- Уходи прочь, а я буду иметь дело с этим!
Тэк увидел, что один из них - женщина.
- Я не включала тревогу! - закричала она.
- Уходи отсюда!
Мужчина повернулся к Тэку, а женщина продолжала отступать вниз по
холму.
- Положи его назад, - задыхаясь, сказал Тэк. - Раз уж ты его взял -
верни. Может быть, мне удастся покрыть...
- Нет, - сказал Сэм. - Слишком поздно. Теперь я равен любому здесь, и
это мой единственный шанс уехать. Я знаю тебя, Тэк из Архива, и не хочу
убивать тебя. Так что уходи - и быстро!
- Яма через минуту будет здесь. И...
- Я не боюсь Ямы. Нападай на меня или уходи немедленно!
- Я не могу напасть на тебя.
- Тогда - до свидания! - И, сказав это, Сэм поднялся в воздух, как
воздушный шар.
Пока он парил над землей, на склоне холма появился Лорд Яма с оружием
в руках. Это была тонкая сверкающая трубка с маленьким прикладом и широким
пусковым механизмом.
Он поднял оружие вверх и прицелился.
- Твой последний шанс! - крикнул он, но Сэм продолжал подниматься.
Яма выстрелил; высоко наверху треснул купол.
- Он принял свой Аспект и поднял Атрибут, - сказал Тэк. - Он связал
энергию твоего оружия.
- Почему ты не остановил его? - спросил Яма.
- Я не мог, Господин. Я был захвачен его Атрибутом.
- Ладно, - сказал Яма. - Третий часовой перехватит его.

Связав своей волей гравитацию, Сэм поднялся.
Пока он летел, в нем усиливалось ощущение преследующей его тени. Она
затаилась где-то на периметре поля его зрения, но как он ни вертел
головой, тень ускользала от его взгляда. Но она все время была здесь, и
увеличивалась.
Впереди преграда. Неподалеку ворота. Талисман мог открыть запоры, мог
согреть человека на холоду, мог перенести его в любое место мира...
Послышался звук хлопающих крыльев.
- Лети! - прогремел голос в его голове. - Увеличивай скорость,
Связующий! Лети быстрее! Быстрее!
Это было самое странное ощущение из всех, когда-либо испытанных им:
он чувствовал, что движется вперед и вперед, но ничего не менялось -
ворота не приближались. При всем ощущении страшной скорости он не
двигался.
- Быстрее, Связующий! Быстрее! - кричал дикий бухающий голос. -
Соревнуйся с ветром и молнией в скорости движения!
Сэм старался остановить испытываемое им чувство движения.
Затем его ударили ветры, могучие ветры, кружащиеся над Небом. Он
боролся с ними, но голос звучал совсем рядом, хотя он не видел ничего,
кроме тени.
- Чувства - это лошади и объекты дорог, по которым они путешествуют,
- сказал голос. - Если разум связан с мозгом, который отвлечен в сторону,
он теряет проницательность.
И Сэм узнал великие слова Хатхи Упанишад, гремевшие позади него.
- В этом случае, - продолжал голос, - чувства становятся
неуправляемыми, подобно плохим, одичавшим лошадям в руках слабого возницы.
Небеса над Сэмом взорвались молниями, и тьма окутала его.
Он старался связать энергию напавшего на него, но не нашел ничего,
что можно было схватить.
- Это нереально! - выкрикнул он.
- Что есть реальность, а что - нет? - спросил голос. - Твои лошади
убежали от тебя.
Секунда ужасающего мрака, словно он проходил через вакуум чувств.
Потом - боль. Потом - ничего.

В деловых сношениях плохо быть самым старым из младших богов.
Он вошел в Зал Кармы, попросил аудиенции с представителем Колеса,
очутился в присутствии Лорда, который два дня тому назад отказался
проверять его.
- Ну? - спросил он.
- Я извиняюсь за отсрочку, Господин Муруган. Наш персонал был занят
приготовлениями к свадьбе.
- Значит они бражничали вместо того, чтобы готовить мне новое тело?
- Не говори так, Господин, словно это и в самом деле твое тело. Это
тело дается тебе взаймы Великим Колесом в соответствии с твоими
теперешними кармическими нуждами...
- И оно не готово, потому что материал пропили?
- Оно не готово, потому что Великое Колесо вращается в манере...
- Я хочу иметь тело самое позднее завтра вечером. Если оно не готово,
Великое Колесо может стать джаггернаутом для управляющих им! Ты слышишь
меня и понимаешь, Лорд Кармы?
- Я слышу тебя, но твоя речь не подходит для этого места...
- Пересадку рекомендовал Брама, и он хочет, чтобы я появился на
праздновании свадьбы в новом теле. Не сообщить ли ему, что Великое Колесо
неспособно выполнить его желания, потому что поворачивается слишком
медленно?
- Нет, Господин. Тело будет готово вовремя.
- Прекрасно.
Он повернулся и вышел.
Лорд Кармы сделал за его спиной древний мистический знак.

- Брама!
- Да, богиня?
- Насчет моего намека...
- Да, будет сделано, как ты просила, мадам.
- Я хотела бы по-другому...
- По-другому?
- Да, Господин. Я хотела бы человеческую жертву.
- Нет...
- Да.
- Ты еще более сентиментальна, чем я думал.
- Так будет это сделано, или нет?
- Откровенно говоря, в свете недавних событий я предпочел бы этот
способ.
- Значит решено?
- Пусть будет по твоему желанию. Теперь в нем оказалось больше силы,
чем я думал. Не будь часовым Бог Иллюзии... я не предполагал, что тот, кто
был так долго спокоен, мог оказаться таким... талантливым, как ты
выразилась.
- Ты отдашь мне это существо в мое полное распоряжение, Создатель?
- С удовольствием.
- И добавишь на десерт Монарха Воров?
- Да. Пусть будет так.
- Спасибо, Могучий.
- Не за что.
- Есть за что. Спокойной ночи.
- Спокойной ночи.
Говорят, что в этот день, в этот великий день Бог Вайю остановил
ветры Неба, и тишина сошла на Небесный Город и лес Канибурхи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89