Притащишь его туда, запрешь дверь, а потом
сообщишь мне - я буду у себя в киоске.
Кройд снова принялся за еду. Через некоторое время он сказал:
- Договорились.
- Ну и хорошо.
- В это время года там у них, наверное, несколько таких. Ну, ты
знаешь - этих пьянчуг, замерзших насмерть. Как мне узнать, который из них
- мой?
- Сейчас объясню. Этот парень - джокер, понял? Маленький такой.
Ростом, наверное, около пяти футов. Похож на большого жука: ноги коленками
назад, как у кузнечика, кутикула покрыта шерстью, на руках по четыре
пальца, по три сустава в каждом, глаза по бокам головы, на спине
недоразвившиеся крылья.
- Да, представляю. Со стандартным типом, похоже, не спутаешь.
- Вот именно. И к тому же легкий, наверное. Кройд кивнул. Ближе ко
входу в ресторан кто-то произнес:
- Птеродактиль!
Кройд повернул голову как раз вовремя, чтобы увидеть крылатый силуэт
за окном.
- Опять этот малютка прилетел, - проговорил Джуб.
- Н-да. Знаешь, кому он надоедает теперь?
- А ты знаешь?
- Угу. Показывается время от времени - похоже, он интересуется
тузами. В конце концов, откуда он знает, как я сейчас выгляжу? Ладно...
Когда им нужно это тело?
- Чем скорей, тем лучше.
- Ты знаешь расположение помещений в морге? Джуб задумчиво кивнул:
- Да. Морг находится в шестиэтажном здании. Наверху - лаборатории,
офисы и все такое. Приемный покой и зал для опознания - на первом этаже.
Трупы они держат в подвале. Прозекторская тоже внизу. Там у них сто
двадцать восемь ящиков для взрослых и большой холодильник с полками для
детских трупов. Если кому-нибудь надо увидеть тело для опознания личности,
они поднимают его на специальном лифте в смотровую комнатку на первом
этаже - она отгорожена от комнаты для посетителей стеклом.
- Ты что, там был?
- Нет, я читал воспоминания Милтона Гелперна.
- Вот что значит по-настоящему широкое образование, - восхитился
Кройд. - Надо бы мне тоже побольше читать.
- На пятьдесят штук можно накупить полно книг. Кройд улыбнулся.
- Ну что, по рукам?
- Дай мне еще немного подумать за завтраком, да заодно и сообразить,
как работают эти мои новые способности. Я подойду к твоему ларьку, когда
буду готов. Когда я получу десять штук?
- Они будут у меня сегодня днем.
- Хорошо. Увидимся примерно через час. Джуб кивнул и, грузно
поднявшись со своего стула, вышел из кабинки.
- Следи за уровнем холестерина, - сказал он.
В сером панцире туч появились просветы голубого неба, и выглянуло
солнце. Было слышно, как, не переставая, капает вода где-то за киоском.
Джуб слушал бы капель даже с удовольствием, как приятный аккомпанемент к
шуму уличного движения и другим звукам города, если бы не одна
нравственная дилемма, прилетевшая на кожистых крыльях и испортившая ему
все утро. Он понял, что принял решение, только когда увидел подошедшего
Кройда, который чему-то весело улыбался.
- Я все обдумал, - сказал Кройд. - Это дельце выгорит. Джуб вздохнул.
- Мне надо сказать тебе еще кое-что, - проговорил он.
- Что, есть проблемы?
- Это не относится непосредственно к твоему заданию, - объяснил Джуб.
- Но могут возникнуть сложности, о которых ты еще не знаешь.
- Какие это? - спросил Кройд, помрачнев.
- Этот птеродактиль, которого мы с тобой видели...
- Ну?
- Тебя искал Малыш-Динозавр. Он был здесь, когда я вернулся. Ты ему
нужен.
- Надеюсь, ты ему не рассказал, где меня найти?
- Нет, и не собираюсь этого делать. Но ты же знаешь, все тузы и
стоящие джокеры у него на учете...
- Ну, может быть, он ищет бейсболистов для сборной или военных
преступников?
- Он хочет поставить тебя в известность, что видел одного человека.
Он сказал, что Джон Дарлингфут Дьявол около месяца тому назад вышел из
больницы и куда-то пропал. Но сейчас он снова вернулся. Он недавно видел
его возле Клойстера. Говорит, что тот направлялся куда-то сюда.
- Так-так. Ну и что же?
- Малыш считает, что он ищет тебя. Хочет отыграться. По его мнению,
Джон не может тебе простить того, что ты с ним сделал тогда на Рокфеллер
Плаза.
- Ну и пусть себе ищет маленького плотного брюнета. Я-то теперь
выгляжу по-другому. Пойду-ка за мертвецом, покуда его еще не похоронили.
- А про аванс ты что, забыл?
- Ты уже дал его мне.
- Когда?
- А когда я, по-твоему, сюда вернулся?
- Около минуты назад. Я увидел, что ты стоишь и улыбаешься. Ты еще
сказал, что все обдумал. И что-то про выгодное дельце.
- Отлично. Значит, получилось.
- Объясни-ка получше.
- Я и хотел, чтобы с этого места ты стал запоминать. Я здесь был уже
за минуту до того и внушил тебе, чтобы ты дал мне деньги и забыл об этом.
Кройд достал из внутреннего кармана конверт, открыл его и показал
деньги.
- Боже мой, Кройд! И что еще ты успел сделать за эту минуту?
- Не знаю, о чем ты беспокоишься, но твоя невинность не пострадала.
- Ты ведь не спрашивал меня о?.. Кройд покачал головой:
- Я же говорил, мне все равно, кому нужно это тело и зачем. Я на
самом деле не люблю обременять себя чужими заботами. Своих проблем
достаточно.
Джуб вздохнул:
- Вот и хорошо. Ну, давай, счастливо тебе. Кройд подмигнул ему:
- Не беспокойся. Считай, дело уже сделано. Кройд пешком добрался до
супермаркета, где и купил упаковку больших пластиковых мешков для мусора.
Один мешок он сложил и засунул во внутренний карман пиджака, остальные
выбросил в урну. Потом на ближайшем перекрестке поймал такси.
Пока такси пересекало город, Кройд проиграл в уме план дальнейших
действий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11