Он оглядел улицу.
— Наверное, слишком жаркий день.
— Без них как-то необычно. Они приносили мне кофе из магазина.
Сэм вновь оглядел улицу. И полностью согласился с ней. Пикеты настолько прочно вошли в жизнь, что без их красно-белых щитов вход в кинотеатр казался голым.
— Я спрошу, что с ними такое, когда позвоню в контору.
— Только не задерживайся. Я в кассе с половины десятого, и мне пора отдохнуть.
— Вернусь через минуту, — пообещал Сэм.
Старик Эдди, билетер, улыбнулся ему.
— Доброе утро, Эдди, — ответил Сэм и прошел в зал.
Вокруг него сомкнулась темнота, он услышал доносящиеся с экрана голоса. И замер, как зачарованный. Как раз показывали его любимую сцену.
Невысокий еврей с длинной бородой и в широкополой черной шляпе подходил к стоящему у тротуара такси и на идиш спрашивал, как пройти к синагоге.
А Джеймс Кэгни, с его ирландской физиономией, также на чистейшем идиш растолковывал ему, как туда добраться. Зрители одобрительно засмеялись, оценив тонкий юмор режиссера. Сэм смеялся вместе со всеми.
Сэм двинулся к лестнице, ведущей на балкон. Дверь кабинета управляющего выходила на площадку между двумя пролетами. Когда он вошел в маленькую комнатку, Эли, его заместитель, застенчивый юноша с прыщавым лицом, троюродный брат владельца кинотеатра, поднял голову.
— Доброе утро, Сэм.
— Доброе утро, Эли. Есть в почте что-нибудь интересное?
— Все, как обычно, — скучным голосом ответил Эли. — Рекламные буклеты фильмов следующей недели.
Пара счетов. Компания, поставляющая мороженое, не будет обслуживать нас, если мы не заплатим долг. Я сказал, что ты им позвонишь.
— Сколько они привезли сегодня?
— Четыре контейнера.
— Если жара не спадет, нам понадобятся еще два. Ты иди вниз и смени Мадж. А я сразу же позвоню им.
Он снял трубку и набрал номер управляющего. Пообещал, что сегодня же вернет им часть долга, и управляющий согласился прислать к четырем дня еще два контейнера мороженого.
Положив трубку на рычаг, Сэм взял рекламный буклет художественного фильма, который они намеревались показывать на следующей неделе. Прекрасное оформление, впрочем, другого он и не ожидал. В фильмах, снятых МГМ, все было высшего качества. Кинозвезды, сценарии, режиссеры, даже буклеты. За его спиной открылась дверь, и он повернулся.
Мадж с упреком смотрела на него.
— Ты даже не позвонил вчера вечером.
— Поздно освободился. Ушел отсюда только в час ночи. И подумал, что ты уже спишь.
— Я же говорила тебе, что буду ждать звонка.
Сэм начал злиться. Женщины не понимают доброго отношения. Стоит потрахаться с ними раз-другой, и они уже думают, что ты их собственность.
— Я устал.
Мадж закрыла дверь.
— Сильно устал?
Сэм широко улыбнулся.
— За ночь я отдохнул.
Она повернула ключ в замке и шагнула к нему. Крупная девушка, на голову выше Сэма. Такие ему нравились.
С большой грудью, большим задом.
Сэм встал, обнял ее. Она чуть наклонилась вперед, чтобы разница в росте не была такой заметной, когда они целовались. Пальцы Сэма потянулись к пуговицам блузки.
Мадж рассмеялась, быстро расстегнула их. С застежкой бюстгальтера Сэм справился сам, прижался лицом к ложбине меж грудей.
— Тебе есть, что надеть? — прошептала Мадж.
Он поднял голову.
— Прямо здесь? Я как-то не думал…
Она отпрянула.
— Тогда давай остановимся. Я не могу рисковать.
Сейчас самые опасные дни.
— О господи! — сердито воскликнул он. — Не волнуйся, все будет в порядке. Я кончу в сторону.
— Ты обещаешь?
— Обещаю.
— Я не хочу рожать, — она сняла юбку, огляделась. — А где же сможем…
Тут она была права. Кабинет крошечный, они не уместились бы даже на полу.
— Поворачивайся, — Сэм развернул ее лицом к столу, наклонил вперед.
Спустил брюки до колен, подошел вплотную, вогнал ей член сзади, обхватил груди ладонями.
— О-о-о! — сладострастно простонала Мадж. — Ты достал мне до пупка.
Он крепко держал ее, закрыв глаза, ритмично двигаясь, погруженный в эротические грезы. Но в идиллию грубо ворвался грохот взрыва, пол ушел у них из-под ног, их отбросило к стене, стол перевернулся, стул разнесло в щепки.
Мадж приземлилась на него. На какое-то мгновение Сэм застыл, потом шевельнулся.
— Как ты? — спросил он Мадж.
— Вроде бы нормально, — помявшись ответила она. — Что случилось?
Ответ пришел сам собой, до того, как из зала донеслись крики. Сэм сбросил Мадж, как пушинку, подтянул брюки. Теперь он знал, чем объяснялось отсутствие пикетов.
— Одевайся, — коротко бросил он. — Я думаю, в кинотеатр бросили бомбу.
И выскочил из кабинета, не дожидаясь ответа Мадж.
Пол в фойе блестел от битого стекла. Старик Эдди стоял у покореженной двери, из пореза на лбу текла кровь.
— Я видел их, мистер Бенджамин! — выкрикнул он. — Они бросили бомбу из машины. Черной машины, остановившейся перед кинотеатром.
Сэм оглядел фойе. Разломано все, что только можно.
А из зала уже валили люди.
— Эдди, откройте дверь запасного выхода! — крикнул он, а сам повернулся к людям.
— Не волнуйтесь, друзья. Все в порядке. Стоимость билетов вам возместят.
Двери запасного выхода раскрылись, осветив темный зал. К счастью, обошлось без паники. Немногочисленные зрители один за другим покинули кинотеатр.
Сэм повернулся к старику-билетеру.
— А где Эли?
— Я его не видел, — ответил тот.
У Сэма сжалось сердце. Он повернулся и побежал к кассе. Там он и нашел юношу. Вернее, то, что от него осталось. Бомба разорвалась совсем близко, и ударная волна буквально размазала Эли по стенкам.
Вдали послышалось завывание пожарных сирен. Сэм закрыл глаза. Ему чертовски повезло. Если б не мороженое, в кассе сидел бы он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99