- Джентльмены, это - Вонни, - объявил он, когда она подошла к столу.
Он обнял ее и задержал ее руки в своих. - Моя дорогая, ты еще прекраснее,
чем всегда. Это мои друзья, Одержимый Магией и Маусглов. Давай выпьем с
ними, прежде чем уйти.
Она кивнула в знак приветствия, Ибал услужливо пододвинул ей стул.
- Я рада видеть тебя, - сказала она, - ты приехал из далека?
Поль наслаждался журчанием ее голоса. Оно убаюкивало и влекло
одновременно. Внезапно Поль почувствовал, что одинок в этом мире. Но
приступ длился лишь мгновение.
Он забыл о чем они говорили, как только было произнесено последнее
слово. Немой восторг и восхищение овладело им.
Как только они встали, Ибал повернулся и зашептал ему:
- Волосы - это очень серьезно. Скорее поправь их, а то служители
посвящения сочтут тебя дерзким. В другое время я бы не придал этому
значения. Но если кто-то жаждет посвящения - это не лучшее время шутить,
ты понял меня.
Поль кивнул, думая как проще сделать это.
- Я позабочусь об этом сегодня вечером.
- Очень хорошо. Увидимся завтра утром, но не слишком рано.
- Наслаждайтесь.
Ибал улыбнулся.
- Непременно.
Поль посмотрел в след уходящей паре, затем вновь взял бокал.
- Только не смотри туда сразу, - прошептал ему Маусглов, не размыкая
губ, - но тот толстый мужчина, который шел впереди ее...
- Я что-то видел, - сказал Поль, поднимая бокал и одновременно ища
глазами того человека. - Ну что этот мужчина?
- Я знаю его, - сказал Маусглов, - или знал его - чисто
профессионально. Его имя Райл Мерсон.
Поль покачал головой.
- Это имя ни о чем мне не говорит.
- Говорили, что он - колдун. Двадцать лет назад он подбил меня
украсть те семь статуэток твоего отца.
Поль почувствовал странное желание обернуться и повнимательнее
разглядеть того огромного мужчину в золотых и серых одеждах. Но он сдержал
себя.
- А он не намекал тебе, зачем они ему?
- Нет.
- Я думаю, что они в надежном безопасном месте - там, где и моя
гитара, - сказал Поль.
Когда он обернулся, Райл Мерсон беседовал с высоким человеком в
черной блестящей тунике, красных шароварах и высоких черных ботах. На
голове у него был красный головной платок. Высокий незнакомец стоял спиной
к ним, но немного позже он обернулся, их глаза на секунду встретились. В
следующий момент оба мужчины медленно направились к выходу.
- А другой?
Маусглов покачал головой.
- Сначала мне показалось что-то знакомое в нем, но - я не знаю его
имени и не помню, где встречался с ними раньше, если, конечно, вообще
встречался.
- Интересно, это просто совпадение?
- Райл - колдун, а это сборище колдунов.
- А зачем он так долго торчал здесь?
- Возможно он просто ждал приятеля, - сказал Маусглов, - хотя мне
тоже интересно, почему он не узнал меня.
- Прошло много времени, - ответил Поль.
- Да.
- Он мог запросто подойти и заговорить с тобой, если бы узнал.
- И то верно.
Маусглов осушил бокал.
- Закругляйся и пойдем отсюда, - произнес он.
- Хорошо.
Уже поздно, когда вечер перевалил за полночь, они вернулись в свои
апартаменты. Исключительно по просьбе Маусглова он проделал серию
заклинаний, расставив защитные оболочки и ловушки над их ложем, и,
наконец, заснул с ножом под подушкой.

4
Довольно философских измышлений! Все! Я так решил! Все это бесплодные
разглагольствования, я до сих пор ни в чем не уверен. Философ - это
мертвый поэт и умирающий богослов - я нашел эту фразу в мозгу Поля. Не
знаю, где выкопал ее Поль, но она довольно точно отражает мои чувства и
настроения. Я устал от бесконечных раздумий. Настало время что-то
предпринять.
Город у подножия Балкина показался мне лишенным собственного духа, но
изрядно возбужденным искусственным путем. Рондовал тоже не был обойден
магией - от весьма практических, утилитарных вещей и ложных чар до забытых
оболочек, ждущих своего часа, и множества новых заклинаний и оборотней,
которыми напичкал замок уже Поль. Но этот город был настоящим царством
магии - оболочка на оболочке, тьма заклятий и чар, часть их связывала
оболочки в единое целое, часть, наоборот, вызывала конфликты между ними,
новые оболочки возникали сами по себе на месте старых, лишь только те
начинали терять свою силу. Все заклятия и оболочки Рондовала я хорошо знал
и с юмором относился к их нраву. Здесь сила магии была ключом, силы
плясали вокруг меня в бешеном хороводе - некоторые были совсем не
понятными, некоторые даже угрожающими - я не подозревал в себе такого, но
в тот момент я был готов столкнуться с этой страшной подозрительной
силищей. Это странное желание хотя и не способствовало развитию моего
сознания, но, по крайней мере, усилило и укрепило мою бдительность. Кроме
того я почувствовал мощный прилив энергии, благодаря тому, что постоянно
находился среди магических воздействий высоких концентраций.
Первым признаком моего роста стала возможность задать вопрос,
непосредственно касающийся моего статуса. Я обратился с ним к странному
существу в столбе красного дыма, едва лишь вошел в город. Я наблюдал за
ним, пока не прекратились его метаморфозы, а затем очень обрадовался,
увидев, что он принял форму, подобную моей. Я помчался за удаляющимся
собратом и адресовал ему свой вопрос.
- Кто ты? - спросил я.
- Мальчик на побегушках, - ответил он, - я был достаточно глуп,
позволив узнать кое-кому свое имя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76