Мы не знаем, каков был бы исход дела, если бы погода позволила герцогу Йоркскому сохранить свою позицию; равным образом не можем мы сказать, что случилось бы, если бы голландцы были способны выйти в море ранее и последовать за англичанами с большей скоростью, чем они это сделали, так чтобы атаковать их совсем неподготовленными. В действительности мы просто видим полную концентрацию морской силы каждой нации, с ясным убеждением с обеих сторон в том, что до тех пор, пока тот или другой флот не одержит решительной победы, война не может вступить ни в какую другую фазу.
Господин моря на время, но, видимо, не настолько оправившийся и не вполне готовый к тому, чтобы перенести войну к голландскому берегу и вести ее там, — граф Сэндвич, ставший теперь во главе английского флота, обратился к исполнению двух предприятий, которыми победа позволила ему заняться. Еще прежде, чем война действительно началась, сэр Роберт Хольмс атаковал и покорил несколько голландских селений на западном африканском берегу, прошел через Новые Нидерланды (теперь Нью-Йорк) и подчинил эту провинцию английской короне. Но де Рюйтер последовал за ним по пятам, отбил назад большое число взятых им селений и захватил много английских коммерческих судов Вест-Индии.
Именно из этой экспедиции возвратился теперь де Рюйтер, обходя Шотландию с севера, и Сэндвич, услышав об этом, быстро направился к голландскому берегу для того, чтобы встретить его. Он, однако, не успел в этом потому, что де Рюйтер, держась к Бергену в Норвегии, прибыл безопасно в Эмс. Это была первая попытка, которую Сэндвич мог сделать с превосходными силами, так что, удайся ему встреча маленькой эскадры де Рюйтера, он живо расправился бы с ней, так как под его командой было около 70 судов. Вторая попытка сделалась возможной для Сэндвича, как только голландцы вынуждены были войти в свои гавани.
Сэндвич узнал, что около 70 голландских коммерческих судов, а также турецкий флот и 10 ост-индских кораблей укрылись в Бергене. Все еще свободный от опасения встречи сильнейшего флота, он отрядил сэра Джона Тиддимана с 12 или 14 кораблями и 3 брандерами для атаки Бергена. Но голландцы употребили бывшее в их распоряжении время: они приготовились к обороне, частью ошвартовав сильнейшие свои корабли так, чтобы орудия оставались наведенными на данные пункты рейда, и частью свезя свои орудия на берег и защитив их временными прикрытиями, чем и сделали свою позицию весьма сильной. Неудивительно поэтому, что атака Тиддимана, встретив еще сильную помеху в ветре, который не позволил ему подойти на ближайшую дистанцию и совершенно окутывал его пороховым дымом, окончилась полнейшей неудачей.
Сэндвич, казалось, не делал никакой попытки держаться постоянно в море у голландского берега. Идея строгой и продолжительной блокады голландских портов или совсем не приходила в голову командующим флотами, или сами корабли, по их внутреннему распорядку и устройству, были все еще не способны держаться в море такое долгое время . Может быть, обе причины оказывали свое влияние. В это время даже «большие корабли» все-таки еще не были пригодны к надежному плаванию в море в зимние месяцы как потому, что в свежую погоду они подвергались сильной качке и давали течь, так и потому, что они не были хорошо управляемы и, следовательно, подвергались опасности плавания у подветренного берега. Кажется вероятным и то, что значения блокады для морской торговли не понимали в то время. Если бы голландские порты могли быть тесно обложены, то едва ли можно было бы себе представить лучшее обеспечение свободы и безопасности для нашей торговли. Кажется, что когда Сэндвич отрядил Тиддимана для атаки кораблей в Бергене, то он сам увел остальную часть флота к Шетландским островам и стерег там возвращавшиеся голландские корабли до 8 августа .
Голландские порты были таким образом оставлены открытыми, и неприятельским флотам предоставлена свобода вновь собраться вместе. И действительно, По получении известий о разделении английских сил, голландцы направились к Бергену в надежде напасть на эскадру Тиддимана. Не видя даже следов этой эскадры, в конце августа они взяли Бергенский коммерческий флот под конвой, надеясь довести все 70 кораблей его в безопасности до своих портов. Но здесь появился непрошенный большой враг морских операций — ветер, рассеявший как коммерческий флот, так и военные корабли. Сэндвич как раз в это время был на обратном пути, в середине Северного моря, и 5 сентября уже находился в 90 милях на NNW от Текселя, поживившись сильно в два предшествовавшие дня на счет разрозненных голландских коммерческих и военных судов. Он взял тогда четыре военных 40-54-пушечных корабля и несколько других коммерческих судов. Кроме того, в руки англичан попало еще несколько других призов, но, кажется, оба флота потерпели значительные аварии и были разрознены. Только вследствие того, что голландцы не успели оправиться от этих аварий, а англичане посвятили себя ловле призов, на этот раз не произошло генерального сражения.
Сэндвич с 18 своими кораблями и взятыми призами 11 сентября достиг Сольской бухты, тогда как большая часть голландских судов нашла убежище в Гори несколькими днями позднее, а вскоре после того и рассеянные английские эскадры нашли путь домой.
Положение дел в Англии в это время было крайне расстроено во всех отношениях, так как в течение августа и сентября моровая язва была в полном разгаре. Военные корабли возвратились в порты, и как будто ни у кого не было духа снарядить их для новых операций.
Совсем иначе сложились обстоятельства в Голландии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154