Он думал о их пышности и красках, контрастирующих с
остальным миром, и плакал от ярости, ибо знал, что никогда не почувствует
ни настоящей правоты, ни настоящей ошибочности в противостоянии этому. Вот
почему он ждал так долго и ничего не предпринимал. А теперь, будет ли у
него победа или поражение, удача или провал, будет ли в результате всех
его действий смерть или продолжение мечты о городе - все равно тяжесть
вины останется с ним.
Они ждали в темноте.
Они ждали долго и молча. Время тянулось, как старик, взбирающийся на
холм.
Они стояли на выступе, окружавшем черный водоем, и ждали.
- Услышим ли мы?
- Возможно. А может, нет.
- Что мы будем делать?
- Что ты имеешь в виду?
- Если они вообще не придут? Долго ли мы будем ждать здесь?
- Они придут с пением.
- Надеюсь.
Но не было ни пения, ни движения. Вокруг них было безмолвие времени,
не имеющего предметов, которые можно изнашивать.
- Сколько времени мы ждем?
- Не знаю. Долго.
- Чувствую, что дело плохо.
- Может, ты и прав. Не подняться ли нам на несколько уровней и
проверить? Или мне сразу же отнести тебя на свободу?
- Давай подождем еще.
- Ладно.
И снова тишина.
- Что это?
- Что?
- Звук.
- Я ничего не слышу, а мы пользуемся одними ушами.
- Не телесными ушами... Вот опять!
- Я ничего не слышу, Тарака.
- Звук продолжается. Похоже на визг, но он не прерывается.
- Далеко?
- Да, порядочно. Послушай моим способом.
- Да! Я уверен, что это скипетр Кали. Значит, сражение продолжается.
Агни взглянул на колесницу и поднял жезл.
Ничего не случилось.
Агни постоял, направив жезл, затем опустил его, потряс. Снова поднял.
Но пламя опять не вышло.
Он закинул левую руку за шею и что-то поправил. Пока он это делал, из
жезла выскочил свет и прожег глубокую дыру в земле рядом с ним.
Агни снова направил жезл.
Ничего.
Тогда он побежал к кораблю.
- Электрическое управление? - спросил Тарака.
- Да.
Сэм нажал на рычаг, настроил шкалу. Вокруг поднялся рев. Он нажал
другую кнопку, и в задней части корабля послышался треск. Он двинул
циферблат, но тут к люку подошел Агни.
Вспышка огня и звон металла.
Сэм встал с сиденья и вышел из кабины в коридор.
Агни вошел и указал на жезл.
- Не двигаться! Сэм! Демон! - крикнул он, перекрывая рев машин; его
очки стали красными, и он улыбнулся. - Демон, не двигайся, иначе сгоришь
вместе со своим хозяином!
Сэм кинулся на него. Агни упал, потому что не ожидал нападения.
- Короткое замыкание, а? - сказал Сэм, хватая Агни за горло. - Или
пятна на солнце? - И он ударил Агни в висок.
Агни завалился на бок, и Сэм нанес ему последний удар ребром ладони
над ключицей.
Он отшвырнул ногой жезл в коридор, но, подойдя к люку, понял, что уже
поздно.
- Уходи теперь, Тарака, - сказал он. - Здесь моя битва. Ты больше
ничего не сможешь сделать.
- Я обещал тебе свою помощь.
- Теперь ты не можешь помочь. Уходи, пока еще можешь.
- Ну, раз ты хочешь... Но я хочу сказать тебе одну вещь...
- Брось! В следующий раз, когда я буду по соседству...
- Связующий, эта та вещь, которой я научился от тебя. Мне очень
жаль... Прости меня... я...
Страшное дерганье, ощущение скручивания тела и мозга, когда
смертельный взгляд Ямы упал на Сэма и проник глубже в его сущность.
Кали тоже смотрела в его глаза, подняв свой воющий скипетр. Это было
как подъем одной тени и падение другой.
- Прощай, Связующий, - пронеслось в его мозгу.
Затем завизжал череп.
Сэм почувствовал, что падает.

Вибрация.
В его голове и всюду вокруг него.
Он проснулся в вибрации. Он чувствовал, что боль окутала его, как
бинтом.
На запястьях и лодыжках цепи.
Он полусидел на полу маленького помещения. В дверях сидел и курил
Красный.
Яма кивнул ему, но ничего не сказал.
- Почему я еще жив? - спросил его Сэм.
- Ты жив, чтобы принять назначение, сделанное много лет тому назад в
Махартхе, - сказал Яма. - Брама очень желает снова увидеть тебя.
- Но я не очень желаю видеть Браму.
- После стольких лет это заметно.
- Я вижу, ты благополучно выбрался из песка.
Яма улыбнулся.
- Ты опасный мужик, - сказал он.
- Знаю. Я практик.
- Однако я попортил тебе дело.
- К несчастью, да.
- Возможно, тебе удастся возместить свои потери. Мы на полпути к
Небу.
- Ты думаешь, у меня есть шанс?
- Пожалуй. Времена меняются. Брама, может быть, станет на этой неделе
снисходительным богом.
- Мой бывший лекарь говорил мне, что надо указывать крайние случаи.
Яма пожал плечами.
- А что с демоном? - спросил Сэм. - С тем, что был со мной?
- Я коснулся его, - сказал Яма. - Крепко. Не знаю, покончил я с ним
или просто сбросил. Но ты насчет этого не беспокойся: я обрызгал тебя
демонским репеллентом. Если этот демон все еще жив, то пройдет много
времени, прежде чем он оправится от нашего контакта. Если вообще
оправится. Как это вышло в первый раз? Я думаю, что ты иммунен против
демонского захвата.
- Я тоже так думал. А что за демонский репеллент?
- Я нашел химическое вещество, безвредное для нас, но против которого
не может устоять ни одно энергетическое существо.
- Полезная вещь. Вот бы пользоваться им в дни связывания!
- Да. Мы применили его в Адском Колодце.
- Это было настоящее побоище, насколько я мог видеть.
- Да, - сказал Яма. - А на что это похоже - захват демоном? Каково
ощущение, когда чужая воля довлеет над тобой?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89