А пока... у меня к вам небольшая просьба.
Не побудете ли вы с ней немного? Я скоро вернусь и заберу ее.
Елена - очаровательная женщина. Должно быть, ей порядком
наскучило подземное царство, которым правит мрачный Аид, и она
не откажется провести небольшой отпуск в подлунном мире.
Фауст посмотрел на нее - и сердце сильно забилось в его
груди. Умом он понимал, что, согласившись, навсегда потеряет
свою свободу, но голос сердца оказался сильнее доводов
рассудка. Наконец, овладев собой, доктор Фауст ответил:
- Хорошо, я пригляжу за ней, пока вы будете
отсутствовать. Но у меня есть Маргарита. Вы обещали, что с ней
не случится ничего плохого...
- Не тревожьтесь, все будет хорошо,- успокоил его Аззи,-
ей никто не причинит зла. Но должен вам сказать, что эта
девушка вам совсем не пара.
- Вы и вправду так думаете?
- Да. Мы, демоны, никогда не ошибаемся в таких вещах. Мы
видим человека насквозь, как если бы он был сделан из стекла.
Когда пламя любви начинает угасать в его груди, это сразу
становится заметно. Впрочем, мы отвлеклись от главного. Я еще
встречусь с вами. Это отнюдь не последний наш разговор. Вы
уверены, что я не могу соблазнить вас еще чем-нибудь? Может
быть, у вас есть какая-то тайная мечта, ради которой...
- Нет-нет, спасибо за заботу.
- В таком случае - до свиданья. Мне пора.
- Подождите! - воскликнул Фауст.- Не могли бы вы снабдить
меня кое-какими ингредиентами для Заклинания Перемещения?
Иначе как мы с Еленой спустимся с этой неприступной горной
вершины?
- Ах, извините, это вылетело у меня из головы,- сказал
Аззи.- Хорошо, что вы напомнили мне.
И с этими словами он достал свою сумку с магическими
принадлежностями, которую демоны всегда носят с собой. Такие
сумки обладают волшебным свойством уменьшаться в размерах в
сотни раз, когда владелец кладет их в карман, что делает их
совершенно незаменимыми в долгих путешествиях. Сложенная
походная волшебная сумка вместе со всем своим содержимым
занимает не больше места, чем листок бумаги из записной
книжки, да и весит она приблизительно столько же. Открыв
сумку, Аззи выложил из нее несколько веточек вербы, пучки
разных лекарственных трав, несколько плотно запечатанных
бутылочек с этикетками, на которых было что-то написано по-
арабски, редкие и драгоценные металлы высокой пробы,
концентрированный змеиный яд и еще много разных предметов,
необходимых магу в его ремесле. У Фауста глаза разбегались от
такого изобилия: пожалуй, эта коллекция редкостей ничуть не
уступала той, что осталась в его рабочем кабинете в Кракове.
- Спасибо вам,- сказал Фауст.- Этого мне хватит надолго.
Имея в своем распоряжении такой богатый набор магических
снадобий, я могу сам позаботиться о своей дальнейшей судьбе. С
вашей стороны было огромной любезностью показать мне красоты
Кавказа, и, конечно, пытаясь соблазнить меня, вы сделали все,
что могли. Большего не мог бы пожелать ни один смертный. Вы
были очень добры ко мне, Аззи. Но, к сожалению, я не могу
принять ваше предложение. Я попытаюсь добиться справедливости
и занять свое место в Тысячелетней Войне без посторонней
помощи. Еще раз благодарю вас за заботу.
- В таком случае - прощайте! - сказал Аззи.
- Прощайте,- ответил Фауст.
Выпрямившись, они встали друг напротив друга; каждый
поднял вверх правую руку с раскрытой ладонью - древний жест,
которым маги всех времен и народов приветствовали друг друга
при встрече и расставании. Затем на горной вершине сверкнули
две багровые вспышки. Аззи исчез первым, а следом за ним -
Фауст и Елена.

7
Все происходящее казалось Маргарите кошмарным сном. Ей
часто приходилось слышать, что маги и волшебники - ненадежный
народ, и связываться с ними не стоит. Однако то, что сделал
Фауст, уже переходило все допустимые границы. Девушке
оставалось только удивляться капризам своей судьбы, благодаря
которой она в столь короткий срок перенеслась из Кракова под
стены осажденного Константинополя и попала в тюремную камеру.
Положение ее было не из приятных; к тому же она понятия не
имела, за что ее арестовали. Одиночество пугало ее; она то
тревожно металась по тесной камере, то замирала на месте,
когда за дверью раздавался какой-нибудь шум. Вот и сейчас,
когда на лестнице, ведущей вниз, послышались чьи-то тяжелые
шаги, она вздрогнула и застыла, повернувшись лицом к двери,
настороженно прислушиваясь. Шаги приближались. Лязгнул засов;
дверь, ведущая в соседнюю камеру, заскрипев, отворилась.
На несколько секунд воцарилась тишина. Затем снова
раздались звуки шагов в коридоре; они становились все громче,
отчетливей... И наконец резко оборвались как раз напротив
двери, ведущей в ее камеру.
Маргарита попятилась от двери, услышав, как
поворачивается ключ в тяжелом замке. Забившись в угол, она
смотрела, как дверь распахивается настежь. Эти несколько
секунд показались ей вечностью. Она зажмурилась от страха, а
когда открыла глаза, увидела, что на пороге стоит высокий и
стройный светловолосый молодой человек, одетый в изящный и
дорогой костюм. Он молча смотрел на Маргариту, но не так, как
разглядывали ее грубые солдаты, похотливо усмехаясь. Взгляд
незнакомца выражал лишь вежливое внимание и удивление -
казалось, он размышлял над тем, каким образом девушка могла
попасть в тюремную камеру. Несколько минут они стояли друг
напротив друга, не решаясь заговорить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142