- У кого-нибудь есть возражения?
Все молчали.
- Тогда отправимся в Храм и потребуем связи.
Яма отбросил сигарету.
- Я не буду говорить с Брамой.
- Разговор поведу я, - сказал Сэм.

Или, пятая нота арфы, зазвенела в Саду Пурпурного Лотоса.
Когда Брама включил экран в своем Павильоне, он увидел мужчину в
сине-зеленом тюрбане Уратхи.
- Где жрец? - спросил Брама.
- Лежит в стороне, связанный. Я могу его притащить, если ты желаешь
услышать одну-две молитвы...
- Кто ты такой, что носишь тюрбан Первого и входишь в Храм с оружием?
- У меня странное ощущение, что все это однажды происходило со мной,
ответил человек.
- Отвечай на мои вопросы!
- Хочешь ли ты, Леди, чтобы Ниррити остановили? Или отдашь ему все
города по реке?
- Ты испытываешь терпение Неба, смертный. Ты не выйдешь из Храма
живым.
- Твои угрозы смерти ничего не значат для главы Локапаласов, Кали.
- Локапаласа больше нет, и у них не было главы.
- Ты смотришь на него, Дурга.
- Яма? Это ты?
- Нет, но он здесь, со мной, а также Кришна и Кубера.
- Агни умер. Каждый новый Агни умирал после...
- Кинсета. Я знаю, Канди. Я не был членом первоначальной группы. Рилд
не убил меня. Призрачная кошка, оставшаяся безымянной, хорошо поработала,
но все-таки не достаточно хорошо. А теперь я вернулся обратно по Мосту
Богов. Локапалас выбрал меня своим лидером. Мы будем защищать Кейпур и
бить Ниррити, если Небо поможет нам.
- Сэм! Не может быть, чтобы это был ты!
- Тогда называй меня Калкиным или Сиддхартой, Связующим, Буддой,
Майтрейей, но все это - Сэм. Я пришел поклониться Трем и заключить сделку.
- Назови ее.
- Люди могут ужиться с Небом, но Ниррити - дело другое. Яма и Кубера
доставили в город оружие. Мы можем укрепить город и создать хорошую
защиту. Если Небо добавит свою мощь, Ниррити встретит в Кейпуре свое
падение. Мы это сделаем, если Небо санкционирует Акселерацию, религиозную
свободу и конец правления Богов Кармы.
- Не много ли, Сэм...
- Первые два условия требуют согласие на то, чтобы кое-что
существовало и имело право на развитие; третье же произойдет независимо от
того, нравится это тебе или нет, так что я даю тебе возможность проявить
милосердие.
- Мне надо подумать...
- Даю тебе минуту. Я подожду. Если ты скажешь - нет, мы удаляемся и
позволяем Рэнфри взять город и разорить этот Храм. После того, как он
возьмет еще несколько городов, мы встретимся с ним. Здесь нас, конечно не
будет. Мы подождем, пока все кончится. Если ты к тому времени все еще
будешь при исполнении обязанностей, у тебя уже не будет никакой
возможности решать насчет условий, которые я только что тебе поставил.
Если тебя не будет, мы, я думаю, сумеем взяться за Черного, помириться с
ним и с теми, что останется от его зомби. В любом случае мы получаем, что
хотим. Последний способ для тебя даже легче.
- Ладно, договорились! Я немедленно соберу армию. Мы поедем вместе в
эту последнюю битву, Калкин. Ниррити умрет в Кейпуре! Оставь кого-нибудь в
помещении коммуникатора, чтобы мы могли быть в контакте.
- Я сделаю эту комнату своей штаб-квартирой.
- Теперь развяжи жреца и давай его сюда. Он получит несколько
божественных приказов, а вскоре и божественное посещение.
- Хорошо, Брама.
- Сэм, подожди! После сражения, если мы останемся живы, я хотел бы
поговорить с тобой... насчет общего культа.
- Ты хочешь стать буддистом?
- Нет, снова женщиной...
- Для всего есть место и время; для этого сейчас нет ни того, ни
другого.
- Когда настанет время, я буду здесь.
- Я сейчас дам тебе твоего жреца. Не выключай коммуникатор.

После падения Лананды Ниррити служил молебен в развалинах этого
города, моля о победе над другими городами. Его темные сержанты медленно
ударили в барабаны, и зомби упали на колени. Ниррити молился до тех пор,
пока пот не покрыл его лицо как бы блестящей стеклянной маской и не проник
внутрь его протезной брони, которая умножала его силу. Только тогда он
поднял лицо к небесам, посмотрел на Мост Богов и сказал:
- Аминь!

Когда Ниррити шел к Кейпуру, боги ждали.
Войска из Кильбара ждали, как и войска Кейпура.
Ждали полубоги, герои и благородные.
Ждали брамины высокого разряда, ждали многочисленные приверженцы
Махасаматмана. Эти последние носили название Божественной Эстетики.
Ниррити посмотрел на заминированное поле, ведущее к городским стенам,
и увидел у ворот четырех конных всадников - Локапаласов; рядом с ними
полоскалось на ветру знамя Неба.
Он опустил подзорную трубу и повернулся к Ольвиггу.
- Ты был прав. Интересно, Ганеша там, внутри?
- Скоро узнаем.
Ниррити продолжал движение вперед.

В этот день поле удерживал Бог Света. Клевреты Ниррити так и не вошли
в Кейпур. Ганеша пал от меча Ольвигга, когда пытался нанести удар в спину
Браме, дравшемуся с Ниррити на холме. Затем Ольвигг упал, зажав живот, и
пополз к скале.
Брама и Черный переглянулись, когда голова Ганеши покатилась вниз.
- Это он говорил мне о Кильбаре, - сказал Ниррити.
- Ему нужен был Кильбар, - сказал Брама, - и он хотел приобрести
Кильбар. Теперь я знаю, почему.
Они бросились друг на друга, и броня Ниррити сражалась за него с
силой многих.
Яма пришпорил коня на подъеме и неожиданно был засыпан песком и
пылью. Он поднес к глазам край плаща и услышал над собой смех.
- Где теперь твой смертельный взгляд, Яма-Дхарма?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89