- А что потом случилось с тем, за кого она вышла замуж...
ну, в _нашем_ мире? - спросил Мак.
- История об этом умалчивает,- ответил Мефистофель.
- Ну, ладно,- вздохнул Мак. Он потерял всякую надежду
вытянуть из этого высокомерного демона хоть каплю полезной
информации. Придется самому разбираться уже на месте, как и в
первый раз, подумал он. А вслух прибавил: - А третий вариант?
- У Кублай-хана есть талисман - волшебный скипетр,
приносящий неизменную удачу тому, кто обладает им. До тех пор,
пока этот скипетр находится в руках Кублай-хана, его войско
будет одерживать победы над врагом - в том числе над западными
государствами, с которыми Великий Хан ведет крупные войны. Вам
предлагается похитить у него этот скипетр.
- Благодарю покорно! - воскликнул Мак.- В прошлый раз я
уже пытался проделать это с чудотворной иконой!
- Это совсем разные вещи,- сухо возразил Мефистофель.-
Кроме того, вы уже в другом времени, и ситуация здесь совсем
иная. Забудьте о том, что было. Приготовьтесь. Сейчас я сниму
магический покров, благодаря которому мы оставались
невидимыми, и вы сможете приступить...
- Подождите! Подождите! - вскричал Мак, заметив, что
Мефистофель собирается сделать какой-то жест.- А как я
объясню, откуда я взялся и кто я такой?
Мефистофель размышлял несколько секунд, потом сказал:
- Представьтесь послом из Офира.
- Из Офира?..
- Офир,- ответил Мефистофель,- это город, упомянутый в
Ветхом Завете. Библейский царь Соломон - вы, наверное, слыхали
о нем - получал из Офира золото, серебро, слоновую кость, а
также обезьян и павлинов.
- А где расположен этот Офир?
- Точно никто не знает. Одни говорят - где-то в Африке,
другие - на Дальнем Востоке, третьи - в Абиссинии, четвертые -
на Аравийском полуострове... Однако нам известно, что Марко
Поло никогда не бывал в нем, иначе он обязательно упомянул бы
об этом городе в длиннейших записках о своих многочисленных
путешествиях. Итак, смело объявляйте себя послом из Офира - ни
один человек не сможет уличить вас во лжи.
- Хорошо,- сказал Мак.- Значит, я - офирский посол... А
как правильно говорить - "офириец" или "офирянин"?
- Как вам самому больше нравится,- пожал плечами
Мефистофель.- Ну, теперь вы готовы?
- Подождите!.. А моя одежда?..
- Взгляните на себя,- сказал Мефистофель.
Мак последовал его совету и обнаружил, что на нем черно-
белое трико и черный суконный камзол, а на голове - шапочка,
украшенная пером. Итак, с одеждой все было в порядке.
Очевидно, переодеваясь, Мефистофель отдал приказ позаботиться
о подходящих костюмах для него и для его подруги.
Пока Мак разглядывал свою новую одежду, Мефистофель
сложил руки в первом магическом жесте Заклинания Мгновенного
Исчезновения.
- Подождите! - отчаянно завопил Мак.
Рука Мефистофеля замерла на полпути вверх.
- В чем дело?
- Как я буду разговаривать с этими людьми?
- Что вы имеете в виду?
- Язык! На каком языке мне с ними говорить? Вряд ли они
знают немецкий. Я, конечно, могу кое-как объясниться с ними на
французском, но боюсь, что этого будет недостаточно.
Брови Мефистофеля поднялись вверх.
- Как же так? - спросил он.- Вы меня удивляете, доктор
Фауст. Ведь, кроме своих непревзойденных успехов в алхимии, вы
приобрели всемирную славу как выдающийся лингвист!
- Это большое преувеличение,- вздохнул Мак.- Вы сами
знаете, что людская молва обманчива. Кроме того, в течение
долгого времени я был лишен практики в восточных языках. А
языки так быстро забываются!..
- Ну, хорошо,- сказал Мефистофель.- Я открою вам Малое
Речевое Заклинание. Оно даст вам возможность понять другого
человека, на каком бы языке он ни говорил, и наоборот - вы
сами сможете свободно говорить на любом языке. Но будьте
осторожны: это заклинание предназначено строго для служебного
пользования. Я даю его только вам, и никому другому.
- О! Малое Речевое Заклинание - это как раз то, что мне
нужно! - обрадовался Мак.
Демон тотчас сделал несколько быстрых, почти неуловимых
движений пальцами:
- Готово. Не забудьте вернуть его обратно, когда кончится
срок вашего пребывания во дворце.
- А как же я? - спросила Маргарита.
- Вы будете при нем, как его подруга. Что касается
Речевого Заклинания, на вас его действие не
распространяется... Вы готовы? - повернулся Мефистофель к
Маку.
Мак перевел дыхание и кивнул. Мефистофель исчез в ту же
секунду - на сей раз без дыма и пламени, просто растворился в
воздухе, как будто его и не было. И тотчас же какой-то
толстенький низенький человечек с длинной бородой столкнулся с
Маком, чуть не сбив его с ног.
- Оргунги,- произнес коротышка, поднимаясь с земли.
- Ах, что вы! Это я виноват. Извините,- ответил Мак,
удивляясь тому, что прекрасно понял незнакомца. И проворчал
себе под нос: - Вот черт, не продумывает ничего до конца - сам
исчезнет, а потом обязательно какая-нибудь накладка выйдет!..
Ну, ладно, что там мне надо сделать?
В ту же минуту послышался громкий окрик:
- Эй, ты!
Оглянувшись, Мак увидел угрюмого широкоплечего воина в
меховой шапке. Воин шел к нему, позвякивая блестящим оружием.
- Вот это уже что-то знакомое,- вполголоса сказал он
Маргарите и, повернувшись к воину, ответил: - Да?
- Я тебя здесь раньше не видел,- сказал тот.- Ты кто
такой?
Мак гордо выпрямился:
- Я офирский посол. Отведи меня к вашему хану... Да, со
мной моя подруга Маргарита.
- Ступайте оба за мной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142