- Выбери сама. Куда бы свернула ты, если была бы Черным Кэдди и
уходила от погони?
- Я не знаю.
- Сверни, куда хочешь. Это безразлично.
- Тогда направо,- сказала она - и они повернули направо.
Получасом позже ночь ушла за горы. Справа от них у дальнего края
Равнины занималось утро, раскрашивая небо во все цвета осени. Мердок
вытащил из-под приборного щитка саморазогревающуюся жестянку с кофе, вроде
тех, какими некогда пользовались астронавты.
- Сэм, думаю, я нашла кое-что.
- Что и где?
- Впереди, слева от того большого валуна. Там спуск к какому-то
пролому в скале.
- 0'кей, бэби, направляйся туда. Готовь ракеты. Они двинулись мимо
валуна, огибая его гигантскую серую массу, тяжело навалившуюся на склон.
- Пещера или туннель,- сказал Мердок.- Поезжай помедленнее...
- Тепло! Я чувствую тепло! - заволновалась она.- Я опять нашла след!
- Даже я могу видеть следы шин. Множество следов,-заметил Мердок.-Это
он! Они приблизились к пролому.
- Войди, но не торопись,-приказал он.-Взорви первое, что будет
двигаться.
Они миновали скальный портал и теперь ехали по песку. Дженни погасила
свои обычные фары и переключилась на инфракрасные. Инфракрасный объектив
поднялся перед ветровым стеклом, и Мердок изучал через него пещеру. Она
была около двадцати футов в высоту, а в ширину достаточной, чтобы вместить
три автомобиля, идущих рядом. Песок под колесами постепенно сменился
камнем, гладким и ровным. Дорога начала забирать вверх.
- Впереди какой-то свет, - предупредил Мердок.
- Я знаю.
- Выход наружу, я думаю.
Они медленно поползли к нему, и только двигатель Дженни обнаженно
дышал в огромной гулкой тишине пещеры.
Они остановились у самой границы света. Инфракрасный объектив
спрятался обратно.
Это был каньон - песчаный и сланцевый. Отвесные склоны и скальные
карнизы скрывали его почти целиком. В дальнем конце свет был особенно
тусклым, и там не было ничего необычного.
Но ближе...
Мердок зажмурился.
Ближе, в неясном свете утра и размытых тенях, дорогу преграждала самая
большая груда хлама, какую Мердоку случалось видеть.
Останки автомобилей любого производства и всех мыслимых моделей
громоздились перед ним в ошеломляющую своими размерами гору.
Здесь были аккумуляторы и покрышки, кабели и амортизаторы, были крылья
и бамперы, фары и двери, лобовые стекла, цилиндры и поршни, карбюраторы и
бензонасосы...
Мердок смотрел.
- Дженни,- прошептал он,- мы нашли кладбище автомобилей!
Дряхлый автомобиль, который он вначале даже не отличил от хлама,
дернулся на несколько футов в их направлении и так же внезапно
остановился. Скрежет истертых колодок, царапающих древние потрепанные
барабаны, ударил
Мердоку в уши. Шины автомобиля были совершенно лысыми, и левая
передняя сильно нуждалась в воздухе. От правой фары остались осколки, по
ветровому стеклу змеилась трещина. Автомобиль стоял перед грудой, и его
проснувшийся двигатель страшно дребезжал.
- Что нужно этой развалине? - спросил Мердок.- Кто это?
- Он говорит со мной,- отрывисто произнесла Дженни.- Он очень старый.
Его спидометр крутился так долго, что он не помнит, сколько миль видел. Он
ненавидит людей, которые оскорбляли его при каждом удобном случае. Он -
сторож этого кладбища. Он слишком стар, чтобы участвовать в налетах,
поэтому многие годы сторожит груду запасных частей. Он не может сам
ремонтировать себя, как молодые, поэтому вынужден полагаться на их
благотворительность и их авторемонтные блоки. И он хочет знать, зачем я
пришла.
- Спроси его, где остальные.
Но говоря это, Мердок уже слышал звук многих враз заработавших
двигателей. Мгновением позже ущелье наполнилось грохотом.
-Остальные ждали с другой стороны, - сказала Дженни.- Сейчас они
приближаются.
- Не стреляй, пока я не прикажу тебе,- прошептал Мердок, когда первый
автомобиль - блестящий желтый "крайслер" - выкатился из-за груды.
Мердок пригнулся к рулю:
- Скажи им, что ты здесь, чтобы присоединиться к банде, что ты убила
своего водителя. Постарайся подобраться поближе к Черному Кэдди.
- Он не позволит этого. Сейчас я говорю с ним. Он там, с другой
стороны кучи, и он сказал, что посылает шесть самых сильных членов банды,
чтобы сторожить меня, пока он будет решать, как поступить. И еще приказал
мне покинуть туннель и двигаться вперед в ущелье.
- Тогда поезжай вперед - помедленнее. Они поползли вперед.
Два "линкольна", мощный "понтиак" и пара "мерксов" присоединились к
"крайслеру" - по три с каждого бока, почти вплотную к Дженни.
- Намекнул он, сколько их на другой стороне?
- Нет Я спросила, но он не ответил мне.
- Хорошо, тогда нам остается только ждать. Мердок всем телом навалился
на руль, притворяясь
мертвым - через некоторое время его уставшие плечи
начали болеть. Наконец Дженни сказала:
- Он хочет, чтобы я обошла вокруг дальней стороны кучи, где они
расчистили путь, и направилась в пролом в скале, который он укажет. Он
хочет использовать свой автомех, чтобы перевернуть меня.
- А больше он ничего не хочет? - усмехнулся Мердок.-Ладно, поезжай
вокруг кучи. Я скажу тебе все, когда увижу, что там, на той стороне.
Два "меркса" и "крайслер" вели вбок, и Дженни ползла за ними. Мердок
уголком глаза смотрел вверх, на невообразимую гору хлама, мимо которой они
проезжали. Пара хорошо нацеленных ракет с обоих концов могла опрокинуть
ее, но автомех, вероятно, в конце концов все равно расчистил бы любой
завал.
Они обогнули кучу слева.
1 2 3 4 5