Все ныне планируется, предписывается, регулируется...
- ...и нет ни войн, ни голода, ни революций, и большинство обитаемых
людьми миров процветает. Только не рассказывай мне, как прекрасны были
века Хаоса. Сама-то ты читала о них только в книгах. Кстати, все ценное,
что было создано человечеством в прежние века, используется и теперь.
- Да, но что нового было к этому добавлено?
- Масштабность и легкость, с которыми старые идеи реализуются на всех
обитаемых мирах. Только не читай мне проповеди о прогрессе! Не каждое
изменение - благо, а лишь то, что приносит пользу. Кроме того, в последнее
время было создано кое-что грандиозное, не имеющее аналогов в прошлом. Я
бы мог запросто закончить твою фреску...
- Изобразив на ней гигантскую машину, рядом с которой стоит Ангел
Смерти?
- Ты ошибаешься. Это были бы сады Эдема.
Она рассмеялась.
- Подстриженные газонокосилкой, с тщательно обрезанными деревьями,
между которыми ходят тщательно отобранные по генетическим признакам твари,
все по паре? - с иронией сказала она. - И между ними реет черной тенью
Ангел Смерти, отмеряющий всем и каждому годы жизни и мгновения смерти -
естественно, ради мировой гармонии?
Он взял Галатею за руку.
- Быть может, ты права, - сказал он. - Я говорю только о том, как
вещи видятся мне.
Она опустила голову.
- Не знаю, может быть прав именно ты, - тихо ответила она. - Не
знаю... Мне только кажется, что должен существовать какой-то противовес
этому удивительному механизму, управляющему нашими жизнями так, что мы
становимся словно бы растениями в оранжерее. Нас можно посеять, подкормить
удобрениями, обрезать перед плодоношением, а затем вырвать прямо с
корнями...
- У тебя есть какие-нибудь альтернативные предложения?
- Ты читал мои статьи?
- Боюсь, что нет. Я по уши завяз в своем саду, и кроме того, я играю
в теннис. Больше ни на что у меня не хватает времени.
- Я выдвинула гипотезу о том, что хомо сапиенс, оказавшись в сетях
излишне регулируемой, почти механизированной жизни, теряет постепенно свои
человеческие черты. Он становится винтиком, способным лишь вращаться в
своем узком резьбовом гнездышке, как ему и предписано. Например, мог бы ты
починить мой миксер, если бы тот сломался?
- Да.
- Тогда ты очень необычный мужчина. Большинство людей позвали бы
робота, специалиста по ремонту бытовой техники.
Стайн пожал плечами.
- Но дело не только в том, что каждый из нас передает часть своих
функций различным механизмам. Что-то существует и вне нас, вне общества...
Оно рассеяно повсюду, и словно невидимый пресс выдавливает из нас все
человеческое, что осталось от прошлых веков...
- Что ты имеешь ввиду?
- Почему человечество стало в последнее время двигаться по
горизонтальной линии, а не по восходящей кривой? Одна из причин -
гениальные люди исчезли, они стали умирать юными.
- Не может быть!
- Я сознательно лишь недавно опубликовала все свои наиболее важные
статьи, и в результате меня сразу же навестил Ангел Смерти. Это - лучшее
доказательство моей правоты.
Он улыбнулся.
- Ты жива до сих пор, и это доказывает как раз обратное.
Галатея вернула ему улыбку. Он зажег сразу две сигареты - для себя и
для нее, а затем без особого интереса спросил:
- А на какую тему были статьи?
- Сохранение эмоциональности.
- Кажется вполне невинная тема.
- Возможно.
- Что ты хочешь сказать этим "возможно"? Возможно, я не понимаю тебя.
- Тебе это только кажется. Эмоциональность - это эстетическая форма
разума, которую можно сознательно культивировать. Я предлагаю метод, с
помощью которого это можно сделать.
- И как же?
Она слегка наклонила голову, вглядываясь в лицо Стайна, а затем
сказала:
- Пойдем, я покажу тебе кое-что.
Она направилась в лабораторию. Стайн последовал за ней. Он достал из
внутреннего кармана пиджака свои черные перчатки и не спеша надел их, а
затем засунул руки в карманы.
- Симул! - позвала Галатея, и крошечное существо, сидевшее перед
читающей машиной, немедленно перебежало по протянутой руке и уселось на
плече хозяйки.
- Это одно из моих существ, которые я создала в своей лаборатории.
- Многих?
- Они уже перевезены на другие планеты. Большую часть этих крошек
составляет мозг. У них нет стремления создать свою расу, конкурирующую с
человеческой. Они хотят лишь учиться и учить всех, кто того пожелает. Они
не боятся личной смерти, поскольку телепатически связаны друг с другом, и
мозг каждого из них - часть коллективного Мозга. Кроме просветительской
миссии, у них нет никаких целей и даже увлечений. Симул и его собратья
никогда не будут представлять угрозы для людей, я знаю это, ведь я - их
мать. Возьми Симула в руки, полюбуйся на него и спроси о чем-нибудь.
Симул, это Стайн. Стайн, это Симул.
Стайн протянул правую руку, и Симул прыгнул на раскрытую ладонь.
Стайн стал с любопытством разглядывать крошечное шестиногое существо с
беспокойным, почти человеческим лицом. Почти. Но не совсем. Оно не было
отмечено теми характерными особенностями, по которым одно выражение
человеческого лица называют "злым", а другое - "добрым". Его уши были
относительно большими, а на безволосой макушке дрожали два
стебелька-антенны. На малюсеньких губах Симула светилась постоянная
улыбка, и Стайн невольно улыбнулся в ответ.
- Привет, - сказал он, и Симул ответил на удивление густым, мягким
голосом:
1 2 3 4 5