Ветры ревели над его головой и швыряли на камни
сверкающие хороводы снежинок, которые тут же таяли и стекали слезинками к
подножию. Он сделал еще усилие, еще попытку, преодолел новый отрезок пути
и вновь оказался недосягаемым для ветров. Помогающая ему доселе тяга
ослабевала, возвращаясь на психический уровень и приобретая характер
умственного побуждения.
Почувствовав, что он собрал достаточно сил, он бросился в атаку. В
некоторой степени, ему удалось довольно долго дефилировать на ветру, в
конце концов он достиг последнего, защищенного от шторма участка. Впереди
отчетливо маячило желанное ущелье. Он решил, не мешкая, подобраться к
ближайшему краю - левому, он открывал прямой вход в ущелье, опасаясь новых
нападок ветров.
Вот и последний рывок, впереди словно мирах мелькнула черная
зеркальная гладь древнего моря, до нее было чертовски далеко. Его отнесло
чуть в сторону, озлобленные ветры добрались до него и закружили в бешеном
вихре, взмывая в высь.
Его мчало вверх на бешеной скорости, окружающее завертелось в
безумном калейдоскопе, чувства утратили реальность и осмысленность и
теперь предстали обрывками безумных галлюцинаций. Он уносился все выше,
затем ощутил резкое падение. Неведомая сила подхватила и потащила словно
по невидимой стиральной доске, ввергнув его в бесшабашную стихию. Когда
весь этот круговорот прекратился, его чувства представляли лишь
беспорядочную мешанину.
Спустя некоторое время движение стало замедляться, он бесцельно парил
почти на месте, в тот момент он снова ощутил знакомую тягу. Он двинулся
прочь от проклятого хоровода высоких ветров, снижаясь все ниже и ниже.
Постепенно его зрение само восстановило все на свои места.
Прямо под ним, растянувшись почти до самого зеркала воды, простирался
сказочный город террас и уступов, асимметричных зданий из металла. Все эти
знакомые желанные очертания убегали далеко к горизонту. Он спустился ниже.
Башни цветного дыма благоухали пахучими ароматами. Он окончательно сбился
с толку, обманутый хитрой игрой перспективы и бледных огней. Он спустился
еще ниже и увидел демонов, разгуливающих со своими любовницами; странная
замедленная музыка неслась из вращающихся пятиугольников. Он проплыл над
проспектом, украшенным гротесковыми фигурами, застывшими в древних
пируэтах ритуального танца. Огромное, ужасное существо посаженное на цепь
между двумя бурыми колоннами, рыдало, уткнувшись в каменное основание,
вокруг него неподвижно стояли зеленоватые вонючие нечистоты, подходящие
почти к самым краям основания. Бледные, подобные искрам костра, вспышки
озарили мрачное хмурое небо высоко над морем, отразившись от его
зеркальной черной поверхности сотнями разноцветных бликов. Проспект
ошеломил его, в нем было что-то новое, не поддающееся пониманию. Это новое
шло отовсюду, куда не падал взгляд. Например, та желтая башня со стороны
моря, на вершине ее высилась статуя женщины-птицы...
Вдруг она шевельнулась и он понял, что это вовсе не статуя.
Голос Найалис, словно фанфары, разорвал тишину и далеко разнесся над
морем.
Все замерло.
И он знал.
Он развернулся к морю и помчался над водной гладью, его скорость
постепенно нарастала, окружающее замелькало будто из окна скоростного
экспресса, и слилось в вереницу убегающих образов. Он летел вдоль линии
притяжения, удерживающей его в этом мире. Впервые он почувствовал
присутствие того, ради чего было предназначено все его путешествие...
Перед ним замаячила черная тень. Затем промелькнувшее мгновение
вырвало на долю секунды огромный чернокрылый силуэт, рвущийся в небеса. Он
был окружен вереницей сверкающих огней. Лишь короткий миг длилось видение,
затем он вновь был захвачен и повлечен к предназначенному судьбой месту
свидания. Его пробудившееся, обновленное сознание смешалось и разбилось
вдребезги, поглотилось и слилось.
Он раскрыл клюв и послал ответный крик бездыханному морю. Это был
крик торжества и ликования в уверенности, что он, Генри Спайер, встретился
и объединился с древним сознанием Продромоли, Открывающим Пространство и
Новый Путь.
Он, подобно волнорезу, врезался в ураганный ветер и спикировал вниз,
к своему отражению на воде. Там была сила, он знал. Он созовет свой народ
и поведет его к Воротам, к новой жизни. Там он разбудит свою человеческую
плоть. Этого будет достаточно для Открывающего Путь и Пространство.
Достаточно помощи; кровь, пролитая однажды, омоет новую оболочку. Теперь
ничто не может помешать его планам, возрождению его мира. Он взмахнул
крыльями, наслаждаясь их силой и мощью, отражаясь на зеркальной
поверхности грациозной величественной тенью.
Внезапно море раскололось, фонтан чешуи и грязи вздыбился над ним. Он
стремительно приближался к птице, сверкая немигающими красными глазами.
Глубинные водоросли рваными лохмотьями свисали с ее колючего гребня. В
них, словно в сетях, застряли покореженные полусгнившие останки кораблей,
скелеты животных и брошенные панцири, среди них сновали прыгающие тела
морских мусорщиков. Лишь только фонтан вознесся и замер кинжалообразной
башней из грязи и пены, Толкне, Великая Змея Мертвых Вод, застыла в
ожидании следующей схватки, возобновляя внутренний, почти погасший
конфликт.
Продромоли шире расправил крылья, затмевая почти все небо, и
остановился в полете.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76