точки зрения. И думаю, что могу настаивать на уплате всей суммы.
— Каким образом? — откровенно спросил Юсеф. — Если вы читали контракт, то должны были обнаружить, что по ливанским законам и соглашениям, все относящиеся к нему вопросы должны рассматриваться в ливанском суде. И неужели вы думаете, что у вас, иностранца, есть какие-то шансы по сравнению с Аль Феем? Вы не получите ни цента. В сущности, вы не найдете даже юриста, который согласится вести против нас ваше дело.
Винсент молчал. В контракте был один пункт, который ему не нравился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107