Удар, удар, удар. Чтобы осталась только жестокая, немилосердная форма
ненависти, как железный башмак, который жил в ядре глыбы, и которому
необходимы были удар и жар.
Улыбающийся Карго сжимал фотографию, вспотев от напряжения.
Когда один из девятнадцати известных паранормов на ста сорока девяти
обитаемых мирах этой галактики вдруг теряет свои способности и теряет их в
самый ответственный момент, то происходит все как в сказке, где Принцесса
внезапно заболевает неизвестной болезнью и Король, ее отец, созывает всех
своих мудрецов и лучших докторов со всего света.
Большой отеческий совет ЦМР (управляет как машина) сделал то же
самое. Созвал своих мудрецов и советников из различных Мысленакопительных
центров и лабораторий по восстановлению мыслительных процессов со всей
галактики, включая и Межзвездный Университет на самой Земле. Но увы! Пока
не было диагноза, не было и никаких предположений, которые были бы
немедленно реализованы всеми заинтересованными сторонами.
Бомбардировать его жилище бета-частицами.
Подвергнуть его утробу гипнорегрессии, восстановив его на
травматическом уровне.
Продолжать воздействовать на него бесконтактным способом.
Послать его на шесть недель на спутник удовольствий и прописать по
два аспирина каждые два часа.
Подвергнуть его лоботомии.
Ввести в рацион огромное количество воды и зеленолиственных овощей.
Воспользоваться услугами другого паранорма.
По одной причине или другой, но основное решение задерживалось, а
крайние действия предпринимать не хотелось в данный момент. В конце
концов, проблема была решена медсестрой Сандора Мисс Барбарой.
Однажды после обеда, проходя мимо веранды, она увидела Бенедика. Он
сидел, обмахиваясь и попивая свой ксимили.
- Как! Мистер Бенедик! - воскликнула она, усаживаясь напротив его и
добавляя три капли ксимили в свой красный напиток. - Не ожидала увидеть
вас здесь. Я думала, вы с мальчиками в библиотеке ломаете голову над
сверхсекретным проектом, называемым "тушенка "Валлаби" или что-то вроде
этого.
- Как видите, я здесь, - ответил он, уставившись в свои колени.
- Иногда приятно просто ничего не делать. Посидеть. Расслабиться.
Отдохнуть от охоты за Виктором Карго...
- Пожалуйста, ни слова об этом. Вы не должны ничего знать об этом.
Это вопрос сверхъестественной важности.
- Я знаю, что об этом надо молчать. Но дорогой Сандор говорит во сне
так много. Видите ли, я принимаю его у себя каждый вечер и сижу с ним,
пока он не погрузится в глубокий сон, бедный ребенок.
- Мм... да. Только пожалуйста не говорите о проекте.
- Почему? Разве он не продвигается?
- Нет.
- Почему нет?
- Из-за меня, если хотите знать! У меня, так сказать, заклинило. Я не
могу уже контактировать на расстоянии, даже когда я себя заставляю.
- О, как жаль! Вы имеете в виду, что уже не можете читать чужие
мысли?
- Верно.
- Печально. Но давайте поговорим о другом. Я когда-нибудь
рассказывала вам о том времени, когда я была самая высокооплачиваемая
куртизанка на Сордидо-5?
Он медленно повернул голову в ее сторону.
- Не-ет, - сказал он. Вы имеете в виду тот самый Сордидо?
- Да, там меня некогда называли чертовка Барби. Они все еще
рассказывают легенды обо мне.
- Да, я слышал их. Много легенд.
- Выпейте еще. Однажды мое изображение было на монете. Теперь это
нумизматическая редкость. Изображение было во весь рост и в натуральных
красках. Вот оно, я ношу такую монету на цепочке. Наклонитесь поближе,
цепочка очень короткая.
- Как интересно! А как это произошло?
- Это все началось со старого Пруриа Вах Тесте, банкира,
занимающегося экспортно-импортными операциями. Дело в том, что он посвятил
этому много лет и вдруг почувствовал, что ему чего-то не хватает в жизни.
И так, однажды, он прислал мне десять дюжин орхидей и бриллиантовую
подвеску с приглашением пообедать с ним.
- И вы, конечно, приняли это приглашение?
- Конечно нет. Во всяком случае, не в первый раз. Я видела, что ему
очень хотелось.
- Ну и что же случилось дальше?
- Подождите, я наведу себе еще редоланда.
Позже, глубоко погруженный в свои мысли, Линкс вышел на веранду. Он
увидел Мисс Барбару и Бенедика, сидящего подле нее и плачущего.
- Тебя что-то беспокоит, брат? - спросил он.
- Нет, нет. Все в порядке! Все прекрасно и удивительно! Ко мне
вернулись мои способности, я это чувствую!
Он вытер глаза рукавом.
- Да будьте благословенны, леди! - сказал Линкс, хватая Мисс Барбару
за руку.
- Эта простая собеседница сделала гораздо больше, чем все
высокооплачиваемые доктора-специалисты, привезенные сюда, несмотря на
огромные расходы. В твоих спокойных словах сила добродетели и твое
искусство благословенно для Пламени!
- Спасибо. Я уверена, что ты прав, - ответила Барбара.
- Пойдем, брат, давай займемся делом.
- Да, давай. Спасибо тебе, Барби.
- Не стоит благодарности.
Глаза Бенедика мгновенно затуманились, как только он дотронулся до
изношенного кровонасоса. Он отпрянул сначала, затем погладил его. Два
влажных пятна образовались с обеих сторон его носа, увеличиваясь, как две
жирные амебы. Бенедик облизал губы.
Затем он глубоко вздохнул.
- Да, я уже там... Ночь. Поздно. Передо мной очень примитивное жилье.
Глиняная штукатурка вперемежку с соломой. Света нет. Свет исходит только
от луча орудия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14