Старшие сыновья утешают их— «Не горюйте, батюшка и матушка, поедем мы на реку Смородину, на калиновый мост. Будем биться насмерть» — «Я тоже пойду, — говорит Иванушка — Не хочу дома сидеть». Ксана прервалась и вдруг сказала задумчиво:
— Мама говорит, что плохо, когда на листья снег упадет. Будто примета, что молодых солдат много погибнет — Почему? — подал голос Васька.
— Ну, суеверие такое. Мы-то с тобой знаем, что это неправда — Конечно!
— произнес он и закашлялся. К обеду появилась женщина-врач, попросила Ваську приподняться. Выслушала трубочкой спину, грудь, в рот заглянула, Боне, который находился в спальне, она сказала — Двустороннее воспаление.. Нужно отправлять в больницу — Сделаем, — отвечал Боня и стал смотреть, как врач выписывает бумажки.
Васька дождался, когда врач ушла, попросил Боню:
— Не увозите меня.
— Как же, — возразил тот. — Тебе лечиться надо.
— Не увозите, — сказал Васька и заплакал. Ксана отозвала Боню в сторону и прошептала ему — Он боится, что не увидит солдата .
— А когда он придет?
— Обещал утром — Ксана добавила. — Последний раз — До вечера подождем,
— решил Боня — Пойду директору скажу.
Постучались, вошли трое военных.
Васька захотел подняться, никак через слезы не мог он разобрать, кто же из них дядя Андрей.
Но двое остались у двери, а третий приблизился к постели.
Произнес родным голосом:
— Что же ты, Василий? Все-таки заболел?
Васька отвалился на подушку, захотел улыбнуться.
— Нет… Я скоро встану.
— Да уж полежи теперь, — сказал солдат. — Куда тебе торопиться?
— А ты?
— Видишь, уезжаю.
— На фронт?
— На фронт, Василий.
— На реку Смородину, на калиновый мост… — произнес Васька.
— Да, вроде того. Там река Сейм протекает.
— А когда вернешься?
— Теперь скоро, Василий. Фашистов добьем. Ты учись и жди.
— Я буду ждать сильно-сильно, — сказал Васька и закрыл глаза.
С закрытыми глазами добавил:
— Вот только снег выпал… И зачем он выпал! Зачем?
— Погода такая, — ответил солдат. — Но все равно весна… Помнишь, из Робин Гуда я стихи читал? «Двенадцать месяцев в году, двенадцать, так и знай, но веселее всех в году веселый месяц май!» — Веселый, — сказал Васька. И закрыл лицо руками.
— Вашу винтовку нашли? — спросила Ксана.
— Винтовку? Да, да, конечно. Поэтому и еду, — отвечал дядя Андрей, оглянувшись на военных. Они уже делали ему знаки, что пора идти.
Были они при полной форме, в ремнях и даже с пистолетами. У солдата дяди Андрея не было ни кобуры, ни даже ремней или погон.
Только Васька этого разобрать не мог. А Ксана хоть и видела, но ничего не сказала.
— Будь счастлив, Василий, — солдат наклонился, поцеловал мальчика в лоб. Долго смотрел на его лицо, словно пытаясь запомнить. Хорошо смотрел, как на своего, на родного человека.
Протянул руку Ксане:
— До свидания, подружка! Не забывай!
— Я никогда не забуду.
— Вот и спасибо. Я вас с мамой тоже буду помнить, — Хотите, провожу? — спросила девочка.
— Нет. Будь около Василия. Не бросай его. Тут один из военных сделал шаг вперед и строго произнес.
— Боец Долгушин, свидание закончено. Андрей оглянулся, встал.
Быстро направился к двери, но с полдороги вернулся, торопливо заговорил, наклоняясь к Ваське:
— Жди, мой мальчик. Вернусь, будем вместе… Всю жизнь вместе! Прощай! Солдат дядя Андрей и двое военных ушли, а Васька остался ждать.
1970-1971

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69