Многочисленные нагромождения чешуйчатых и шерстистых тел преграждали
ему путь, большинство из них спало околдованным сном так же, как и он спал
раньше. Некоторые предавались обычным дневным, недельным и месячным
спячкам.
Идя к знакомой нише, он удивлялся тому, как когда-то сам спал здесь
долгим сном. Он мог оказаться совсем в другом уголке мира, но где бы он не
был, его постоянно влекло сюда - хотя эта склонность не доставляла ему
удовольствия. Проспав магическим сном двадцать лет под одной оболочкой
заклятия вместе с Лунной Птицей, в нем зародилось странное чувство -
что-то очень напоминающее дружбу и привязанность к гигантскому дракону. Он
много раз пытался объяснить для себя эту странную связь, придумывая
сложные доказательства, основанные на собственной индивидуальности. Нет,
ему совсем не нравились подобные размышления.
Подойдя к тому месту, где обычно отдыхал Лунная Птица, он в
изнеможении прислонился к огромному валуну.
- Маусглов! Сколько времени мы не виделись!
Маусглов вздрогнул и отпрянул. Горный выступ оказался плечом дракона.
Но он тут же успокоился и положил руку на плечо дракона.
- Да, я вернулся, - ответил он. - Случилась беда. Нам нужна твоя
помощь.
Маусглов почувствовал, как зашевелилось огромное мощное тело. Лунная
Птица начал вставать.
- Что случилось? - спросил он.
- Мы должны добраться до горы Анвил, отыскать там скипетр Поля и
вернуть его ему.
- Он бросил его в огненный кратер. Он сам говорил об этом.
- Да, мне он тоже говорил...
- Но я вернулся и огонь умер. Сейчас там лишь серые камни. Но я не
знаю, как глубоко я закопал его. Нужны инструменты.
Маусглов на мгновение задумался.
- Там есть комната, возле заднего двора, - проговорил он, вспоминая.
- Я пойду туда и поищу какие-нибудь инструменты. Встретимся во дворе.
- Мне легче доставить тебя туда. Это будет быстрее.
- Хорошо...
- Влезай!
Маусглов вскарабкался ему на спину. Минуту спустя они уже летели.

11
Поль проснулся от яркого света, бьющего прямо в лицо. Он повертел
головой, стараясь уклониться от него, затем сел и открыл глаза.
Дверь в келью была приоткрыта.
Неужели кто-то шел к нему, а затем столкнулся с чем-то? Он
прислушался. Из коридора не раздавалось не звука.
Он осторожно встал на ноги, прошел по келье и остановился в том
месте, где стоял раньше, безуспешно пытаясь сотворить заклятие; там, где
начали саднить его глаза.
Что это? Иллюзия? Чтобы помучить его?
Он протянул руки к дверному косяку, и потрогал его. Затем легонько
толкнул дверь. Она чуть-чуть сдвинулась. В этот момент он почувствовал,
что кто-то беззвучно смеется над ним. Все выглядело, как будто нечто
неясное зловещее потешалось, видя его замешательство, его трепет - это
нечто обитало за гранью реальности и не имело с ним ничего общего. Он
застыл в ожидании повторения ужасного смеха, но везде царила тишина.
Наконец он рискнул идти вперед и вышел в коридор. Нигде никого не
было.
- Что теперь? - думал он. Следует ли ему пройти тем маршрутом,
которым шел Ларик? Или стоит обследовать замок? А может лучше спуститься
во двор, взять одну из летающих лошадок и покончить со всем?
Последнее показалось ему более правильным. Улететь, спрятаться и
подождать, когда силы вернуться к нему. Тогда он сможет отправиться в
Рондовал, сбросить свою чудовищную оболочку, снова вернуться сюда и
разнести это зловещее место в пух и прах, как когда-то на горе Анвил. Это
лучше, чем остаться в логове врага совсем беспомощным и послушным как
игрушка.
Он повернулся в сторону двора с конюшнями. В тот же момент он застыл
на месте.
Бледное прозрачное пламя преграждало его путь.
- Угу, значит мой шанс не является в полном смысле шансом, - грустно
произнес Поль.
- А он у тебя есть? - прозвучал знакомый иронический голосок у него в
голове.
- Я пытаюсь отгадать, что мне останется.
- Как и в большинстве случаев, - прозвучал ответ. Теперь в нем
проскальзывали миролюбивые нотки.
- Я не могу определить друг ты или враг.
- Мы - представители. Однажды мы уже помогали тебе.
- А теперь...
- А у тебя есть причины сомневаться в тех, кто раньше помогал тебе?
- У меня возникло чувство, что меня вовлекли в чужую игру.
- Я бы лучше сказал, что тебя вытянули оттуда.
- Ну это весьма спорное утверждение. Но вы говорите, что вы -
представители. Представители чего?
- Перемены.
- Это слово можно понимать по-разному. Может вы уточните? Что-нибудь
более конкретное?
- Две силы правят миром: наука и магия. Иногда они враждуют друг с
другом. Мы представляем сторону магии.
- Но это место едва ли можно назвать оплотом технологии.
- Нет. Столкновения и сопоставления здесь не причем.
- Черт побери! Получить от вас ясный ответ, все равно что подоить
дикую кошку. Почему вы не можете просто сказать мне, что здесь замешано?
- Правда - это священная штука и мы свято охраняем ее.
- Я думаю, вы хотите сотрудничать со мной?
- Именно поэтому мы помогаем тебе вновь.
Поль попытался перейти к внутреннему зрению. Теперь все прошло легко
и гладко. Он уловил человеческие очертания внутри пламени - маленькая
мужеподобная фигурка, голова ее склонилась на грудь, руки скрывались в
длинных рукавах. Оранжевая нить вилась возле правой руки Поля, на дальнем
конце ее колыхалось пламя. Поль схватил ее пальцами и сжал в руке, спутав
клубок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76