Я почувствовал вкус крови.
- На, выпей.
Я скорее догадался, чем распробовал, что это была вода.
- Не спрашивай, как я себя чувствую. Это всегда так бывает. Ладно? -
прохрипел я.
- Хорошо. Хочешь спуститься вниз.
- Нет, просто принеси фуфайку.
- Вот она.
- Что он делает?
- Ничего, он глубоко. Он усыплен. Просто лежит.
- Сколько прошло с тех пор, как он показался в последний раз?
- Около двух часов.
- Как Джин?
- Она никого не пускает в слайдер. Майк говорит, что ты должен войти.
Вот он здесь.
Я сел и обернулся. Майк был здесь. Он приветствовал меня рукой. Я
ответил. Я перекинул ноги за борт и пару раз вздохнул. Боли в желудке.
- Ты как? - спросил Майк.
Я посмотрел на экран. ИККИ не было. Наверное, он слишком глубоко.
- Кофе?
- Нет, не кофе.
- Ты что, болен? Здесь разрешается пить только кофе. Кофе - это
коричневый напиток, вызывающий жжение в желудке. У тебя есть в нижнем
ящике.
- Чашек нет, придется из стаканов.
- Годится.
- У тебя хорошо получается. Ты что, тренируешься специально для этой
работы?
- Какой работы?
- Да той, что я тебе предложил...
Пятно на экране.
- Поднимается, поднимается, - заорал он в слайдер.
- Спасибо, Майк. Я вижу, - ответила она.
- Джин!
- Заткнись! Она занята!
- Это Карл?
- Да, - ответил я. - Попозже поговорим.
Зачем я сделал это.
- Зачем ты сделал это?
Я не знал.
- Я не знаю.
Я встал и вышел.
Тенскуаэр качало. ИККИ, должно быть, перевернулся, когда увидел
корпус, потому что пошел опять вниз. Слева от меня вода кипела белой
пеной. В глубине кишел ком бесконечных тросов и якорных цепей.
Я постоял немного, затем повернулся и пошел.
- Он еще под действием наркотика.
- Да.
- А что мисс Лухарич?
- А что с ней?
- Она, должно быть, смертельно устала.
- Возможно.
- И что ты думаешь сделать?
- Она подписала контракт на эту работу. Она знала, что может
произойти. И это произошло.
- Я думаю, ты бы смог поднять его на палубу?
- И я так думаю.
- И она думает также.
- Тогда пусть попросит.

ИККИ плавал в летаргическом состоянии на глубине тридцати морских
саженей.
Я еще раз прогулялся, на этот раз до слайдера. Она не смотрела в мою
сторону.
- Карл, ну зайди, пожалуйста.
Глаза Пикассо и тайное желание заставить меня управлять слайдером...
- Это приказ?
- Да. Нет. Пожалуйста.
Я вошел и стал контролировать подъем. ИККИ стал подниматься.
- Толкать или тянуть?
Я нажал кнопку, и он поднялся как котенок.
- Теперь решай сама.
Он задержался на глубине десяти саженей.
- Дать ему время клюнуть лучше?
- Нет.
Она тащила его вверх. Пять саженей, четыре...
Она включила экстенсоры на глубине двух саженей, потом заработали
графллы.
Бесконечные крики и молнии вспышек.
Команда увидела ИККИ.
Он стал бороться. Она крепко держала трос, подняла графллы.
Еще две сажени и графллы стали тащить.
Крики и быстрые шаги.
Огромная туша поднималась с помощью лебедки. Зеленые холмы его хребта
все еще росли из воды.
- А он здоровый, Карл!
А он все рос, рос и рос...
- Ну!
Он поглядел вниз.
Он посмотрел так, как мог смотреть только бог наших самых древних
предков. Страх, стыд и издевательский смех пронеслись в моей голове.
И в ее тоже?
- Я не могу!
На этот раз, когда кролик умер во мне, все было очень просто.
- Теперь толкай сама.
- Я не могу. Сделай это ты. Вытащи его, Карл!
- Нет. Если я сделаю это, то до конца твоих дней тебя будет мучить
вопрос, смогла бы ты сделать это. И ты всю душу вложишь в то, чтобы найти
ответ на этот вопрос. Я знаю это наверняка. Мы ведь одинаковые. Я сделал
тоже самое. Теперь твоя очередь.
Она уставилась в одну точку.
Я обнял ее плечи.
- Это мог быть я, - предположил я. - Я - зеленая морская змея,
отвратительное, чудовищное животное, вышедшее проглотить тебя. Я не
отвечаю ни перед кем. Нажми на кнопку "укол".
Она было протянула, а затем убрала свою руку.
- Ну же.
Она нажала на кнопку.
Затем я закончил все с ИККИ сам.
Прошло полных семь часов, прежде чем я проснулся и услышал монотонный
звук работающих лопастей Тенскуаэра, перемалывающих морскую воду.
- Ты болен, - заметил Майк.
- А как Джин?
- Тоже.
- Где животное?
- Здесь.
- Хорошо, - повернулся я. На этот раз ему не удалось уйти.
Вот как это было. Приманщиками не рождаются, не думаю. Но Кольца
Сатурна поют свадебную песнь в честь наследства морского монстра.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11