Успех французского плана главным образом зависел от уклонения де ла Клю от боя; он полагал, что ему не должно выходить, и надеялся, что время заставит Боскауена рано или поздно отступить.
Британский адмирал держал блокаду до начала июля и затем, за недостатком воды и провианта, а также по причине повреждений на некоторых судах, принужден был отступить к Гибралтару. По снятии неприятелем блокады де ла Клю 5 августа снялся с якоря и выступил из Тулона со своими 12 кораблями и 3 фрегатами в надежде пройти Гибралтарский пролив незамеченным. Но Боскауен поставил наблюдательные суда — одно около Малаги, а другое между Эстепоной на испанском берегу и Сеуттой — на африканском. К 17 августа суда Боскауена были вооружены только наполовину: паруса не были еще привязаны, а некоторые из стеньг спущены. К вечеру французский флот приблизился к проливам и, подвигаясь вперед попутным восточным ветром, оказался к полуночи около мыса Спартел в полной темноте, без всякого подозрения о преследовании и, может быть, даже с убеждением, что он не был замечен.
Де ла Клю радовался предполагавшемуся успеху движения. Ни одно из судов не показывало огней, и маневр, по его мнению, неизбежно удавался. Боскауена перехитрили, думал он; блокада Бреста и Морбигана будет снята, и последует, по меньшей мере, вторжение в Шотландию.
Но в поступке его была роковая ошибка, последствий которой он никак не мог ожидать; он много думал о своем собственном движении вперед и мало заботился о сохранении порядка во флоте за кормой. Рандеву для всех судов был назначен Кадис, и, когда наступила темнота и прекратилось всякое сообщение между судами, даже передача приказаний (по причине плохой сигнализации того времени), все командиры вообразили, что Кадис есть главная цель движения. Теперь, в полночь, курс в Кадис был, может быть, NNW, между тем как курс для прохождения мыса Сент-Винсент и для следования вдоль берега Португалии был, может быть, WNW. В полночь де ла Клю начал склоняться к мысли стянуть флот, и вместе с тем ему пришло в голову, что, назначив Кадис местом рандеву, он делает ошибку… Он понял, что может быть так же блокирован там, как в Тулоне. Вряд ли он может еще рассчитывать на такой случай, какой представлялся ему теперь. Он убавил паруса, чтобы дать возможность приблизиться к нему флоту, выставил на корме огни, чтобы показать свое место, и пытался давать ночные сигналы, чтобы показать своему флоту направление на запад . Затем, опасаясь, что суда Боскауена увидят его огни, и, заключив, что все его корабли видели сигнал и поняли его, он со спокойной совестью погасил огни и направился на мыс Сент-Винсент. К рассвету около него было всего 6 кораблей и только к восьми часам утра известие о восьми кораблях к востоку от него дало ему надежду, что отсталые присоединятся. Он был тогда в 30 или 40 милях к OSO от мыса Сент-Винсент и убавил ход, чтобы дать возможность остальным кораблям приблизиться к нему. Теперь посмотрим, что происходило в это время в английском флоте. Я не думаю, чтобы мог яснее и вернее передать эту историю, чем передает ее подлинник журнала капитана Бакли, командира корабля «Намюр», и флаг-капитана адмирала Боскауена .

«Пятница 17 августа 1759 г. На швартовых в Гибралтарском заливе. Ветер OSO. Вначале умеренно и ясно, а затем до конца дня штормовой ветер и пасмурно. После полудня принят баркас с водой. В 8 час. слышали звуки нескольких орудий; вскоре затем увидели корабль в море с несколькими огнями; тогда мы выслали катер, который, вернувшись, сообщил нам, что виденный нами корабль был «Гибралтар», заметивший 15 больших кораблей за мысом. В 9 час. мы дали сигнал сняться со швартовов. Поставили паруса и подняли носовой якорь. В 10 час. дали сигнал и тронулись. Баркас, крепко привязанный к кормовому концу, встал поперек, порвал фалинь, и его подрейфовало.
В 11 час. запеленговали мыс Кабритта на W, в расстоянии трех или четырех миль. Легли в дрейф и подняли шлюпки. В полночь прибавили паруса. В 1 час пополуночи отдали все рифы и поставили брамсели. Мыс Спартел в 7 или 8 милях к WtS. В 6 час. увидели к западу 7 кораблей. В 7 час. дали сигнал кораблю «Гибралтар» подойти на расстояние голоса и приказали идти вперед и узнать, кто эти незнакомцы. В 8 час. шесть шведских кораблей прошли южнее. Сделан сигнал идти на NW. В 9 час. дали сигнал отставшим кораблям прибавить паруса и вскоре повторили его. В полдень весь флот был в погоне.
В субботу 18-го, в полдень, мыс Септ-Винсент в 8 или 9 милях по направлению к NWtW. Ветер восточный: ONO и OSO. Сперва умеренный при ясной погоде, а затем сильнее. В 1 час пополудни незнакомцы подняли французские флаги; мы показали наши. Через 20 минут после этого сделали сигнал начать сражение. Через 50 минут сделали сигнал кораблю «Америка» прибавить паруса; в 2 ч. повторили сигнал; неприятель открыл огонь. Ему ответил «Каллоден» в 25 минут третьего. В 2 часа 45 мин. «Америка» обстенила крюйсель и брамсель и поставила грот. Затем сделали ей сигнал прибавить паруса. В 3 часа 10 мин. дали сигнал кораблю «Герпсей» прибавить паруса, что вскоре пришлось повторить, так как он его не заметил. В 3 часа 15 мин. дали сигнал переменить курс на NO. В 4 часа прошли по борту «Осеан» , несшего флаг на крюйс-стеньге, и вступили с ним в бой и с двумя другими неприятельскими судами четверть восьмого, когда они прибавили паруса и обошли нас. Бизань-мачта сбита и повалилась за борт. Фор-, грот-марс-реи также сбиты, все наши паруса и оснастка повреждены. Тогда адмирал перенес флаг на «Ньюарк». Вскоре после этого один из французских кораблей — именно «Центавр» (74 орудия и 750 человек) столкнулся с «Эдгаром».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154