И к нему обращались во множественном числе.
И его тело двигалось, но не по его воле.
Он старался остановиться, не двигаться, но продолжал идти по выступу.
И тут его губы задвигались, выговаривая слова:
- Я вижу, ты проснулся. Доброе утро!
В его мозгу сам собой сформулировался вопрос, и ответ немедленно
последовал через его же собственный рот:
- Да. И каково же тебе самому оказаться связанным, Связующий, в своем
же собственном теле?
Сиддхарта сформулировал другую мысль:
- Не думаю, чтобы кто-нибудь из твоей породы способен взять контроль
надо мной против моей воли, даже когда я сплю.
- Честно говоря, - сказал демон, - я не могу. Но я имел в своем
распоряжении объединенную силу многих из моего народа. Похоже, попытка
оказалась стоящей.
- А другие? Где они?
- Ушли. Бродят по миру, пока я их не позову.
- А как насчет тех, которые еще связаны? Ты не дождался, чтобы я
освободил их тоже?
- Какое мне дело до остальных? Я теперь свободен и снова в теле. Что
мне нужно?
- Значит, твое обещание помочь мне ничего не стоит?
- Почему же, - ответил демон, - мы вернемся к этому вопросу, скажем,
через месяц или около того. Мне пришла идея... Я чувствую, что война с
богами будет отличной вещью, но сначала я хочу на некоторое время
предаться радостям плоти. Чего тебе скупиться на небольшие развлечения для
меня после столетий скуки и пленения, причиненных мне тобой?
- Должен сознаться, я не хочу, чтобы ты пользовался для этого моей
особой.
- Как бы то ни было, тебе пока придется смириться с этим. Ты ведь
тоже будешь радоваться тому, чему радуюсь я, так почему бы тебе не взять
лучшее из этого?
- Ты утверждаешь, что намерен воевать с богами?
- Да. Жаль, что я не подумал об этом сам в прежние времена. Тогда,
наверное, мы никогда не были бы связаны. Возможно, что в этом мире не
осталось бы ни людей, ни богов. Хотя мы никогда не были склонны
действовать сообща. Независимость духа естественно сопровождает
независимость личности. Каждый сражался за себя в общем конфликте с
человеческим родом. Правда, я вождь - благодаря факту, что я старше,
сильнее и умнее других. Они идут ко мне за советом, они служат мне, когда
я прикажу. Но я никогда не приказывал им в сражениях. Но в дальнейшем
буду. Новизна покажется разнообразием после монотонности.
- Я бы советовал тебе не ждать, потому что "дальнейшего" не будет,
Тарака.
- Почему не будет?
- Когда я шел в Адский Колодец, гнев богов роился и жужжал за моей
спиной. А теперь в мир выпущены шестьдесят шесть демонов. Их присутствие
будет обнаружено очень скоро. Боги поймут, кто это сделал, и выступят
против нас. Элемент неожиданности пропадет.
- В древности мы бились с богами...
- Теперь не те времена, Тарака. Теперь боги стали сильнее, много
сильнее. Вы очень долго были связаны, и их мощь за столетия увеличилась.
Даже если бы ты командовал первой в истории армией Ракшей и послал их
помогать в битве мощной армии людей, и то финал был бы неопределенным.
Отсрочка погубит все.
- Я не хочу, чтобы ты говорил мне такое, Сиддхарта, потому что это
тревожит меня.
- Именно это я и имел в виду. Как ты ни силен, но, если ты встретишь
Бога в Красном, он выпьет твою жизнь своими глазами. Он придет сюда, на
Ратнагарис, потому что он идет за мной. Освобождение демонов направит его,
как указательный столб. Он может привести с собой и других. Их может
оказаться больше, чем вас.
Демон не ответил. Они достигли вершины колодца, и Тарака прошел
двести шагов до двери, которая теперь стояла открытой. Он перешагнул на
уступ и посмотрел вниз.
- Ты сомневаешься в силе Ракши, о Связующий? - спросил он. - Смотри!
Он шагнул за край.
Они не упали.
Они плыли, как листья, которые он бросил - давно ли это было?
Вниз.
Они приземлились на тропу, на полпути вниз с горы, называемой Шенна.
- Я не только занял твою нервную систему, - сказал Тарака, - но я
распространился по всему твоему телу и обернул его в энергию моего
существа. Так что пришли мне своего Бога в Красном, кто пьет жизнь
глазами. Я хотел бы встретиться с ним.
- Хоть ты и можешь ходить по воздуху, - сказал Сиддхарта, - но тут ты
говоришь опрометчиво.
- Принц Видегха держит свой двор недалеко отсюда, в Паламайдсу, -
сказал Тарака. - Я посетил его, когда возвращался с Неба. Как я понимаю,
он обожает игру. Значит мы идем туда.
- А если Бог Смерти придет и вступит в игру?
- Пусть его! - закричал демон. - Ты перестал развлекать меня,
Связующий. Уходи спать!
Настала небольшая темнота и великая тишина, растущая и давящая.

Последующие дни были яркими фрагментами.
Они приходили к нему обрывками разговора или песни, цветными видами
галерей, комнат, садов. А однажды он увидел себя в башне, где люди висели
на дыбах, м услышал собственный смех.
Между этими фрагментами приходили сны и полусны. Они освещались
огнями, сопровождались кровью и слезами. В затемненном бесконечном соборе
он кидал кости, которые были между солнцем и планетами. Метеоры
рассыпались огнем над его головой, кометы вычерчивали сияющие дуги на
своде черного стекла. Затем приходили вспышки радости сквозь страх, и он
понимал, что это в основном радость другого, но частично и его тоже. Страх
же был только его.
Когда Тарака выпивал слишком много вина или лежал, запыхавшись на
своем широком низком ложе в гареме, захват украденного им тела несколько
ослабевал, но измученный мозг Сиддхарты был слаб, а его тело было либо
утомленным, либо пьяным, и он понимал, что еще не настало время для
состязания в мастерстве с демоном-хозяином.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89