Скорее всего,
вследствие землетрясений...
В дальнем конце комнаты он увидел узкий проход в каменной стене.
Перед этим проходом стояла точная миниатюрная копия этой же самой пирамиды
со всеми скульптурами, входами, колоннами.
На вершине пирамиды в оранжевой корзинке странной формы лежал узкий
цилиндр в половину человеческой руки, испуская слабое зеленоватое
свечение. Маусглов вдохнул влажный холодный воздух.
- Вот это ты и должен украсть.
Перед ним снова замигали свечи в полутемной комнате.
- Цилиндр?
- Да.
- А зачем вы мне говорите это? Ведь я всего лишь марионетка в ваших
руках.
- Теперь уже нет. Сейчас мы освободим тебя. Сам ты гораздо лучше нас
справишься с этой задачей.
И внезапно он стал свободен. Он вытер лоб, стряхнул пыль с одежды и
изможденно упал на колени, тяжело дыша. Что-то внутри него подсказывало
ему, что лучше промолчать, хотя ругательства так и рвались наружу.
Многолетние рефлексы заставили его приступить к работе. Но на всякий
случай он спросил:
- Неужели другим так трудно спуститься, пересечь эту комнату и взять
эту вещь?
- Там кое-кто есть.
- Есть кто-то? А что он может сделать?
- Если он обнаружит тебя, то не даст совершить воровство. Это
гигантская змея с перьями на голове.
Маусглов вздрогнул. Рука, державшая меч, опустилась, и меч глухо
звякнул об пол. Он закрыл руками лицо, потер глаза и лоб.
- Очень плохо. Я могу работать, только когда нахожусь в хорошей
форме. А сейчас я умираю от усталости.
- У тебя нет выбора.
- Черт бы вас всех побрал!
- Мы теряем время. Ты собираешься работать?
- Неужели действительно нет выбора? Если существует справедливость...
- Немедленно приступай...
Маусглов опустил руки и выпрямился. Затем сел на ступеньку, вытер
руки о штаны, поднял меч. Встал. Начал бесшумно спускаться вниз.
Спустившись, прислушался. Какой-то звук из дыры?
Да, но теперь он уже прекратился. Может, просто броситься вперед,
схватить цилиндр и убежать? Или же постараться сделать все тихо? Как
велика эта змея, и как быстро она может двигаться?
Но ответов не было, и Маусглов решил, что его мучители знают об этом
не больше его. Он сделал шаг вперед и снова остановился. Тишина. Еще шаг.
Да, цилиндр действительно светится. Именно его и хотел добыть Поль, но,
видимо, еще не добрался досюда.
Почему? Мешают корабли Марка? Возможно... А что будет потом, когда
Маусглов добудет эту игрушку? Есть ли у этих семерых еще какие-нибудь виды
на него? Или же он станет совсем свободным?
Еще шаг... Ничего... Еще два быстрых шага.
Какое-то шуршание... Как чешуя о камень. Он сдержал дрожь и пошел
дальше. Перешагнул через кучку щебня. Шуршание продолжалось. Как будто
раскручивалось что-то огромное, свитое кольцами.
- Граната! Брось в отверстие гранату! А сам ложись и прикрой голову!
Он сделал, как было приказано. Граната появилась в его руке, затем
взметнулась в воздух. Маусглов бросился вперед укрыться за копией
пирамиды. Он увидел огромную, украшенную яркими перьями голову,
поднимающуюся над низким проходом в стене. На него смотрели огромные
немигающие глаза, глубокие, как пещеры. Во лбу горел большой изумруд.
А затем взрыв потряс пирамиду.
Огромный каменный блок рухнул с потолка, посыпались мелкие камни,
песок. В лучах солнца заплясала пыль. Оранжевая корзина слетела с вершины
пирамиды, цилиндр выкатился из нее и остановился у коленей Маусглова.
- Хватай его! Хватай и беги!
Он огляделся, схватил цилиндр и вскочил на ноги.
- Поздно, - сказал он сам себе, держа в правой руке цилиндр, а в
левой - меч. - Она не убита.
Зловещее шипение заглушило грохот камнепада. Ярко-оранжевая голова
моталась из стороны в сторону, как бы потеряв ориентацию. Но все же она
приближалась к Маусглову. И очень быстро.
- Ударь ее между глаз! Прямо в изумруд!
Маусглов поднял меч, хорошо понимая, что сможет ударить только один
раз. Второй возможности не будет. И когда змея бросилась на него, он
ударил.

Они ворвались, наконец, прямо в утро, задыхаясь и еле сдерживаясь от
рвоты. В ушах звенело, сердце отчаянно колотилось. Поль посмотрел вниз и
увидел полоску пляжа, окаймленную густыми тропическими зарослями.
- Вниз, Лунная Птица, вниз! Мы еле держимся.
- На пляж? - дракон замедлил полет, снижаясь.
- Да. Мы хотим вымыться, поесть, отдохнуть.
- Поль, я больше не могу...
- Знаю, потерпи минутку...
Дракон мягко приземлился. Они скатились с него и растянулись на
песке. Спустя некоторое время Поль протянул руку и коснулся Норы.
- Ты хорошо держалась.
- Ты тоже, - она похлопала дракона по шее: - Молодец. Поль, а где мы?
- Нам еще далеко? - спросил он у дракона.
- Мы будем там, когда солнце поднимется высоко.
Они разделись, вымылись в воде, вычистили одежду. В это время дракон
охотился за дичью, которой было полно в зарослях. Поль и Нора тоже поели,
молча смотря на плещущиеся о берег волны и позолоченные солнцем облака.
- Сейчас я, наверно, проспала бы целую вечность, - сказала, наконец,
Нора.
- Времени у нас очень мало.
- А когда все кончится, что мы будем делать?
- Если я останусь жив, то прочту все книги в отцовской библиотеке.
- А потом?
- Не знаю. А, нет! Я восстановлю Рондовал, хотя и не знаю, останусь
ли я в нем жить или уйду.
- Уйдешь? Куда?
- Не знаю. Но я однажды шел по сияющей дороге и видел множество
прекрасных миров.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56