- Элайна! Ты меня испугала. Я не ожидал...
Улыбка вернулась на ее лицо.
- Ты ужасно нервный, Дейв. Что случилось?
- Проверяю, не готовы ли мои вещи в химчистке. Никак не думал, что
это могла быть ты.
- Я знаю. Очень мило с моей стороны, не правда ли? Такой
замечательный день, что я решила пораньше освободиться и напомнить тебе,
что у нас сегодня некая дата.
Мои мозги крутились, даже когда я положил руки ей на плечи и повернул
ее по направлению к двери. Насколько опасно для нее может быть, если я
проведу с ней несколько часов при ясном дневном свете? Я собирался пойти
поесть что-нибудь, однако мне нужно было быть настороже. Ее присутствие
могло бы усыпить внимание того, кто за мной наблюдает, и оставить его при
мысли, что если я не принял звонок всерьез, значит, я не тот, кому он
предназначен. Подумав так, я понял, что жажду чьего-нибудь общества. И так
как мой внезапный отъезд стал необходимым, я был не против ее компании.
- Да, - сказал я. - Великолепная идея. Давай возьмем мою машину.
- Ты не должен где-нибудь отметиться или что-нибудь в этом роде?
- Я уже сделал это. У меня было такое же чувство, как и у тебя. Я
собирался позвонить тебе после того, как зайду в химчистку.
- Там еще не готово, - добавил я и мои мозги продолжали работать.
Немного здесь, немного там. Я не чувствовал, что за нами следят.
- Я знаю хороший маленький ресторан в сорока милях отсюда. Бездна
воздуха. Прекрасные рыбные блюда, - сказал я, когда мы спускались по
парадной лестнице. - Это может быть замечательно.
Мы направились к автостоянке рядом с музеем.
- Там рядом у меня коттедж на берегу.
- Ты никогда не говорил о нем.
- Я редко там бываю.
- Почему? Звучит очень заманчиво.
- Это несколько в стороне дороги.
- Зачем же ты купил его?
- Мне он достался по наследству.
Я замолчал в ста шагах от моей машины и сунул руку в карман.
- Смотри!
Двигатель завелся, машина задрожала.
- Как?.. - начала она.
- Маленький микроволновый передатчик. Я могу завести ее, не садясь.
- Ты опасаешься бомбы?
Я покачал головой.
- Это должно интриговать. Ты знаешь, как я люблю всякие штучки.
Конечно, я хотел проверить возможность бомбы. Это естественная
реакция любого в моем положении. К счастью, я убедил ее в моем пристрастии
ко всяким штучкам еще в самом начале знакомства - на случай непредвиденных
обстоятельств, вроде этого. Конечно, в моем кармане не было микроволнового
передатчика. Просто еще один инструмент.
Мы двинулись вперед; я открыл дверцы и мы уселись.
Я внимательно наблюдал, пока мы ехали. Ничего, никого, кто мог бы
преследовать нас. Хотя, "Таг. Это ты." Гамбит. Предполагалось, что я
потеряю голову и побегу? Предполагалось, что я попытаюсь атаковать? Если
так, что? Как?
Собирался ли я бежать сломя голову? В глубине моего мозга я увидел,
что возможность побега начинала приобретать очертания.
Как долго, как долго это длилось? Годы. Побег. Новая
индивидуальность. Длинная череда почти нормального существования.
Нападение... Снова побег. Все сначала.
Если бы у меня хоть была идея, кто это, я мог бы атаковать.
Хотя, не зная, я должен был избегать компании всех моих приятелей -
единственных, кто мог бы дать мне ключ к разгадке.
- Ты выглядишь больным от этих дум, Дейв. Это не может быть из-за
химчистки, не так ли?
Я улыбнулся ей.
- Все дела. Вещи, от которых мне хотелось бы быть подальше. Спасибо,
что напомнила мне.
Я включил радио и нашел какую-то музыку. Как только мы выехали за
город, я начал расслабляться. Когда мы достигли дороги, ведущей вдоль
берега и она еще сузилась, стало понятно, что нас никто не преследует.
Некоторое время мы двигались вверх, затем спустились. У меня начало
покалывать в ладонях, когда я натолкнулся на полосу тумана в очередной
низине. Развеселившись, я впитывал его энергию. Потом я принялся
рассуждать об африканских находках, об их мировом значении. На время я
забыл свои проблемы. Это продолжалось, вероятно, около двадцати минут, до
передачи новостей. До этого я был весь очарование, теплота и нежность.
Я мог наблюдать, как Элайна тоже начала радоваться. Это была обратная
связь. Я чувствовал даже лучше. Вдруг - ...новое извержение, которое
началось сегодня утром, до неслось из динамика. "Внезапная активность Эль
Чинкоталь требует немедленной эвакуации около..."
Я потянулся и усилил звук, прервав на полуслове историю о путешествии
в Альпах.
- Что? - спросила она.
Я поднес палец к губам.
- Вулкан, - объяснил я.
- Что с ним?
- Они мне очень нравятся..
- О.
Когда я запомнил все факты насчет извержения, я начал оценивать
ситуацию. Мой сегодняшний телефонный разговор явно имел отношение к
этому...
- Сегодня утром показывали хорошие виды его жерла, - сказала она,
когда новости закончились.
- Я не видел. Но я видел, как это происходит раньше, когда меня здесь
не было.
- Ты посещал вулканы?
- Да, когда они извергаются.
- Ну, это действительно странное хобби, и ты никогда прежде не
говорил об этом. Сколько же вулканов ты посетил?
- Большинство из них, - ответил я, не слушая дальше, линия вызова
приобретала очертания. В этой связи я осознал, что на этот раз я не
собираюсь бежать.
- Большинство из них? - сказала она. - Я где-то читала, что их около
сотни, причем некоторые находятся в труднодоступных местах. Как Эребус...
- Я был на Эребусе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13