Станут ли твои
демоны спасать тебя?
Молнии полетели вниз на все близкие к Храму здания, но сквозь шум
слышался смех Мары. Он замер в отдалении, и затрещали новые пожары.
Сэм сел и смотрел на горящий город. Звуки сражения прекратились.
Осталось только пламя.
Резкая боль возникла в его голове и исчезла. Затем появилась снова и
осталась. Она распространилась на все тело, и Сэм вскрикнул.
Брама, Вайю, Мара и четверо полубогов стояли внизу на улице.
Сэм попытался поднять копье, но его рука так дрожала, что копье
выпало, загрохотало на камнях и исчезло.
Скипетр с черепом и колесом был направлен на Сэма.
- Спускайся, Сэм! - сказал Брама, легко двигая скипетром, отчего боль
усилилась и стала жгучей. - В живых остались только ты и Ратри. Ты
последний! Сдавайся!
Сэм с трудом поднялся и вцепился руками в свой сверкающий пояс.
Покачнувшись, он сказал сквозь стиснутые зубы:
- Прекрасно! Я спущусь, как бомба, прямо на вас!
Но небо то темнело, то светлело, то снова темнело.
Над звуками пожара поднялся мощный крик.
- Это Гаруда! - сказал Мара.
- Зачем бы Вишну приходить сейчас?
- Гаруду украли, разве ты забыл?
Громадная птица пикировала на горящий город, как гигантский феникс на
свое охваченное огнем гнездо.
Сэм повернул голову кверху и увидел, что на глаза Гаруды внезапно
опустился колпак. Птица взмахнула крыльями и нырнула вниз, к богам,
которые стояли у Храма.
- Красный! - закричал Мара. - Наездник в красном!
Брама повернул свой визжащий скипетр, держа его обеими руками, к
голове пикирующей птицы.
Мара сделал жест, и крылья Гаруды, казалось, загорелись.
Вайю поднял руки, и ветер обрушился на верховное животное Вишну,
разбивающее клювом колесницы.
Птица снова закричала и распахнула крылья, замедляя спуск. На ее
голову обрушились Ракшасы, тычками и уколами принуждая птицу спускаться.
Она замедлила спуск, но не остановилась. Боги бросились врассыпную.
Гаруда ударилась о землю, и земля задрожала.
Яма выбрался из ее спинных перьев, соскочил с ятаганом в руке, сделал
три шага и упал. Мара появился из развалин и ударил Яму по затылку ребром
ладони.
Сэм прыгнул еще до того, как был нанесен удар, но опоздал. Скипетр
снова завизжал, и все завертелось вокруг Сэма. Он старался прервать свое
падение, но лишь замедлил его.
Земля в сорока футах, в тридцати, в двадцати...
Земля была окутана тусклым кровавым туманом, затем почернела.
- Лорд Калкин наконец побежден в бою, - тихо сказал кто-то.

Брама, Мара и два оставшихся полубога понесли Сэма и Яму из
умирающего города Кинсета на берег Ведры. Леди Ратри шла за ними с
веревкой на шее.
Они положили Сэма и Яму в громовую колесницу, которая была в
значительно худшем состоянии, чем они оставили ее: в правом борту зияла
громадная дыра, а часть хвостового оборудования отсутствовала. Они
заковали пленников в цепи, сняв Талисман Связующего и малиновый плащ
Смерти. Затем послали сообщение на Небо, и через некоторое время пришла
небесная гондола и увезла их в Небесный Город.
- Мы победили, - сказал Брама. - Кинсета больше нет.
- Дорого он обошелся нам, я считаю, - сказал Мара.
- Но мы победили!
- И Черный снова шевелится.
- Он хочет проверить наши силы.
- И что он думает о них? Мы потеряли целую армию, и даже боги умирали
в этот день.
- Мы сражались со Смертью, с демонами и с Калкиным, с Ночью и с
Матерью Жара. Ниррити больше не поднимет руки против нас после такой
победы, как эта.
- Могуч Брама, - сказал Мара и отвернулся.

Боги Кармы были вызваны, чтобы судить пленников.
Богиня Ратри была изгнана из Небесного Города и приговорена жить на
земле как смертная, и перевоплощаться всегда в немолодые тела наиболее
некрасивой внешности, которые не могли бы нести полную силу ее Аспекта и
Атрибута. Ей была оказана такая милость, потому что ее признали лишь
соучастницей, обманутой Куберой, которому она доверяла.
Когда пошли за Богом Ямой, чтобы привести его на суд, то обнаружили,
что он умер в камере. В его тюрбане был маленький металлический ящичек. Он
взорвался.
Боги Кармы провели вскрытие тела и совещались.
- Почему он не принял яд, если хотел умереть? - спросил Брама. -
Пилюлю спрятать куда легче, чем эту коробку.
- Вполне возможно, - сказал один из Богов Кармы, - что где-то на
земле у него припрятано другое тело, и он намеревался переселиться в него
с помощью радио-прибора, который был поставлен на самоуничтожение после
использования.
- Разве это можно сделать?
- Конечно, нет. Оборудование пересадки сложное и объемное. Но Яма
хвастался, что может сделать все. Он однажды пытался убедить меня, что
такой прибор можно сделать. Но между двумя телами должен быть прямой
контакт с помощью грифелей и проводов. А такой крошечный прибор не мог бы
генерировать достаточной энергии.
- Кто сделал твой психозонд? - спросил Брама.
- Лорд Яма.
- А громовую колесницу Шивы? А огненный жезл Агни? Твой страшный лук,
Рудра? Трезубец? Сверкающее копье?
- Яма.
- Тогда я скажу тебе, что приблизительно в то же время, когда
действовал этот крохотный ящичек, в Большом Зале Смерти вроде бы сам по
себе крутился громадный генератор. Он действовал не более пяти минут, а
потом сам собою выключился.
- Радиоволны?
Брама пожал плечами.
- Пора приговаривать Сэма.
Это было сделано. Поскольку Сэм уже однажды умер, но без большого
эффекта, решили, что приговаривать его к смерти не имеет смысла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89