.. Что тут
скажешь? Типичная провинция.
Она улыбнулась - первый раз за долгое время.
- Завидую. Я рассказывала тебе кое-что о Кливленде... Полагаю, твой
отец, был владельцем какой-нибудь лесопилки?
Я покачал головой:
- Нет. Всего лишь работал там.
Мне не хотелось говорить много о своих родителях. И, между прочим,
даже думать о них. Хорошие люди, вот и все. Жизнь в Багдаде была
идиллической, ребенком я коротал дни подобно Гекльберри Финну. Но все это
лежало в далеком прошлом, и я не испытывал желания возвращаться к нему.
Из-за поворота навстречу нам выполз еще один плавучий дом. Мой
компьютер принял немного вправо, уступая проход.
- Я думала, что ты живешь на какое-то наследство. У меня заболела
голова - возможно, из-за солнца. Я сел и потер шею.
- Мы не взяли удочки, да? Черт побери, а ведь собирался! Забыл...
- Ну хорошо, Дон, прости. Это не мое дело.
Встречная лодка выключила двигатель и скользила по инерции. В
иллюминатор на обращенной к нам стороне высунулись два парня.
Полуобнаженные загорающие девушки здесь не редкость, но, очевидно не такие
красивые, как Кора. Один из парней что-то сказал, но я постарался
пропустить это мимо ушей и лишь с неловкостью загородил надевавшую лифчик
Кору. Голова раскалывалась.
- Нет! Ну, Кора... Черт побери, ты не так меня поняла!
- Я не обижаюсь.
- Но ты удаляешься от меня, я чувствую.
- Удаляюсь? Или меня отталкивают?
- Я...
Я встал, но идти было некуда. Ухмыляющиеся юнцы проплыли мимо и
запустили двигатель под моим почти беспомощным взглядом.
Я сел спиной к Коре, свесив ноги с палубы, и заколотил пятками по
стекловолокну корпуса. Робот-навигатор, словно безумец, непрерывно
бормотал про себя данные.
- Дон, меня действительно не касается, откуда у тебя деньги. Я знаю
только, по твоим же словам, что тебе на счет ежемесячно поступает восемь
тысяч долларов, и...
- Когда это я тебе сказал?
- Ночью, несколько дней назад, практически во сне, - ответила она. -
Похоже на правду - ты ведешь довольно обеспеченную жизнь.
Мое лицо под тщательно культивируемым загаром покраснело.
- Хочешь знать, откуда у меня деньги?! - крикнул я. - А я не хочу!
Ну как ей удается заставить меня чувствовать себя ребенком,
признающимся в тайном грехе?! Мне страшно захотелось повернуться и ударить
ее по лицу.
- Что "не хочу"? - помолчав, удивленно спросила Кора.
В горле встал ком, голова буквально разламывалась.
- Не хочу думать об этом! - наконец выдавил я, будто пробивая словами
стену.
Затем я вновь повернулся - и неожиданно моя рука, которую я едва не
занес в ударе, теперь рванулась вперед и сжала запястье Коры. Я не мог
больше вымолвить ни слова, но знал, что отпустить ее тоже не могу.
Внезапно вспыхнувшее в ней раздражение тут же сменилось жалостью и
озабоченностью.
- Дон... Что-то ведь у тебя не в порядке, да?
- Да.
Я почувствовал облегчение, сумев признаться. "Не в порядке?" Да, к
тому времени я уже понял это. Хотя не представлял себе, что именно. Но
определенно не в порядке. Настолько я уже прозрел - с ее помощью.
- Тебе придется отпустить мою руку, - с деланной непринужденностью
сказала Кора. Ее торопливо застегнутый лифчик грозил упасть. - Сюда идет
еще одна лодка.
Я поднял голову. Лодка едва показалась из-за поворота футах в
тридцати впереди. Запястье Коры выскользнуло из моих разжавшихся пальцев,
и тут я увидел загорелое мужское лицо.
- Никак Малыш Уилли Мэтьюс собственной персоной, - заметил я и сам
удивился совершенно неуместной догадке.
Внезапно я понял, что только что благополучно пережил какой-то
внутренний кризис, и едва не задохнулся от облегчения. Я сохранил Кору.
Что бы там не произошло, а расставаться с ней я не собирался.
- Уилли?.. Почему ты о ней вспомнил? - спросила Кора, поправляя
лифчик.
- Не знаю. Наверно, просто былые знаменитости иногда всплывают в
памяти.
Вблизи лицо в лодке мало напоминало сгинувшего проповедника, каким я
его запомнил по фотографиям и телеэкрану. Собственно, это было всего лишь
весьма расплывчатое общее сходство. Когда мозгу нужен повод, чтобы
отвлечься, он хватается за самые несуразные соломинки.
- Что тебя тревожит? Поделись, - сказала Кора. - Обещаю, ничего
ужасного не произойдет.
Не уверен, что я поверил в это, но поверить хотел. Не осознавая
причин, я чувствовал отчаяние, из глаз готовы были брызнуть слезы. Жаль,
если такие страдания окажутся напрасными. Еще одно усилие, уговаривал я
себя, - и все будет сказано. Она узнает ровно столько, сколько знаю я сам.
Едва не расставшись, мы станем ближе друг другу. Несмотря на дурные
предчувствия, овладевшие моей душой, - что ужасного могло произойти?
- Хорошо, - сказал я, глядя на сверкающую воду. - Я понятия не имею,
откуда приходят деньги.
Я выждал, надеясь на какую-нибудь ее реплику, но Кора молчала.
- Пока я не нажимаю, пока не пытаюсь выяснять: все будет в порядке,
почему-то я это знаю. Средства перечисляет компьютер, без указания
источника. Около года назад я пошел в банк и спросил, насколько трудно их
проследить. Оказалось, по имеющимся данным невозможно. Потом я заболел,
свалился на несколько дней и больше об этом не вспоминал. Но пока я не
задумываюсь об источнике денег, все хорошо. Просто чудесно.
Последние слова продолжали звучать у меня в голове. Я повторял их,
будто зубрил наизусть. Непонятно, как можно было сказать такое
применительно к описанной ситуации.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10